PR TB 084 Das Meer Der Zeit

verloren in seinem Zimmer, dann nahm er
seine Aktentasche und stieg in den Lift. Sein Koffer war bereits
unterwegs zum
    Raketenclipper, und er selbst erreichte ihn in letzter Sekunde.
    ***
    In Terrania war noch Nachnuttag, als die Maschine landete. Grabner
nahm ein Flugtaxi und konnte sich wenige Minuten später im
Hauptquartier melden. Er bekam seinen Ausweis und klopfte wenig
später an Brenningers Tür.
    »Herein!« Das war die Stimme eines Löwen, der
Hunger hatte! Grabner zögerte unwillkürlich. »Na los,
wer ist da?«
    Er trat ein.
    Der Raummarschall saß hinter seinem Tisch, genauso wuchtig
wie dieser und sah ihm neugierig entgegen. Stumm deutete er auf einen
Stuhl. Dann wühlte er weiter in Papieren und Sternkarten umher,
bis er fand, was er offensichtlich gesucht hatte.
    »Nun, Major, war’s schön im Urlaub?«
    Grabner nickte langsam.
    »Bis vor zwei Stunden - ja, Sir.«
    Brenninger warf ihm einen forschenden Blick zu.
    »Soso, bis vor zwei Stunden also? Da bekamen Sie das
Telegramm, was? Und den Telekom? Wo hatten Sie den?«
    »Im Hotelzimmer, Sir.«
    »Na, da lag er gut. Sie erhielten eine Verwarnung.
Registriert?«
    »Registriert, Sir.«
    Brenninger grinste zufrieden.
    »Fein, dann wollen wir zur Sache kommen. Vorher noch eine
Bemerkung, damit Sie sich keine unnötigen Gedanken machen:
Selbstverständlich werden Ihnen die noch ausstehenden
Urlaubstage angerechnet, das ist doch klar. Unter uns gesagt: Sie
erhalten sogar von mir persönlich noch eine ganze Woche
Sonderurlaub dazu, wenn Sie den Auftrag zu meiner Zufriedenheit
erledigen und Tifflor seine Zustimmung gibt. Und daran zweifle ich
nicht.«
    Grabner sagte nichts. Er wartete nur. Er hatte die Sternkarte
erspäht, die seitlich etwas über den Tischrand hing. Der
Sektor, den sie darstellte, kam ihm vage bekannt vor. Aber beim
besten Willen hätte er jetzt nicht zu sagen vermocht, um welchen
Sektor es sich handelte.
    »Ihr Auftrag ist eigentlich ein doppelter«, fuhr
Brenninger fort und wischte die Karte vom Tisch. »Beide gehen
von der Wissenschaftlichen Abteilung aus und wurden von Tifflor und
Rhodan genehmigt. Wissen Sie, was ein Schnelläufer ist, Major?«
    Grabner benötigte einige Sekunden, um sich von seiner
Überraschung zu erholen. Obwohl er ungemein erleichtert war, daß
sein Auftrag nicht militärischer Art war, kamen ihm doch
plötzlich Bedenken. Auch wissenschaftliche Exkursionen konnten
gefährlich sein.
    »Ich bin kein Astronom, Sir. Aber soviel ich weiß,
gibt es Sterne innerhalb unserer Galaxis, die eine ungewöhnlich
hohe Eigengeschwindigkeit besitzen. Mit anderen Worten: Sie umlaufen
den Kern der Milchstraße schneller als die anderen Sterne. Ein
ungewöhnliches Phänomen.«
    »Richtig, Major! Ungewöhnlich! Früher nahm man an,
es könne sich um eine
    optische Täuschung handeln, die nur von der Erdoberfläche
aus zu beobachten sei. Inzwischen wissen wir aber, daß sich
diese Sterne tatsächlich oft mit der hundertfachen
Geschwindigkeit anderer Sterne bewegen. Eine Erklärung gibt es
nicht, nur diese Tatsache. Kürzlich wurde ein solcher
Schnelläufer entdeckt, fünftausend Lichtjahre von Omega
entfernt. Sie kennen Omega?«
    Diesmal erschrak Grabner wirklich. Natürlich kannte er Omega,
den äußersten Stützpunkt des Solaren Imperiums auf
der Südseite der Galaxis.
    »Ja, Sir.«
    »Fein, bis dahin haben Sie die Koordinaten im Speicher Ihrer
Navigation. Die verbleibenden fünftausend Lichtjahre müssen
Sie nach eigenen Berechnungen zurücklegen. Verfolgen Sie den
Schnelläufer, der sich in Richtung West bewegt, also von uns
fort. Bringen Sie uns alle Daten über ihn zurück. Vor allen
Dingen wollen wir wissen, ob er von Planeten begleitet wird. Wir
brauchen somit auch ihre Daten. Sie haben alle Vollmachten, falls Sie
einem fremden Schiff begegnen. Friedliche Verständigung, wenn
möglich. Sonst Flucht oder Gegenwehr. Notfalls
Selbstvernichtung, damit die Daten der Navigation nicht in fremde
Hände fallen. Alles klar, Major?«
    »Alles klar, Sir. Und der zweite Auftrag?«
    Einen Augenblick stutzte Brenninger, dann lachte er.
    »Ha, Grabner, Sie sind gut! Der zweite Auftrag war die
Selbstvernichtung im Notfall. Sie wissen doch, daß der Sektor
Südwest in diesem Teil total unerforscht ist. Außer
einigen vereinzelten Schiffen der EX-Flotte kam dort noch nie ein
Mensch hin. Wir wissen nicht, was dort los ist, ob es dort
Intelligenzen gibt, die bereits die Raumfahrt entwickelten.
Vielleicht finden Sie das nebenbei heraus.«