Shane Schofield 04 - Hell Island

»Buccaneer« Broyles, allen bekannt als »Buck«.
    Aus der Gruppe der Wissenschaftler trat ein älterer Mann mit einem runzligen Gesicht, einer wilden Mähne weißer Haare und strahlend blauen Augen hervor. Er sprach mit befehlsgewohnter Stimme.
    »Vielen Dank, Captain Schofield, dass Sie auf meinen Wunsch so prompt reagiert haben«, sagte er. »Ich bin Dr. Malcolm Knox, wissenschaftlicher Berater des Präsidenten, Leiter der Abteilung für spezielle Kriegsführung der DARPA und Generalbevollmächtigter für das Projekt Sturmtruppe.«
    Knox schlenderte in die Halle und mischte sich demonstrativ gelassen unter die Affen, die brav sitzen blieben. Obwohl sie unruhig hin und her schaukelten und ungeduldig zu sein schienen, griffen sie ihn nicht an. Schofield stellte fest, dass von der Kennkarte des Forschungsleiters eine silberne Scheibe herabbaumelte. Sie sah genauso aus wie die, die Pennebaker getragen hatte und auch immer noch trug.
    Knox drehte den Affen den Rücken zu und wandte sich an Schofield und sein blutverschmiertes, dreckiges Team.
    »Gratuliere«, verkündete er. »Sie und Ihre Leute haben diese Übung gewonnen, Captain Schofield.«
    Schofield gab keine Antwort.
    »Ich sagte, Sie haben gewonnen«, wiederholte Knox. »Ich bewundere Ihre unglaubliche Leistung. Ihr Team war das einzige, das überlebt hat.«
    Schofield erwiderte immer noch nichts.
    »Sie… äh… können wirklich stolz auf sich sein«, fügte Knox hinzu.
    »Eine verdammte Scheißübung ist das also gewesen«, sagte Schofield leise. Sein Tonfall war kalt und voller Verachtung.
    »Ja… ja, das war es«, bestätigte Knox, leicht beunruhigt. »Der abschließende Test für eine neue militärische Technologie – «
    Jetzt kam Schofield allmählich in Fahrt. »Sie haben also Ihre neue Armee gegen drei Kompanien Marines antreten lassen«, zischte er. »Und die Marines wurden geschlagen. Aber dann haben Ihre Auftraggeber gemeint, Sie müssten auch gegen Spezialeinheiten antreten. Korrekt?«
    Professor Knox nickte. »Ja, genau.«
    »Also haben Sie veranlasst, dass wir hier abgesetzt wurden, zusammen mit den SEALs und den Männern von der 82ten Airborne. Sie haben uns als lebende Köder benutzt. Als Versuchskaninchen. Sie haben Hunderte von Männern abschlachten lassen, um – «
    Knox verzog das Gesicht. »Diese Gorillatruppe könnte bei künftigen Konflikten Tausende von amerikanischen Soldaten retten«, sagte er. »Sie, Captain Schofield, haben geschworen, das amerikanische Volk und Ihre Kameraden zu schützen. Genau das haben Sie auch getan, wenn auch… indirekt, sozusagen.«
    »Indirekt?« Schofield wurde weiß vor Wut. »Ich habe heute fünf gute Männer verloren, Dr. Knox. Von den anderen Marines, SEALs und Airborne-Soldaten ganz zu schweigen, die bei Ihrem kleinen Experiment hier gestorben sind. Diese Männer hatten Eltern, Frauen und Kinder. Sie waren bereit, für ihr Land zu kämpfen und zu sterben. Sie waren bereit, gegen Amerikas Feinde zu kämpfen, aber nicht gegen Amerikas neueste Scheißwaffe!«
    »Manchmal muss man einige wenige opfern, um ein wichtiges Ziel zu erreichen«, antwortete Knox ungerührt. »Das ist eine ganz große Sache, Captain. Größer als Ihre Männer und Sie. Das ist die Zukunft unserer Kriegsführung.«
    »Aber Ihre Affen haben doch am Ende verloren! Wir hatten sie in der Falle und hätten bloß noch abdrücken müssen, um sie auszulöschen.«
    »Ja, das stimmt. Das ist Ihnen wirklich gelungen«, sagte Knox. »Das war auch der Grund, weshalb wir Sie bei dieser Übung gebraucht haben. Es gibt nicht viele Soldaten, die sich so schnell anpassen und verändern können wie Sie. Die Affen brauchten einen Gegner wie Sie.«
    Schofield presste die Lippen zusammen und fuhr sich mit der Hand durch die Haare.
    »Andererseits«, fuhr der Wissenschaftler fort, um ihn erst gar nicht zu Wort kommen zu lassen, »haben die Gorillas alle anderen geschlagen. Selbst kritische Beobachter werden zugeben müssen, Captain, dass Ihr Sieg auf ein paar sehr vagen Vermutungen und glücklichen Zufällen beruht. Wir können wohl davon ausgehen, dass neunundneunzig Komma neun Prozent unserer Gegner keine besonderen Kenntnisse über geheime Druckschleusen bei Flugzeugträgern oder japanische Tunnelsysteme aus dem Zweiten Weltkrieg besitzen. Nein, die Ergebnisse dieser Übung haben die Nützlichkeit der Gorillas eindeutig bestätigt. Das Projekt Sturmtruppe bringt uns einen großen Schritt vorwärts.«
    Knox begann in der Halle herumzuwandern und