Per Anhalter durch die Galaxis - 3 - Das Leben das Universum und der ganze Rest.epub

der Kabine und hatte ihr ernstes Gesicht, aufgesetzt.
    »Er möchte, daß du reinkommst«, sagte sie zu Arthur, der sein mürrisches und schmallippiges Gesicht aufgesetzt hatte. Er schob die Hände tief in die Taschen seines Morgenrocks und versuchte, sich irgendwas zu überlegen, was er sagen könnte, das sich nicht kleinkariert anhörte. Es erschien furchtbar gemein, aber ihm fiel nichts ein.
    »Bitte«, sagte Trillian.
    Er zuckte die Schultern und ging hinein und nahm sein mürrisches, schmallippiges Gesicht mit, trotz der Wirkung, die das stets auf Prak hatte.
    Er sah auf seinen Peiniger hinunter, der, aschgrau und verfallen, still auf seinem Bett lag. Sein Atem ging sehr flach. Ford und Zaphod standen am Bett und blickten verlegen drein.
    »Du wolltest mich was fragen«, sagte Prak mit schwacher Stimme und hüstelte leise.
    Schon dieses Hüsteln ließ Arthur völlig steif werden, aber es ging vorbei und legte sich. »Woher weißt du das?« fragte er.
    Prak zuckte schwach mit den Schultern. »Weil's wahr ist«, sagte er einfach.
    Arthur ergriff die Gelegenheit.
    »Ja«, sagte er schließlich ziemlich geziert, »ich hatte tatsächlich eine Frage.
    Oder was ich vielmehr habe, ist die Antwort. Und ich wollte wissen, wie die Frage lautet.« Prak nickte mitleidig, und Arthur entkrampfte sich ein bißchen.
    »Es ist… nun ja, es ist eine lange Geschichte«, sagte er, »aber die Frage, die ich gerne wüßte, ist die Große Frage nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest. Alles, was wir davon wissen, ist, daß die Antwort >Zweiundvierzig< lautet, und das ist ja etwas mißlich.«
    Wieder nickte Prak.
    »Zweiundvierzig«, sagte er. »Ja, das stimmt.«
    Er machte eine Pause. Gedanken- und Erinnerungsschatten gingen über sein Gesicht hinweg wie Wolkenschatten über das Land.
    »Es tut mir leid«, sagte er schließlich, »aber die Frage und die Antwort schließen sich gegenseitig aus. Die Kenntnis der einen schließt konsequenterweise die Kenntnis der anderen aus. Es ist unmöglich, daß man jemals beide im selben Universum kennen wird.«
    Weder machte er eine Pause. Enttäuschung schlich sich auf Arthurs Gesicht und machte sich's an ihrem gewohnten Platz bequem.
    »Aber«, sagte Prak und bemühte sich, Ordnung in einen Gedanken zu bringen, »wenn es trotzdem geschieht, so scheint es, daß Frage und Antwort sich gegenseitig aufheben und das Universum einfach gleich mitnehmen, das dann durch etwas noch Bizarreres und Unbegreiflicheres ersetzt wird. Es ist möglich, daß das bereits passiert ist«, setzte er schwach lächelnd hinzu, »aber darüber besteht ein gewisses Maß an Ungewißheit.«
    Ein kleines Kichern ging durch ihn hindurch.
    Arthur setzte sich auf einen Hocker.
    »Na schön«, sagte er resignierend, »ich hatte halt gehofft, es gäbe so etwas wie einen Grund für alles.« .
    »Kennst du«, sagte Prak, »die Geschichte vom Grund?«
    Arthur sagte, er kenne sie nicht, und Prak sagte, das wisse er, daß er sie nicht kenne.
    Er erzählte sie ihm.
    »Eines Nachts«, erzählte er, »tauchte ein Raumschiff am Himmel eines Planeten auf, der noch nie eins erblickt hatte. Der Planet hieß Dalforsas, das Raumschiff war das hier. Es tauchte als leuchtender neuer Stern auf, der langsam über den Himmel zog.
    Primitive Eingeborene, die auf den Kalten Hügeln hockten, sahen von ihren dampfenden Nachttrünken auf, zeigten mit zitternden Fingern nach oben und schworen, sie hätten ein Zeichen gesehen, ein Zeichen ihrer Götter, das besage, daß sie sich nun endlich erheben und hingehen und die bösen Prinzen der Ebene er schlagen müßten.
    Von den hohen Türmen ihrer Paläste blickten die Prinzen der Ebene nach oben und sahen den leuchtenden Sternund verstanden ihn als unmißverständliches Zeichen ihrer Götter, hinauszuziehen und über die verwünschten Eingeborenen von den Kalten Hügeln herzufallen. Und zwischen ihnen blickten die Waldbewohner zum Himmel empor und sahen das Zeichen eines neuen Sterns, und sahen es mit Furcht und Bangen, denn obwohl sie noch nie so etwas gesehen hatte, wußten sie doch genau, was es ihnen prophezeite, und sie neigten verzweifelt ihre Häupter.
    Sie wußten, wenn es Regen gab, war es ein Zeichen.
    Wenn der Regen nachließ, war es ein Zeichen.
    Wenn sich die Winde erhoben, war es ein Zeichen.
    Wenn sich die Winde legten, war es ein Zeichen.
    Wenn im Lande um Mitternacht bei Vollmond eine Ziege mit drei Köpfen geboren wurde, war es ein Zeichen.
    Wenn im Lande irgendwann am Nachmittag