Sherlock Holmes - Im Zeichen der Vier

Titel: Sherlock Holmes - Im Zeichen der Vier Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Sir Arthur Conan Doyle

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waren
    offensichtlich von großem Wert, und er war nicht willens, sich von ihnen zu trennen, denn, unter uns gesagt, mein Bruder neigte selbst dazu, ein wenig in den Fehler meines Vaters zu verfallen. Er fürchtete außerdem, daß das Anlaß zum Klatsch geben könnte, wenn wir uns von dem Rosenkranz trennten, und uns zuletzt in Schwierigkeiten bringen würde. Daß er es mir überließ, Miß Morstans Adresse ausfindig zu machen und ihr in bestimmten Abständen eine einzelne Perle zu schicken, damit sie sich wenigstens nicht völlig mittellos fühlen sollte, war alles, was ich erreichen konnte.«
    »Das war ein lieber Gedanke«, sagte unsere Begleiterin. »Ich finde das äußerst liebenswürdig von Ihnen.«
    Der kleine Mann machte mit der Hand eine abwehrende Bewegung.
    »Wir waren Ihre Treuhänder«, sagte er. »So habe ich es angesehen, wenn es auch Bruder Bartholomäus nicht ganz in diesem Licht sehen konnte. Wir hatten beide selbst genug Geld. Ich brauchte nicht mehr.
    Außerdem wäre es doch nicht die feineArt gewesen, eine junge Dame so gemein zu behandeln. Das
    können die Franzosen treffend ausdrücken: >Le mauvais goüt mene au crime<. Unsere
    Meinungsverschiedenheit über diesen Punkt ging so weit, daß ich es für das beste hielt, auszuziehen und für mich zu wohnen. Ich verließ also Pondicherry Lodge und nahm den alten Khitmutgar und Williams mit. Gestern erhielt ich jedoch die Nachricht: Man hat den Schatz entdeckt. Ich nahm daraufhin sofort mit Miß Morstan Verbindung auf, und alles, was uns noch übrigbleibt zu tun, ist nach Norwood
    hinauszufahren und unseren Anteil zu fordern. Ich habe meinen Standpunkt gestern abend Bruder
    Bartholomäus klargemacht. Wir werden erwartet, wenn wir auch vielleicht nicht willkommen sind.«
    Mr. Thaddeus Sholto hatte aufgehört zu reden und rutschte nervös auf seiner luxuriösen Polsterbank herum. Wir saßen alle schweigend da und waren mit unseren Gedanken bei der neuen Entwicklung, die diese mysteriöse Sache genommen hatte. Holmes war der erste, der aufsprang.
    »Sie haben recht gehandelt, Sir, von Anfang bis Ende haben Sie nach bestem Wissen und Gewissen
    gehandelt«, sagte er. »Vielleicht sind wir imstande, als kleine Gegenleistung etwas Licht in das zu bringen, was Ihnen immer noch dunkel ist. Aber es ist spät, wie Miß Morstan gerade eben bemerkte, und deshalb sollten wir die Angelegenheit jetzt ohne Verzögerung hinter uns bringen.«
    Unser neuer Bekannter rollte bedachtsam den Schlauch seiner Wasserpfeife zusammen und holte hinter einem Vorhang einen sehr langen kuttenartigen Überzieher mit pelzbesetztem Kragen hervor, den er anzog und trotz der Abendschwüle bis oben zuknöpfte. Eine Kaninchenfellmütze, die er über die Ohren zog, vollendete seinen Aufzug, so daß von seinem kleinen, spitzen Gesicht fast nichts mehr zu sehen war.
    »Ich bin leicht anfällig«, bemerkte er, als er uns den Korridor entlangführte, »und ich bin daher gezwungen, auf meine Gesundheit bedacht zu sein.«
    Unsere Droschke wartete draußen schon auf uns, und unser
    Programm stand offensichtlich bereits im voraus fest, denn der Kutscher fuhr sofort in schnellem Tempo ab. Thaddeus Sholto redete unaufhörlich mit einer durchdringenden Stimme, die das Rädergerassel ohne Schwierigkeit übertönte.
    »Bartholomäus ist ein gescheiter Bursche«, sagte er. »Wie, denken Sie, hat er herausgefunden, wo der Schatz war? Er war zu dem Schluß gekommen, daß er irgendwo im Hause versteckt sein mußte. Daher berechnete er den Rauminhalt des gesamten Hauses und nahm überall Maß, so daß es keinen Zollbreit gab, der unberücksichtigt geblieben wäre. Unter anderem stellte er fest, daß die Höhe des Gebäudes vierundsiebzig Fuß betrug, das sind zweiundzwanzigeinhalb Meter. Aber beim Zusammenaddieren der Höhe aller einzelnen Räume, wobei er auch jede Zwischendecke berücksichtigte, deren Dicke er durch eine Bohrung ermittelte, bekam er insgesamt nicht mehr als einundzwanzig Meter und fünfunddreißig Zentimeter heraus. Für einen Meter zweiundzwanzig Zentimeter, die in der Rechnung fehlten, gab es keine Erklärung. Diese konnten nur oben unter dem Dach des Gebäudes zu suchen sein. Er klopfte daher ein Loch in die Latten- und Mörteldecke des obersten Raumes, und dort stieß er zielsicher auf eine andere kleine Dachkammer darüber, die zugemauert und niemandem bekannt war. In der Mitte stand die
    Schatztruhe, die auf zwei Balken ruhte. Er holte sie durch das Loch herunter, und im unteren