Queste der Helden (Band 1 im Ring der Zauberei)

sprang, zur Rüstkammer für die Pferde lief und die leicht erkennbare schwarze und silberne Rüstung holte, die Lannin gehörte. Er lief mit jedem Stück einzeln zurück, legte erst den Kettenmantel auf den Pferderücken, sich streckend, um ihn um seinen riesigen Körper zu drapieren. Dann legte Thor die Rossstirn an, die dünne Platte aus veredeltem Metall für den Pferdekopf.
    Lannin wieherte dabei, aber er schien es zu mögen. Er war ein edles Pferd, ein Krieger, das konnte Thor erkennen, und er fühlte sich in Rüstung scheinbar genauso wohl wie ein Ritter es würde.
    Thor lief zurück und holte Erecs goldene Sporen, und half ihm, auf jedem Fuß eine zu befestigen, als Erec aufs Pferd stieg.
    „Welche Waffen werdet ihr benötigen, Herr?“, fragte Thor.
    Erec blickte hinunter; aus dieser Perspektive wirkte er riesig.
    „Es ist schwer, vorauszusagen, in welche Kämpfe ich im Verlauf eines Jahres geraten könnte. Doch ich muss in der Lage sein, zu jagen und mich zu verteidigen. Also brauche ich natürlich mein Langschwert. Ich sollte auch mein Kurzschwert dabei haben, einen Bogen, einen Köcher Pfeile, einen Kurzspeer, einen Streitkolben, einen Dolch und meinen Schild. Ich vermute, das wird reichen.“
    „Ja, Herr“, sagte Thor und machte sich auf. Er rannte zu Erecs Waffengestell neben Lannins Stall und ließ seinen Blick über die dutzenden Waffen schweifen. Es stand ein beeindruckendes Arsenal zur Auswahl.
    Sorgfältig entnahm er alle die Waffen, die Erec aufgezählt hatte, brachte sie einzeln zurück und überreichte sie Erec oder befestigte sie sicher am Geschirr.
    Wie Erec da saß, seine ledernen Handschuhe festziehend, zum Aufbruch bereit, konnte Thor es nicht ertragen, ihn fortgehen zu sehen.
    „Herr, ich fühle, es ist meine Pflicht, Euch auf dieser Reise zu begleiten“, sagte Thor. „Immerhin bin ich Euer Knappe.“
    Erec schüttelte den Kopf.
    „Dies ist eine Reise, die ich alleine antreten muss.“
    „Darf ich euch denn zumindest bis zum ersten Wegekreuz geleiten?“, drängte Thor. „Wenn ihr südwärts zieht, diese Straßen kenne ich wohl. Ich bin aus dem Süden.“
    Erec blickte hinunter und überlegte es sich.
    „Wenn du mich zum ersten Wegekreuz geleiten willst, sehe ich keinen Schaden darin. Doch es ist ein harter Tagesritt, also müssen wir gleich los. Nimm mein Knappenpferd, hinten im Stall. Das braune mit der roten Mähne.“
    Thor rannte in den Stall zurück und fand das Pferd. Als er aufstieg, steckte Krohn seinen Kopf aus seinem Hemd hervor, blickte hoch und wimmerte.
    „Alles in Ordnung, Krohn“, beruhigte ihn Thor.
    Thor lehnte sich vor, trieb das Pferd an und ritt aus dem Stall. Erec wartete kaum darauf, dass er ihn erreichte, bevor er und Lannin losgaloppierten. Thor folgte Erec, so gut er konnte.
    Gemeinsam ritten sie aus Königshof hinaus, durch das Tor durch, das von mehreren Wachen hochgezogen wurde, die daraufhin zur Seite traten. Mehrere Silberne standen in Reihe da, beobachtend, wartend, und als Erec an ihnen vorbei ritt, hoben sie zum Gruß ihre Fäuste.
    Thor war stolz, neben ihm herzureiten, sein Knappe zu sein, und aufgeregt, ihn zu begleiten, wenn auch nur bis zum ersten Wegekreuz.
    Es gab noch so vieles, was Thor Erec sagen wollte, so viele Dinge, die er ihn fragen wollte—und so vieles, für das er ihm danken wollte. Doch es war keine Zeit, als die beiden nach Süden galoppierten, über die Ebenen preschten, und das Terrain sich ständig änderte, während ihre Pferde in der späten Morgensonne über die Königsstraße jagten. Als sie einen Hügel passierten, konnte Thor in der Ferne all die Legionäre sehen, wie sie im Feld standen und sich beim Graben den Rücken brachen. Thor war froh, nicht dabei zu sein. Als Thor hinsah, sah er in der Ferne einen von ihnen anhalten und eine Faust in die Luft heben, in seine Richtung. Es war schwer, es in der Sonne zu erkennen, doch er war sich sicher, dass es Reece war, der ihn grüßte. Thor hob seine Faust zur Antwort, und sie ritten weiter.
    Die gut gepflasterten Straßen wichen unbefestigten Landstraßen: enger, grober, und am Ende wenig mehr als gut ausgetretene Pfade, die sich durch die Landschaft schnitten. Thor wusste, es war gefährlich für gewöhnliche Leute, diese Straßen alleine zu bereisen—besonders bei Nacht, mit all den Räubern, die auf ihnen lauerten, doch Thor sorgte sich selbst wenig darum, besonders mit Erec an seiner Seite—in der Tat, sollte sich ein Räuber ihnen in den Weg stellen, fürchtete