Ringwelt 09: Ein Geschenk der Erde

glich einem Weihnachtsschmuck, einem Ball aus Metallschleifen, die ineinander gewoben waren, ohne jemals einander zu berühren. Es besaß denselben Durchmesser wie New York City und ungefähr die gleiche Bevölkerungszahl, allerdings glichen die Bewohner schwarzen neunschwänzigen Katzen mit verdicktem Griff.
    Kilometer vor dem Schiff warf der an langen Kabeln befestigte Fusionsantrieb ein fahles Licht über das Schiff. Die Schatten der Sonnenrampen fielen übereinander, und an der Grenze zwischen Licht und Schatten lag die Mannschaft. Sie lagen mit den Köpfen im Sonnenlicht und den gespaltenen Schwänzen im Schatten und nahmen thermoelektrische Energie auf. Unbemerkt durchdrang Fusionsstrahlung ihre Körper. Es war eine friedliche, faule Zeit.
    Zwischen den Sternen gab es nur wenig zu tun.
    Bis eine aktinische blaue Flamme ihren Kurs kreuzte und hochenergetische Partikel und elektromagnetische Felder im Überfluß absonderte.
    Innerhalb weniger Augenblicke war das Objekt wieder außer Sichtweite, selbst für die empfindlichen Augen eines Outsiders. Aber nicht für die Schiffsinstrumente. Nach einer Stunde hatten die Outsider es erfaßt: Position, Geschwindigkeit, Masse, Bauart, Schub. Es bestand aus Metall, war mechanisch und wurde von einem Fusionsreaktor angetrieben, der mit interstellarem Wasserstoff gefüttert wurde. Das war kein primitives Gerät, aber …
    Potentielle Kunden hatten es gebaut.
    In jedem Arm der Galaxie gab es Outsider, die alle möglichen Antriebsarten verwendeten, von Photonensegeln bis hin zu reaktionslosen Triebwerken; doch stets reisten sie durch den Einsteinraum. Hyperraumantriebe waren vulgär. Outsider benutzten niemals Hyperraumantriebe.
    Andere Spezies verhielten sich in diesem Punkt anders. Sie zogen es vor, im Raum nicht zu trödeln, die Reise zu genießen und sich einfach nur Zeit zu lassen. Normalerweise verwendeten diese Spezies bevorzugt Hyperraumantriebe. Schon Hunderte Male hatten fremde Spezies das Geheimnis des Hyperraumantriebs von vorbeireisenden Outsidern gekauft.
    Das Handelsschiff nahm Kurs auf Procyon und die menschliche Kolonie mit Namen We Made It und folgte dem interstellaren Rammroboter Nr. 144. Die Outsider hatten keine Chance, ihn einzuholen – nicht bei ihren üblichen 0,1g –, aber sie hatten auch keine Eile. Sie hatten Zeit …
    Im schimmernden Licht eines Fusionstriebwerks näherte sich eine industrielle Revolution der Welt We Made It.