Silberband 003 - Der Unsterbliche

einen glühenden Schweif ionisierter
Atmosphäre hinter sich herziehend, entwich das Schiff in den freien Raum. Für jemanden, der einen
Sinn dafür hatte, war es fast unglaublich zu sehen, wie der riesige Ball im Lauf weniger Sekunden
zu einem schwarzen Punkt zusammenschrumpfte und einen Atemzug später völlig verschwunden war.
    In der Zentrale des Schiffes überflog Rhodan die Lichtkontrollen der Steuerautomatik. Sie
blinkten in der richtigen Reihenfolge und der gewünschten Farbe.
    Die Kursfunktion enthielt keine Unstetigkeit, eine Transition war nicht geplant. Der Flug
würde einhundertzehn Minuten dauern.

23.
    Der vierzehnte Planet der Wega war ein Ammoniak-Methan-Riese vom Typ des Jupiter.
In seiner Nähe hatte Rhodan mit der GOOD HOPE damals, als die Topsider-Invasion begann, den
Ferronen Chaktor aus den treibenden Trümmern gefischt, die die Topsider von der ferronischen
Verteidigungsflotte übriggelassen hatten.
    Der Gigant hatte den dreifachen Durchmesser des Jupiter – also 434.000 Kilometer –
und im Gegensatz zu Jupiter eine ungeheure Dichte. Die Angaben der ferronischen Astronomie wiesen
die Oberflächengravitation mit mehr als 900 g aus. Ein Mensch auf der Oberfläche des gewaltigen
Planeten würde mehr als sein neunhundertfaches Gewicht zu tragen haben.
    Rhodan hielt diese Angabe jedoch für übertrieben und ließ sie überprüfen, während sich die
STARDUST II dem Planeten näherte. 900 g Oberflächengravitation würde bedeuten, daß Einzelaktionen
der acht Beiboote oder gar der Raumjäger über der Methan-Ammoniak-Welt unmöglich waren. Die
Beiboote konnten 500 g neutralisieren. Wenn die Gravitation stärker war, mußten sie die
Triebwerke zu Hilfe nehmen, und das wiederum verringerte ihre Beweglichkeit.
    Der Planet war ein Monstrum in jeder Beziehung. Fernortungen ergaben, daß über dem
eigentlichen Kern – er mochte fest oder flüssig sein – eine Atmosphäre von nahezu
zwanzigtausend Kilometern Höhe lagerte. Die Druckverhältnisse auf der Oberfläche überstiegen
demnach alles, was menschliche Hochdrucktechnik jemals ausgedacht und durchgeführt hatte.
    Als die STARDUST II sich dem Planeten bis auf eine astronomische Einheit genähert hatte,
erhielt Rhodan die Ergebnisse der Gravitationsmessungen. Auf der Oberfläche des
Planetenungeheuers herrschten 916 g, die neunhundertsechzehnfache Erdschwere.
    Rhodan gab seine Entschlüsse bekannt.
    »Das Unternehmen ist riskant«, sagte er mit harter Stimme, »darüber sollten wir uns keinen
Illusionen hingeben. Wir laufen Gefahr, unser Schiff zu verlieren. Aber wir werden uns vorsehen
müssen. Der Unbekannte gibt an, daß wir uns auf unsere eigenen Kräfte verlassen müssen. Ich
zweifle nicht daran, daß unsere Kräfte denjenigen gewachsen sind, mit denen wir es auf diesem
Planeten zu tun haben werden, ganz gleich welcher Art sie auch immer sein mögen.«
    Er machte eine Pause und wartete auf Widerspruch. Es gab keinen.
    »Ein paar technische Einzelheiten müssen besprochen werden«, fuhr er fort. »Wir brauchen
Fahrzeuge, mit denen wir uns auf der Oberfläche bewegen können. Diese Fahrzeuge müssen einen
Druck von fünfzigtausend Atmosphären ertragen können und gegen eine Gravitation von
neunhundertsechzehn g neutralisiert sein. Bedenken Sie, daß die Sicherheit der Insassen von der
Sorgfalt abhängt, mit der diese Schutzmaßnahmen getroffen werden. Wir haben ein paar Stunden
Zeit, um alle diese Dinge fertigzustellen. Dann wird es unwiderruflich ernst.«
    Die Menschen und die beiden Arkoniden, die sich in der Zentrale versammelt hatten, sahen ihn
stumm an.
    »Wir sollten ihn Gol nennen«, sagte Reginald Bull nachdenklich und deutete auf den Bildschirm,
auf dem der vierzehnte Planet zu sehen war. »Gol ist ein Riese der alten Sage, nicht wahr?«
    »Kann sein«, antwortete Rhodan, in Gedanken versunken.
    Die STARDUST II stand achtzehntausend Kilometer über dem, was das Mikrowellenlot als die
eigentliche Oberfläche des Planeten ausgab. Das Schiff näherte sich von der Tagseite, und unter
der direkten Einstrahlung des blauweißen Sternriesen Wega herrschten in der Umgebung der STARDUST
Temperaturen um fünfzig Grad Celsius.
    Die Orter hatten die Rotationsperiode des Planeten auf knapp vierzehn Stunden bestimmt. Das
bedeutete, daß es auf der schnell rotierenden Oberfläche eine Grenzschicht ununterbrochener
Stürme gab. Stürme bei einem Druck von wahrscheinlich mehr als vierzigtausend Atmosphären.
    Rhodan