Retour à l'Ouest

Son
Retour d’URSS
a été
publié en novembre 1936. Serge correspondait avec lui depuis 1935. Il lui
adresse dès juin 1936 une lettre ouverte publiée dans
Esprit
et en novembre une autre
chronique dans
La Wallonie
(« Gide, retour d’URSS »).
    [82] Cette citation est extraite de
La Guerre
civile en France
(Savelli, 1976, p. 89) où elle figure comme
suit : « La civilisation et la justice de l’ordre bourgeois se
montrent sous leur jour sinistre chaque fois que les esclaves de cet ordre se
lèvent contre leurs maîtres. Alors, cette civilisation et cette justice se
démasquent comme la sauvagerie sans masque et la vengeance sans loi. Chaque
nouvelle crise dans la lutte de classe entre l’appropriateur et le producteur
fait ressortir ce fait avec plus d’éclat. »
    [83] Sur proposition de la France et de l’Angleterre, un « Comité international
pour l’application de la non-intervention en Espagne » se réunit à Londres
à partir du 9 septembre 1936. Vingt-cinq puissances y sont représentées, y
compris l’URSS, l’Allemagne et l’Italie. Immédiatement, le Comité s’embourbe
dans les accusations croisées de l’Axe et de l’URSS de ne pas respecter le
principe de non-intervention.
    [84] Selon le général Sperrle, 6 500 Allemands sont arrivés à Cadix en novembre 1936.
Leur nombre ne dépassera guère les 10 000 au cours de la guerre.
    [85]  
3 000 « Chemises noires » italiennes, des volontaires et des
officiers d’active, ainsi que 1 500 spécialistes sont partis dans les
derniers jours de 1936 vers l’Espagne. Un renfort de 4 000 hommes est
annoncé le 14 janvier 1937. En tout, avant le début de février 1937,
ce ne sont pas moins de 50 000 Italiens qui foulent le sol espagnol.
    [86] Une ligne manque dans le texte original. [nde]
    [87] Goethe (1749-1832) a assisté à la bataille de Valmy aux côtés du duc de
Saxe-Weimar. Il aura dans
Campagne de
France et siège de Mayence
cette phrase célèbre : « De ce
lieu et de ce jour date une nouvelle époque dans l’histoire du monde. »
    [88] En 1918-1919, la ville d’Arkhangelsk, sur la mer Blanche, a été le théâtre de
combats entre les troupes de l’Entente (États-Unis, France, Grande-Bretagne) et
l’Armée rouge.
    [89] Durant la guerre civile, la ville d’Odessa a été occupée successivement par des
nationalistes ukrainiens, les troupes françaises, l’Armée rouge et les armées
blanches. L’Armée rouge en a pris le contrôle en 1920.
    [90] Voir la chronique « Ivan Nikititch », en note.
    [91] Transcaspie : région des monts Alaï.
    [92] Erreur de Serge : le général d’Anselme dirigeait alors la 38e division
d’infanterie française, postée en Afrique du Nord.
    [93] Lénine a dû se réfugier en Finlande parce que Kerenski, devenu Premier ministre
après juillet 1917, avait ordonné son arrestation. C’est là qu’il a écrit
L’État et la Révolution
.
    [94] Voir la chronique « Le Birobidjan, République juive », en note.
    [95] Erreur de Serge : il s’agit d’Eduard Solomonovich Holtzman (1882-1936).
    [96] Madrid, attaquée presque sans relâche durant toute la durée de la guerre
civile, est restée aux mains des républicains. Au total, c’est près de la
moitié des bâtiments de la ville qui ont été détruits.
    [97] Un caporal et cinq soldats de l’armée française ont été condamnés pour abandon
de poste en présence de l’ennemi et fusillés pour l’exemple en 1914. L’accusation
était fausse : les poilus avaient été faits prisonniers par les Allemands
et étaient parvenus à s’échapper. Ils furent réhabilités en janvier 1921.
    [98] La guerre soviéto-polonaise de 1920 s’origine avec le retour à l’indépendance
de la Pologne en 1918. Menée par le maréchal Pilsudski, la Pologne, dont
viennent de se retirer les Allemands, représente un enjeu pour l’extension
européenne de la révolution bolchevique. Après une campagne longue et
difficile, la guerre s’achève avec le pacte de Riga du 18 mars 1921 qui
acte le partage de la Biélorussie et de l’Ukraine entre la Pologne et la
Russie.
    [99] La Sainte-Vehme était une société secrète d’inspiration chrétienne active en
Allemagne du XIII e au XIX e  siècle. Elle s’était
donné pour mission, au nom du Saint-Siège, de juger les crimes et les atteintes
à la religion et de faire exécuter les sentences pour pallier les carences du
pouvoir impérial.
    [100] L’exécution sur la