PR TB 189 Der Wächter Von Rukal

erledigen würden."
    , ,Unsere Schutzschirme waren stärker, das hat den Ausschlag
gegeben", erklärte Roi und lehnte sich abgekämpft
gegen die Schleusenwand. Trotz der Klimaanlage des Anzugs war sein
Gesicht patschnaß, aber er kam nicht dazu, sich den Schweiß
abzuwischen. Die Hitze ringsum war so groß, daß vorläufig
nicht an ein Abschalten der Individualschirme und Öffnen der
Helme zu denken war.
    Auch die anderen Männer ruhten sich aus, so gut es ging,
wobei sie versuchten, in den dunklen Qualmschwaden zu erkennen, was
sich eigentlich in dem Raum vor ihnen befand. Sie sahen jedoch nur
die Flammen, die von den brennbaren Teilen der zerstörten
Maschinen hochloderten. Roi Danton rief die CARLOTTA an und gab dem
Kommandanten einen kurzen Lagebericht.
    , ,Wir warten hier ab, bis wir freie Sicht haben; dann dringen wir
weiter vor. Nur keine Sorge, Rock, wir schaffen es schon", sagte
er abschließend.
    , ,Das haben schon ganz andere gesagt - und bald darauf waren sie
tot!" gab Rock Vartaly pessimistisch zurück. Danton lachte
kurz auf und unterbrach die Verbindung. Im nächsten Moment
packte ihn Lemmy Gerson am Arm und wies nach vorn.
    , ,Hören Sie doch, Roi: Da kommt irgend etwas auf uns zu,
allem Anschein nach eine große Maschine! Vielleicht setzen
unsere Gegner jetzt Panzerfahrzeuge ein, nachdem ihnen die Roboter
ausgegangen sind?"
    , ,Das wäre allerdings sehr unerfreulich", meinte
Rhodans Sohn alarmiert.
    , ,Männer, macht den Bereich des Innenschotts frei von
Trümmern. Falls es gar nicht anders gehen sollte, ziehen wir uns
vorübergehend zurück."
    , ,Vorübergehend?" murmelte Gerson zweifelnd. Roi hörte
jedoch nicht auf ihn, sondern spähte angestrengt nach vorn. Das
Rasseln wurde immer lauter, und schließlich schälten sich
die Umrisse einer etwa drei Meter hohen und doppelt so breiten
kompakten Maschine aus den Qualmwolken hervor. Die Männer, die
hastig alles beseitigt hatten, das einem Schließen des Schotts
im Wege war, hoben ihre Waffen, aber plötzlich begann Danton
erleichtert zu grinsen.
    , ,Laßt den Kasten ungeschoren, er nimmt uns lediglich
einige Arbeit ab! Dies ist nur ein Feuerlösch- und
Aufräumungsapparat, der hier treu und brav seiner Programmierung
nachkommt. Von ihm haben wir bestimmt nichts zu befürchten."
    Es handelte sich um eine äußerst vielseitige Maschine.
Aus ihren Düsenrohren, die sich wie tierische Rüssel
bewegten, sprühte sie eine Flüssigkeit auf die brennenden
Teile, die sofort Flammen und Glut erstickte. Sie verdunstete gleich
darauf wieder in weißlichen Schwaden, die zusammen mit dem
Qualm von anderen Düsen abgesaugt wurden. An langen Gelenkarmen
wurden Metallplatten ausgefahren, schoben die Überreste der
vernichteten Roboter zusammen und zogen sich wieder zurück.
    Sie wurden von Tentakeln abgelöst, an deren Enden Greifklauen
verschiedener Größe saßen. Sie schwebten
sekundenlang wie suchend umher, dann packten die Klauen zu und
beförderten die Trümmer in Öffnungen an der Oberseite
des Kastens, aus dem sofort mahlende Geräusche hörbar
wurden. So bewegte sich die Maschine auf ihren Gleisketten fast fünf
Minuten lang emsig in alle Richtungen, dann war das Chaos der
Roboterschlacht restlos beseitigt.
    , ,Wirklich erstaunlich, Roi", sagte der Chefingenieur
fasziniert. , ,Ein Universalrobot, wie es ihn in solcher Vollendung
selbst bei uns noch nicht gibt. Ich werde versuchen, ihn
nachzukonstruieren, sobald wir wieder auf Terra sind."
    Alle Düsenrohre und beweglichen Arme wurden wieder
eingezogen, aber die Maschine war längst noch nicht zufrieden.
Plötzlich fuhr sie andere Extremitäten aus, mit
meterbreiten Vorrichtungen bestückt, die an die Saugmünder
großer Staubsauber erinnerten. Ihre Funktion war jedoch genau
umgekehrter Art, denn aus ihnen drangen genau dosierte Mengen einer
zähen braunen Masse und füllten jene Löcher im Boden
auf, die während des Kampfes durch Strahlbeschuß oder
glühendes Metall eingebrannt worden waren. Als sich der Automat
    endlich umdrehte und sich mit einem befriedigten Summen entfernte,
hinterließ er eine spiegelglatte Fläche, auf der es nicht
die geringste Unebenheit mehr gab.
    Roi Danton weidete sich einige Sekunden lang an der noch
gesteigerten Verwunderung Lemmy Gersons, doch dann kehrte sein Sinn
für die unerfreulichen Realitäten zurück, die ihr
Hiersein bedingten. Er wandte sich zu seinen Begleitern um und
erklärte:
    , ,Los jetzt, wir folgen dem Kasten! Er ist nicht sonderlich
schnell, wir können