Qual (German Edition)

verbliebenen
Muskeln noch zustande brachte. »Das bin ich«, sagte ich, »der dir den Stinkefinger zeigt. Verschwinde, wenn das dein Ernst ist. Hau ab, du treuloses Mistbeet.«
    Die ersten Tränen liefen ihr jetzt übers Gesicht, aber sie versuchte zu lächeln. »Miststück, Edgar«, sagte sie. »Du meinst Miststück.«
    »Das Wort heißt so, wie ich’s sage«, sagte ich und machte mit den Sit-ups weiter. Die sind verdammt schwierig, wenn einem ein Arm fehlt; der Körper will sich verdrehen und nach dieser Seite abkippen. »Ich hätte dich nicht verlassen, darum geht’s. Ich hätte dich nicht verlassen. Ich wäre durch den Schlamm und das Blut und die Pisse und das verschüttete Bier weiter an deiner Seite geblieben.«
    »Dies ist anders«, sagte sie. Sie versuchte nicht, sich die Tränen abzuwischen. »Dies ist anders, das weißt du genau. Ich könnte dich nicht in Stücke brechen, wenn ich einen Wutanfall hätte.«
    »Für mich wär’s verdammt schwierig, dich mit nur einem Ärmel in Stücke zu brechen«, sagte ich und steigerte mein Übungstempo.
    »Du hast mich mit einem Messer verletzt.« Als ob das der springende Punkt wäre.
    »Es war bloß ein Plastikding, ich war nicht richtig bei Verstand, und das werden deine letzten Worte auf deinem beschissenen Botentett sein: ›Eddie hat mich mit ’nem Plastikding gestochen, leb wohl, du grausame Welt.‹«
    »Du hast mich gewürgt«, sagte sie mit kaum verständlicher Stimme.
    Ich hörte mit meiner Übung auf und starrte sie an. »Ich soll dich gewürgt haben? Ich habe dich nie gewürgt!«
    »Ich weiß, dass du dich nicht daran erinnerst, aber du hast’s getan.«
    »Halt die Klappe«, sagte ich. »Willst du eine Scheidung, kannst du eine Scheidung haben. Aber mach den Alligator gefälligst woanders. Verschwinde!«
    Sie ging die Treppe hinauf und schloss die Tür, ohne sich noch einmal umzusehen. Und erst als sie gegangen war, wurde mir klar, was ich hatte sagen wollen: Krokodilstränen. Vergieß deine Krokodilstränen gefälligst woanders.
    Nun ja. Dicht genug dran für Rock ’n’ Roll. Das sagt Kamen. Und am Schluss war ich derjenige, der auszog.
     
    Außer der früheren Pamela Gustafson hatte ich in meinem anderen Leben nie einen Partner gehabt. Aber ich hatte einen Buchhalter, dem ich vertraute, und es war Tom Riley, der mir half, die wenigen Dinge, die ich brauchte, aus dem Haus in Mendota Heights in das kleinere Haus zu transportieren, das uns zwanzig Meilen entfernt am Lake Phalen gehörte. Tom, der zweimal geschieden war, setzte mir auf der gesamten Hinfahrt zu. »In einer Situation wie dieser gibt man das Haus nicht auf«, sagte er. »Außer der Richter schmeißt einen raus. Das ist so, als würde man bei einem Play-off-Spiel auf den Heimvorteil verzichten. «
    Kathi Green, die Reha-Queen, hatte erst eine Scheidung hinter sich, aber Tom und sie waren auf derselben Wellenlänge. Sie hielt mich für verrückt, weil ich ausgezogen war. Sie saß in ihrem Stretchanzug mit gekreuzten Beinen auf der Veranda zum See hinaus, hielt meine Füße fest und starrte mich grimmig empört an.
    »Was, weil du sie mit ’nem Krankenhausmesser aus Kunststoff gepikst hast, als du dich kaum an deinen eigenen Namen erinnern konntest? Stimmungsschwankungen und kurzzeitiger Gedächtnisverlust kommen nach einem Unfalltrauma häufig vor. Mein Gott, du hast drei subdurale Hämatomas erlitten!«
    »Weißt du bestimmt, dass es nicht Hämatome heißt?«, fragte ich sie.
    »Keine Ahnung«, sagte sie. »Und wenn du einen guten Anwalt hast, kannst du sie’s büßen lassen, dass sie so ein Schwächling ist.« Aus ihrem Pferdeschwanz à la Reha-Gestapo hatte sich eine Haarsträhne gelöst, die sie sich aus der Stirn blies. »Sie sollte dafür büßen müssen. Merk dir, was ich sage, Edgar: Nichts davon ist deine Schuld. «
    »Sie sagt, dass ich versucht habe, sie zu erwürgen.«
    »Und wenn’s so wäre, muss es sie schlimm mitgenommen haben, von einem einarmigen Invaliden gewürgt zu werden. Komm schon, Eddie, lass sie dafür büßen. Ich nehme mir bestimmt weit mehr heraus, als ich dürfte, aber das ist mir egal. Sie sollte nicht tun, was sie tut. Lass sie dafür büßen.«
     
    Nicht lange nach meinem Umzug an den Lake Phalen kamen die Mädchen – die jungen Frauen – mich besuchen. Sie brachten einen Picknickkorb mit, und wir saßen im Tannenduft auf der Seeveranda und blickten übers Wasser hinaus und knabberten an den Sandwichs. Inzwischen war es Mitte September, und die meisten