Silberband 003 - Der Unsterbliche

flog, richtete den neuen Kurs ein.
    In eintausend Kilometern Höhe wurde es unerläßlich, den Schirmfeldgeneratoren die
höchstmögliche Leistung zuzuführen. Der Sturm, der mit unvorstellbarer Geschwindigkeit Ammoniak-
und Methanmassen vor sich her peitschte, begann den Kurs des Schiffs zu beeinflussen. Die riesige
Kugel der STARDUST wurde abgetrieben, und nur die höchste Energiestufe der Schutzschirme
vermochte das Schiff dem Einfluß des Sturmes zu entziehen.
    Auf den Bildschirmen machte sich eine seltsame Erscheinung bemerkbar. Methan, einer der beiden
Hauptbestandteile der Atmosphäre dieses Planeten, ist ein leicht ionisierbares Gas. Die dort
währende Ionisierung der Moleküle beim Aufprall auf den Schutzschirm hüllte die STARDUST in eine
leuchtende Aureole, die sich wie ein gewaltiger Schlauch hinter ihr herzog.
    Der Aggregatzustand der Atmosphäre konnte nicht mehr bestimmt werden. Unter dem gewaltigen
Druck bildeten die Ammoniak- und Methan-Moleküle einen derart dichten Verband, wie es nur von
Flüssigkeiten zu erwarten war. Zur völligen Definition des flüssigen Aggregatzustands gehört
jedoch eine Oberfläche, die die betrachtete Flüssigkeit bildet. Diese Oberfläche fehlte der
Atmosphäre, und Rhodan kam zu der Überzeugung, daß man hier im Gebiet überhoher Drücke und
niedriger Temperaturen einen Zustand gefunden hatte, der der irdischen Thermodynamik aus Mangel
an experimentellen Möglichkeiten noch unbekannt war.
    In der Zwischenzeit hatte der Strukturtaster drei weitere Male angesprochen. Der Bildschirm
zeigte das gleiche Muster, die Empfangsdauer betrug wiederum sechzehn Sekunden, und mittlerweile
hatte Rhodan auch festgestellt, daß die Intervalle zwischen den einzelnen Sendungen stets die
gleichen waren.
    Sendungen.
    Jemand saß in der Nähe des Berges, von dem der Orter vorhin behauptet hatte, sein Gipfel liege
zwanzig Kilometer über Normalniveau, und sendete mit den gleichen Raumverzerrungseffekten, die
bei der Transition eines Raumschiffs auftraten und sich bisher einer Beeinflussung durch den
Menschen oder andere Intelligenzen erfolgreich entzogen hatten. Er sendete nicht nur, sondern er
hatte den Effekt zuvor auch noch moduliert, wie das Muster auf dem Oszillographenschirm
bewies.
    Hier war eine Macht am Werk, die weit über der arkonidischen stand.
    »Wir landen!« hörte Rhodan sich sagen.
    »Achtung! Schiff setzt auf!«
    Rhodan stand starr vor der großen Schalttafel des Piloten. Der Automat hatte die Aufgabe
übernommen, den Untergrund zu sondieren und die Triebwerke erst dann abzustellen oder vielmehr
ihre Leistung auf den Minimalwert zu drosseln, wenn er die richtige Aufsetzfläche gefunden
hatte.
    Bis zu einer Tiefe von zehn Metern war das Methan geschmolzen, und darunter begann
trügerischer Boden. Erst in zwanzig Metern Tiefe fanden die hydraulischen Standsäulen des
Schiffes den Halt, der den Automaten dazu veranlaßte, die Generatoren herunterzufahren.
    Das Summen, das bisher den riesigen Leib der STARDUST bis in den letzten Winkel erfüllt hatte,
erstarb bis auf einen winzigen Rest, und Stille breitete sich aus.
    Rhodan hatte die Generatoren mit einer Sperrschaltung versehen, die es ihnen unmöglich machte,
auf einen Beschleunigungswert von weniger als 916 g abzusinken. Mit den
Schwerkraft-Neutralisatoren zusammen hielt das Triebwerk die STARDUST auch nach der Landung in
schwerelosem Zustand. Die Standsäulen hatten festen Halt gefunden, aber sie brauchten ihn nicht.
Rhodan war sicher, daß er das Schiff abheben konnte, sobald es ihm beliebte.
    Er besetzte die Generatorwache dreifach und gab mit ausreichender Eindringlichkeit zu
verstehen, daß die Sicherheit des Schiffes und seiner Besatzung davon abhänge, daß das Triebwerk
in jedem Augenblick startbereit sei.
    In diesem Augenblick sagte Bully: »Es sieht so aus, als hätte jemand von draußen unsere
Schirme angezapft.«
    Niemand reagierte auf Bulls Einwurf. Sie hofften alle, daß er sich täuschte.
    »Ich möchte Sie bitten, sich mit den Aufzeichnungen des Strukturtasters zu beschäftigen«,
sagte Rhodan zu dem Arkoniden. »Es sieht so aus, als sei in diesen Strukturveränderungen eine
Botschaft versteckt. Tanaka Seiko kann nichts damit anfangen. Er spürt nicht einmal etwas. Wir
sind also allein auf den Strukturtaster angewiesen.«
    Crest nickte nachdenklich.
    »Haben Sie keinen Anhaltspunkt?« fragte er.
    Rhodan schüttelte den Kopf. »Nein, nicht den geringsten. Es sei denn, man