Schattenkommando: Thriller (German Edition)

ÜBER DEM SÜDOSTEN DER VEREINIGTEN STAATEN
    ZUR GLEICHEN ZEIT
    Präsident Gardner, auf dem Weg zu seinem an der Küste gelegenen » Weißen Haus des Südens « bei St. Petersburg, Florida, saß entspannt in seinem frisch aufgearbeiteten Sessel vor seinem Schreibtisch in der Suite an Bord der Air Force One und betrachtete den durchaus üppigen Busen und den wohlgeformten Hintern des weiblichen Staff Sergeant der Air Force, die ihm soeben eine Kanne Kaffee mitsamt einigen Keksen ins Büro gebracht hatte. Er war sich im Klaren darüber, dass sie wusste, dass er ein Auge auf sie hatte, denn ab und zu blickte sie zu ihm herüber, und dann ließ ein winziges Lächeln ihre Lippen zucken. Er hatte eine Zeitung auf dem Schoß liegen, saß aber genau im richtigen Winkel, um sie verstohlen betrachten zu können. Ja, sie ließ sich wirklich Zeit, Kaffee und Kekse zu platzieren. Verdammt, was für ein Hintern …
    Er wollte sie gerade ansprechen und auffordern, ihre Titten mitsamt Hintern zu seinem großen Schreibtisch herüberzuschaffen, als das Telefon summte. Einen kurzen Moment lang war er versucht, den BITTE NICHT STÖREN -Knopf zu drücken, und verfluchte sich, dass er es nicht gleich nach seiner letzten Stabssitzung, als er es sich bequem gemacht hatte, getan hatte, doch irgendetwas sagte ihm, dass er diesen Anruf besser entgegennehmen sollte. Widerwillig nahm er den Hörer ab. » Ja? «
    » Der Präsident der Russischen Föderation, Zevitin, wünscht Sie über den heißen Draht zu sprechen, Sir « , antwortete sein Verbindungsoffizier. » Er sagt, es sei dringend. «
    Den Knopf der Stummschaltung am Hörer gedrückt haltend, stöhnte er vernehmlich, zwinkerte dann der Stewardess zu. » Kommen Sie in zehn Minuten mit frischem Kaffeee zurück, in Ordnung, Staff Sergeant? «
    » Ja, Sir « , antwortete sie freudig. Sie nahm Haltung an, drückte, ein verschmitztes Lächeln im Gesicht, ihren Busen für ihn raus, machte dann betont langsam auf dem Absatz kehrt und entfernte sich.
    Die Sache war gelaufen, dachte er beschwingt, als er den Knopf losließ. » Geben Sie mir eine Minute Zeit « , sagte er und griff nach einer Zigarette.
    » In Ordnung, Sir. «
    Verdammt, fluchte Gardner bei sich, was zum Teufel wollte Zevitin jetzt schon wieder? Er drückte auf den Summerknopf, um seinen Stabschef Walter Kordus zu rufen. War es unbedingt nötig, dass er Anrufe von Zevitin direkt entgegennahm? Mittlerweile telefonierte er fast schon täglich mit ihm. Neunzig Sekunden und eine halbe Zigarette später sagte er in den Hörer: » Stellen Sie ihn durch. « Er drückte seine Zigarette aus.
    » In Ordnung, Mr. President. « Einen Augenblick später: » Präsident Zevitin ist in der Leitung, Sir. «
    » Danke. – Leonid, Joe Gardner hier. Wie geht es Ihnen? «
    » Ausgezeichnet, Joe « , antwortete Zevitin nicht übermäßig freundlich. » Aber ich bin besorgt, mein Freund, ernsthaft besorgt. Ich war der Meinung, wir hätten eine Abmachung. «
    Gardner ermahnte sich, im Gespräch mit diesem Mann auf der Hut zu bleiben – er klang so sehr wie ein Amerikaner, dass er ebenso gut mit irgendeinem Abgeordneten des kalifornischen Kongresses oder einem Gewerkschaftsführer aus Indiana hätte sprechen können. » Was meinen Sie, Leonid? « Der Stabschef betrat das Präsidentenbüro, griff zum Hörer des Nebenanschlusses, um mithören zu können, und schaltete seinen Computer ein, um sich Notizen machen und, falls nötig, Anweisungen geben zu können.
    » Ich dachte, wir hätten uns darauf geeinigt, dass man uns benachrichtigen würde, sobald ihr eine bemannte Raumschiffmission fliegt, insbesondere, wenn das Ziel der Iran ist « , sagte Zevitin. » Das ist überaus besorgniserregend, Joe. Ich gebe mir größte Mühe, die Lage im Mittleren Osten zu entspannen und die Falken in meiner Regierung im Zaum zu halten. Ihre Aktionen mit den Black Stallions hingegen bewirken … «
    » Augenblick, Leonid, warten Sie! « , unterbrach ihn Gardner. » Ich habe keine Ahnung, wovon Sie sprechen. Welche Black-Stallion-Missionen? «
    » Kommen Sie, Joe – glauben Sie etwa, wir könnten ihn nicht sehen? Halten Sie ihn für unsichtbar? Wir haben ihn gleich beim Überqueren der Grönlandsee erfasst. «
    » Einer unserer Raumgleiter befindet sich derzeit über Grönland? «
    » Laut unseren Einrichtungen für Weltraumbeobachtung und Objektverfolgung befindet er sich derzeit über dem Südwesten Chinas, Joe « , sagte Zevitin. » Joe, ich weiß, Sie können über