Polar Star

Moskau.«
    »Stimmt.«
     
    Arkadis Schicht war zu Ende, also ging er in die Kabine, die er mit Obidin, Kolja Mer und einem Elektriker namens Guri Gladki teilte. Den vorbildlichen Seemann hätte man unter diesen vieren vergeblich gesucht. Guri lag in der unteren Koje und blätterte in einem Sears-Katalog. Obidin hatte seinen Kittel in den Schrank gehängt und wusch sich den Schleim vom Gesicht, der in seinem Bart klebte wie Spinnweben an einem Federwisch. Ein übergroßes orthodoxes Kreuz baumelte auf seiner Brust. Wenn er sprach, hörte sich das an wie ein Poltern; einmal angenommen, ein Mann würde noch aus dem Grab reden können, dann würde seine Stimme sicher klingen wie die von Obidin. »Das ist die Anti-Bibel«, sagte er, mit einem Blick auf Kolja, zu Guri. »Das ist das Werk eines Antichristen.«
    »Und dabei hat er >The Sharper Image< noch gar nicht gesehen«, spottete Guri, als Arkadi in die obere Koje hinaufkletterte. In seiner Freizeit trug Guri stets eine dunkle Brille und eine schwarze Lederjacke, wie ein lässiger Pilot. »Weißt du, was er in Dutch Harbor vorhat? In die Kirche will er gehen.«
    »Das Volk hat eine bewahrt«, warf Obidin ein. »Das letzte Wahrzeichen des Heiligen Rußland.«
    »Heiliges Rußland? Volk? Menschenskind, du sprichst von den Aleuten, und das sind gottverdammte Wilde!«
    Kolja zählte seine Blumentöpfe. Er besaß fünfzig Stück, alle aus Pappe und je fünf Zentimeter im Durchmesser. Er hatte Botanik studiert, und wenn man ihn über den Hafen von Dutch Harbor und die Insel Unalaska reden hörte, hätte man glauben können, das Schiff würde in einem Paradies anlegen, und er, Kolja Mer, könne sich dort seinen ganz persönlichen Garten Eden aussuchen.
    »Ich werde der Erde Fischmehl beimischen, das wirkt Wunder«, sagte er.
    »Meinst du wirklich, du kriegst das Zeug heil zurück nach Wladiwostok?« Guri dachte einen Moment nach und fragte dann: »Was für Blumen willst du eigentlich züchten?«
    »Orchideen. Die sind zäher, als man denkt.«
    »Amerikanische Orchideen? Das wär ein Bombenerfolg, da würdest du Hilfe brauchen beim Verkaufen.«
    »Es sind die gleichen wie die sibirischen Sumpforchideen«, sagte Kolja. »Das ist der Punkt.«
    »Das hier war alles mal Heiliges Rußland«, verkündete Obidin, als rufe er die Natur zum Zeugen auf.
    »Arkadi, so hilf mir doch«, stöhnte Guri. »Was ist hier der Punkt? Wir haben einen einzigen Tag in einem amerikanischen Hafen. Mer wird ihn damit zubringen, hinter sibirischen Blumen herzujagen, und Obidin will mit den Kannibalen zusammen beten. Bring du sie zur Vernunft, auf dich hören sie! Wir halten es fünf Monate in dieser hochseetüchtigen Lokusschüssel aus, nur um diesen einen Tag im Hafen zu kriegen. Unter meiner Koje ist Platz für fünf Stereorecorder und an die hundert Kassetten. Oder Computer-Disketten. Alle Schulen in Wladiwostok sollen angeblich mit Yamahas ausgestattet werden - so heißt es jedenfalls. Irgendwann. Eines Tages wird es soweit sein. Und dann ist alles, was auf denen läuft, ein Vermögen wert. Wenn wir nach Hause kommen, will ich nicht die Gangway runtergehen und sagen: >Seht her, was ich aus Amerika mitgebracht habe<, und dann ein paar Töpfe mit sibirischen Blumen in die Höhe halten.«
    Kolja räusperte sich. Er war der Kleinste in der Kabine und bewegte sich mit dem Unbehagen des schwächsten Fisches in einem Aquarium. »Was hat Bukowski von dir gewollt?« Fragend sah er Arkadi an.
    »Dieser Bukowski geht mir derartig auf die Nerven.« Guri beugte sich über das Foto eines Farbfernsehers. »Seht euch das an: >neunzehn Inches<. Wie groß ist das? Ich hatte in meiner Wohnung einen Farbfernseher von Foton. Aber der Kasten ging hoch wie eine Bombe.«
    »Bei denen ist was mit den Röhren nicht in Ordnung«, warf Kolja ein. »Ist doch allgemein bekannt.«
    »Darum hatte ich ja auch zum Glück einen Eimer voll Sand neben dem Apparat stehen.« Guri lehnte sich aus seiner Koje und sah zu Arkadi hoch. »Also, was hat der Dritte Maat von dir gewollt?«
    Zwischen Koje und Decke blieb gerade so viel Platz, daß Arkadi sich mit eingezogenem Kopf halb zum Sitzen aufrichten konnte. Durch das geöffnete Bullauge schimmerte ein matter, grauer Lichtstreifen. Sonnenaufgang über dem Beringmeer.
    »Ihr kennt doch Sina, die aus der Küche?«
    »Die Blonde«, sagte Guri.
    »Aus Wladiwostok.« Kolja stapelte seine Töpfe übereinander.
    Guri grinste. Seine Schneidezähne waren mit Porzellan und Gold überzogen, halb