Silberband 019 - Das Zweite Imperium

schienen in jenem
Abschnitt, dem die TERRANIA zuflog, zu Dutzenden dicht hintereinander zu stehen.
    »Distanzmessung«, verlangte Tyll Leyden, nachdem sie den Linearflug unterbrochen hatten, um
sich zu orientieren.
    Der Schreckwurm und die Inpotronik hatten die Entfernung Erde – Tombstone mit 68.414
Lichtjahren angegeben. Die Distanz, die jetzt genannt wurde, besaß nur geschätzten Wert. Bis zu
20 Prozent plus-minus wurden 3.070 Lichtjahre angegeben. Tiefe der Ballung etwa 2.000 Lichtjahre
und Durchmesser nur 3.500 Lichtjahre.
    »Dann liegt Tombstone dahinter«, sagte Crouget und seufzte. »Ist das der Mittelpunkt unserer
Milchstraße? Großer Himmel, dort möchte ich nicht leben. Leyden, warum sagen Sie nichts?«
    Der antwortete, aber er ging nicht auf des Epsalers letzte Bemerkung ein. »Wenn wir die
Mißweisung von plus-minus zwanzig Prozent berücksichtigen, dann liegt Tombstone etwa 2.400
Lichtjahre hinter dem Sternenhaufen. Crouget, wie lange dauert es, bis wir die Koordinaten exakt
bestimmt haben?«
    »Zwischen zehn Minuten bis zu zehn Stunden, Leyden«, erwiderte der Major grimmig.
    Wortlos verließ Leyden die Zentrale, um Peterle aufzusuchen.
    Als er vor ihm stand, fühlte er instinktiv, daß Peterle von einer tiefen Unruhe erfüllt war.
Ohne lange zu überlegen, sprach ihn Tyll an und fragte ihn nach dem Grund seiner Unruhe.
Bereitwillig antwortete ihm Peterle.
    »Seit kurzer Zeit empfange ich immer stärker werdende Impulse, die voll dumpfer Drohung
sind – gegen alle und alles.«
    »Du hast Angst, Peterle?«
    In den Augen des jungen Schreckwurms leuchtete es auf. Gefühlsregungen spiegelten sich darin
wider. Bevor die Worte aus dem Übersetzer kamen, ahnte Tyll Leyden schon ihren Inhalt.
    »Angst habe ich nicht, Tyll. Um mich wenigstens nicht. Um so mehr aber um dich. Mich trifft
eine breite Impulsfront, die von Tombstone ausgeht. Sie wird von Sekunde zu Sekunde stärker. Ich
erlebe sie zum erstenmal, und doch ist sie mir vertraut. Meine Artgenossen haben die TERRANIA
geortet.«
    »Woher willst du das wissen?«
    »Ich weiß es.«
    Damit hatte sich Leyden zufriedenzugeben. Manche Dinge konnte der Schreckwurm nicht
erklären.
    »Tyll, ich bin nicht mehr in der Lage, intensiv zu denken. Die Drohimpulse verwirren mich
zeitweilig. Tyll, die Wellenfront wird immer stärker. Die Drohung – die Drohung darin …
Ich weiß nicht, was es ist. Tyll, laß mich allein. Tombstone will uns nicht haben. Sie wollen die
TERRANIA nicht sehen und mich nicht. Wie – wie furchtbar kann meine Art sein.«
    Leyden wußte, daß niemand dem Schreckwurm helfen konnte, und er verließ nur ungern den Hangar.
Er wußte zu wenig über das, was Peterle als dumpfe Drohung empfing. Aber es hatte keinen Sinn, zu
bleiben. Das große Wesen hatte die Augen geschlossen und krümmte den langen Leib immer stärker.
Leyden ging widerwillig hinaus.
    Die TERRANIA befand sich kurz vor dem Ende der letzten Linearflugetappe. In wenigen
Augenblicken würde sich herausstellen, ob die Koordinaten, die man von Peterle erhalten hatte,
richtig waren.
    Wenn sie stimmten, näherte sich das Schiff seinem Ziel – dem Schreckwurmplaneten
Tombstone.
    Das inpotronische Bordgehirn hatte auf den Bruchteil der Sekunde genau den Zeitpunkt
festgelegt, an dem die TERRANIA den Zwischenraum verlassen mußte. Das normale Kontinuum nahm das
Schiff wieder auf. Unzählige Sonnen standen dicht zusammen, wahre Giganten darunter, aber knapp
100 Millionen Kilometer von der TERRANIA leuchtete eine kleine gelbe Sonne.
    Die Fernmessungen liefen.
    »Leydens Stern.« Crouget durchbrach die mit Spannung geladene Stille. »Unter diesem Namen
nehme ich den Stern in den Katalog auf. Wie gefällt Ihnen mein …«
    »Die Sonne besitzt einen Planeten, Sir. Ortung einwandfrei«, dröhnte es durch die
Zentrale.
    Crouget blickte auf den Bildschirm der Raumortung. Er sah den Planeten, sichtbar gemacht durch
die Vergrößerung und optisch hervorgehoben, sofort.
    »Fremde Raumschiffe?« fragte der Kommandant spontan.
    »Keine, Sir.«
    Die Spezialmessungen begannen anzulaufen. Tyll Leyden war als Astronom in seinem Element.
Crouget beobachtete ihn und kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. Tyll Leyden drängte sich
nirgendwo in den Vordergrund, aber in einer unnachahmlichen Art hatte er es binnen einer Minute
verstanden, alle abkömmlichen Männer in der Zentrale zu beschäftigen.
    Verdammt, dachte der Epsaler, wie macht er das bloß?
    Die ersten