Power - die 48 Gesetze der Macht

16-jährigen Peloponnesischen Krieges einbringen. Sie unterschätzten die Gefahren einer Invasion so weit von zu Hause; sie sahen nicht voraus, dass die Sizilianer auf eige n em Grund und Boden nur umso entschlossener kämpfen würden und dass alle Feinde Athens sich gegen sie verbünden würden, und sie erkannten auch nicht, dass der Krieg an mehreren Fronten zugleich geführt werden musste, sodass sie ihre Kräfte viel zu sehr auseinanderziehen mussten. Die Invasion Siziliens war ein vollständiger Fehlschlag und führte zur Zerstörung einer der großartigsten Kulturen aller Zeiten. Ihr Herz hatte die Athener in den Untergang geführt, nicht ihr Verstand. Sie sahen nur die Aussicht auf Ruhm, nicht die Gefahren, die am Horizont lauerten.
    Wer weise Frauen nach der Zukunft fragt, gibt ohne es zu wissen, eine innere Kunde vom Kommenden preis, die tausendmal präziser ist als alles, was er dort zu hören bekommt.
    WALTER BENJAMIN, 1892–1948
    »Der gewöhnlichste Grund für die Fehler der Menschen ist«, schrieb Kardinal de Retz, »dass sie zu viel Angst vor den gegenwärtigen Gefahren haben und nicht genug vor jenen, die noch in weiter Ferne sind.« Die entfernten Gefahren, die irgendwo im Hintergrund lauern – wenn wir die Gestalt annehmen sehen können, wie viel Fehler können wir dann vermeiden! Wie viel Pläne mögen wir sofort aufgeben, wenn uns klar würde, dass wir eine kleine Gefahr meiden, nur um in eine viel größere hineinzugeraten. Ein Gutteil der Macht resultiert nicht aus dem, was Sie tun, sondern aus dem, was Sie nicht tun – die überstürzten, närrischen Aktionen, die Sie lieber sein lassen, ehe sie Sie in Schwierigkeiten bringen. Planen Sie jedes Detail, ehe Sie handeln – und lassen Sie sich nicht von vagen Plänen in die Irre führen. Wird das unbeabsichtigte Konsequenzen haben? Werde ich mir neue Feinde machen? Wird sich ein anderer meiner Arbeit bemächtigen? Die Dinge gehen sehr viel häufiger unglücklich als glücklich aus – also lassen Sie sich nicht von dem Happy End einlul l en, das Ihnen im Geiste vielleicht vorschwebt.
    Wenn Sie mehrere Schritte voraussehen und alle Ihre Züge bis zum Ende planen, werden Sie nicht länger von Emotionen in Versuchung geführt oder von der Lust am Improvisieren. Ihre Klarheit befreit Sie von der Angst und der Unbestimmtheit, die der Hauptgrund sind, warum es so vielen nicht gelingt, ihre Pläne erfolgreich zum Abschluss zu bringen. Haben Sie das Ende fest im Blick, und dulden Sie keine Abweichung.

    Symbol: die Götter auf dem Olymp. Aus den Wolken sehen sie auf das Treiben der Menschen herab, und sie erkennen vorab das Ende all der großen Träume, die zu Desastern und Tragödien führen. Und sie lachen über unsere Unfähigkeit, über den Augenblick hinauszusehen – über den Selbstbetrug, dem wir uns immer wieder hingeben.

    Garant: Wieviel leichter ist es doch, das Boot gar nicht erst zu betreten, als wieder herunterzukommen! Wir sollten uns entgegengesetzt zum Schilfrohr verhalten, das im ersten Aufschießen einen langen und graden Schaft hervor treibt; dann aber, als wäre es außer Atem und hätte sich erschöpft, beginnt es zahlreiche dicke Knoten zu bilden, gleichsam Ermüdungsmale, die zeigen, dass es nicht mehr seine ursprüngliche Lebendigkeit und Ausdauer hat. Es ist daher besser, schön langsam und umsichtig zu beginnen und uns Atem und Schwungkraft für den entscheidenden Augenblick zu bewahrn, da es auf die Vollendung unsers Vorhabens ankommt. In Wirklichkeit jedoch haben wir die Führung unsrer Geschäfte nur anfangs fest im Griff; hernach aber, einmal in Gang gesetzt, sind sie es, die uns führen und mit sich reißen, und wir müssen ihnen folgen. (Michel de Montaigne, 1533–1592)

GESETZ
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    ALLES MUSS GANZ LEICHT AUSSEHEN
    WAS HEISST DAS?
    Was Sie leisten, muss selbstverständlich und mühelos wirken. Verbergen Sie, wie viel Plackerei, wie viel Erfahrung und wie viele clevere Tricks dahinterstecken. Wenn Sie loslegen, tun Sie es unangestrengt, als könnten Sie noch viel mehr leisten. Widerstehen Sie der Versuchung, zu enthüllen, wie hart Sie arbeiten – das wirft nur Fragen auf. Bringen Sie niemandem Ihre Tricks bei, sonst werden sie gegen Sie verwandt.

SCHLÜSSEL ZUR MACHT
    Die ersten Vorstellungen von Macht entwickelte die Menschheit anhand primitiver Naturerlebnisse – ein Blitz am Himmel, eine plötzliche Flut, das Ungestüm eines wilden Tieres. Solche Kräfte erforderten kein Nachdenken, keine Vorausplanung – sie