Schattenkommando: Thriller (German Edition)

überschallschnelle Rakete durch die Decke schlägt? «
    » Darüber sollten Sie nicht einmal scherzen, Leonid. Es wird nicht passieren. Ich rufe Sie zurück. « Hektisch legte Gardner auf und wischte sich dann die Schweißperlen von der Oberlippe. » Walter! « , brüllte er. » Wo, zum Teufel, stecken Sie? Und wo ist Conrad? «
    Augenblicke später hasteten die beiden Berater in das Präsidentenbüro. » Tut mir leid, Mr. President, aber ich war gerade dabei, den jüngsten Statusbericht der Raumfahrzeuge vom Strategic Command herunterzuladen « , sagte der Nationale Sicherheitsberater Carlyle. » Er müsste jetzt auf Ihrem Computer sein. « Er verschaffte sich Zugang zu dem auf dem Schreibtisch stehenden Computer des Präsidenten, öffnete eine gesicherte Datenablage und überflog kurz den Inhalt. » Okay, hier ist es schon … Richtig, General Cannon, Befehlshaber des U.S. Strategic Command, hat vor ungefähr vier Stunden den Start eines Raumschiffs bewilligt, und die Mission wurde von Minister Turner abgesegnet. «
    » Wieso wurde ich nicht darüber informiert? «
    » Die Mission ist als ›Routine‹ gekennzeichnet, Sir « , sagte Carlyle. » Zwei Mann Besatzung, drei Passagiere, sechs Erdumrundungen und Rückkehr auf die Elliot Air Force Base, Gesamtmissionsdauer zehn Stunden. «
    » Was soll das sein, ein gottverdammter Vergnügungstrip? Wer sind die Passagiere? Mein Befehl lautete: ausschließlich unerlässliche Flüge! Was, zum Teufel, geht da vor? Ich war der Meinung, ich hätte ein Startverbot für sämtliche Raumschiffe angeordnet. «
    Carlyle und Kordus wechselten einen verwirrten Blick. » Ich … ich bin mir keines Startverbotsbefehls für Raumschiffe bewusst, Sir « , erwiderte Carlyle kleinlaut. » Sie haben die Sky STREAK -Bomber von ihren Patrouillenflügen zurückbeordert, aber nicht die Raum… «
    » Ich hatte eine Abmachung mit Zevitin, Conrad: Keine weiteren Raumschiffstarts mehr, ohne ihn vorab zu informieren « , sagte Gardner. » Er ist fuchsteufelswild wegen des Starts – und ich ebenfalls. «
    Carlyle runzelte die Stirn, öffnete und schloss verstört den Mund. » Tut mir leid, Joe, aber ich bin mir keiner Abmachung mit Zevitin bewusst, ihn über irgendetwas im Zusammenhang mit den Raumschiffen zu informieren « , sagte er schließlich. » Ich weiß, er hat dies lautstark gefordert – er wettert in jedem Pressekanal weltweit, dass diese Raumschiffe eine Gefahr für den Weltfrieden und die allgemeine Sicherheit darstellen, da man sie mit einer Interkontinentalrakete verwechseln könne, und verlangt vor jedem Start vorab informiert zu werden. Es existiert allerdings keine förmliche Übereinkunft daüber … «
    » Habe ich Cannon nicht angewiesen sicherzustellen, dass diese Raumschiffe sowie alle weltraumgestützten Waffensysteme zu keiner Zeit in hoheitlichen Luftraum eindringen dürfen, selbst wenn das bedeuten sollte, sie am Boden zu lassen? « , donnerte der Präsident. » Sie hatten Befehl, zu keinem Zeitpunkt in den Luftraum irgendeines Landes einzudringen. Habe ich diesen Befehl etwa nicht gegeben? «
    » Nun … Doch, Sir, ich denke schon « , antwortete Kordus. » Allerdings sind die Raumgleiter ohne Weiteres imstande, den Luftraum anderer Länder zu überfliegen. Sie können … «
    » Wie denn das? « , fiel ihm der Präsident ins Wort. » Unser Luftraum ist vom Boden bis in die Unendlichkeit definiert. Der hoheitliche Luftraum bezeichnet den gesamten Luftraum über einem Land. «
    » Sir, wir haben das bereits diskutiert. Laut dem Weltraumabkommen ist kein Land befugt, das Eindringen in den Weltraum oder sein Durchfliegen einzuschränken « , erinnerte Carlyle den Präsidenten. » Nach dem Gesetz beginnt der Weltraum einhundert Kilometer über der Erdoberfläche. Unsere Raumgleiter dagegen sind imstande, so rasch über befreundetem Gebiet, dem offenen Meer oder dem Packeis bis in den Weltraum aufzusteigen, dass sie sich, dort oben angekommen, ungehindert bewegen können, ohne den hoheitlichen Luftraum irgendeines Landes zu verletzen. Das erreichen sie … «
    » Es interessiert mich einen Dreck, was in einem überholten, vierzig Jahre alten Vertrag steht! « , keifte der Präsident. » Seit Monaten bemühen wir uns in Verhandlungen mit Zevitin und den Vereinten Nationen um einen Weg, das Unbehagen in der ganzen Welt hinsichtlich der Operationen von Raumschiffen und Raumstationen zu schlichten, ohne gleichzeitig unseren eigenen Zugang ins All einzuschränken oder geheime