Silberband 037 - Arsenal der Giganten

Atlan, vielen Mutanten und der gesamten Standardbesatzung verloren.
Aber die Geschehnisse in der Milchstraße lassen Bull nicht viel Zeit, sich mit dem Schicksal
seiner Freunde eingehend zu beschäftigen.
    Kurz nach dem Verschwinden der CREST taucht der gigantische Trägerroboter OLD
MAN mit seinen rund 15.000 Ultraschlachtschiffen in den Linearraum ein. Als sein Ziel wird das
Solsystem angenommen. OLD MAN, ursprünglich als Geschenk an die Menschheit erbaut, ist in der
Gewalt der Zeitpolizei und soll nun dazu herhalten, die Terraner für ein ›Zeitverbrechen‹ zu
bestrafen, das sie niemals begangen haben.
    Staatsmarschall Bull läßt die terranische Flotte sammeln und zieht sie ins
Solsystem zurück. Er informiert die galaktische Öffentlichkeit ausführlich über die Ereignisse in
der Großen Magellanschen Wolke. Die Nachricht vom Verschwinden der CREST löst Bestürzung und
Panik aus, doch es gelingt den Verantwortlichen, die kritische Situation zu meistern und größere
Unruhen zu verhindern.
    Dabei fällt der gemeinsamen Bedrohung der Menschheitswelten durch die
Zeitpolizei und OLD MAN eine besondere Rolle zu. Die Terraner sind bereit, den Kampf gemeinsam
aufzunehmen, wobei ihnen NATHAN von Luna aus mit Strategien für den Ernstfall eine wertvolle
Hilfe ist.
    Innerhalb des Solsystems warten nun 60.000 fliegende Festungen auf den Gegner,
die zusammen das sogenannte Transmiform-System bilden. Es sind kleine, plattformähnliche
Flugkörper, die auf verschiedenen Umlaufbahnen die Sonne umkreisen. Von mehreren Leitstellen aus
gesteuert, können ihre Transformkanonen auf jeden Körper ausgerichtet werden, der an irgendeiner
Stelle unbefugt ins Solsystem einzudringen versucht.
    Dazu kommen insgesamt rund 50.000 Raumschiffe aller Größenordnungen.
    Am 28. Januar 2436 übermitteln Kurierschiffe die Bestätigung, daß das Ziel OLD
MANs und der Schwingungswächter nun eindeutig Terra ist und innerhalb der nächsten Tage mit der
Ankunft des Robotriesen gerechnet werden muß.
    Reginald Bull erwartet den Gegner vorerst von Terrania aus, um vom dortigen
Hauptquartier der Flotte aus alle Aktionen zu leiten.
    Die drohende Auseinandersetzung mit einem unvorstellbar hoch überlegenen Gegner
verlangt ihm seine ganze Aufmerksamkeit ab. Und doch schweifen seine Gedanken immer öfter zu
seinem alten Weggefährten Perry Rhodan ab und zu den vielen anderen Menschen, die jetzt entweder
nicht mehr existieren – oder an einem Ort, sofern, daß kein Hyperfunk in der Lage ist, eine
Nachricht zur Milchstraße zu bringen …

 
    1.
    Am 31. Januar 2436, 13.46 Uhr Erdzeit, tauchte der von sechs Zweitkonditionierten
beherrschte Robot-Gigant OLD MAN eine Million Kilometer vor der Plutobahn aus dem Linearraum
auf.
    Schon ein paar Sekunden später waren die Kommandanten sämtlicher terranischen Schiffe vom
Erscheinen des Gegners unterrichtet. Die Transformkanonen der fliegenden Plattformen wurden
feuerbereit gemacht. Auf den besiedelten Planeten und Monden des Sonnensystems sowie auf den
Trägerschiffen warteten Zehntausende von Moskito-Jägern auf ihren Einsatz.
    Vier Minuten nachdem OLD MAN die Halbraumzone verlassen hatte, sprach Reginald Bull mit Julian
Tifflor, der sich an Bord der DRUSUS III aufhielt. Die DRUSUS III gehörte zu jenen Schiffen der
Heimatflotte, die im Randgebiet des Sonnensystems operierten. Tifflor und Bull unterhielten sich
über Hyperfunk.
    »OLD MAN hat abgestoppt«, berichtete Tifflor dem Staatsmarschall. »Ich glaube nicht, daß ein
unmittelbarer Angriff bevorsteht. Die Schwingungswächter werden sich zuerst orientieren
wollen.«
    Bull atmete auf.
    »Wir halten uns an den Plan«, sagte er zu Tifflor. »Solange OLD MAN und die Zeitpolizei nicht
angreifen, ignorieren wir ihre Anwesenheit. Sorgen Sie dafür, daß nicht irgendein
unternehmungslustiger Draufgänger auf eigene Faust handelt und eine Raumschlacht beginnt.«
    »Die Kommandanten haben klare Befehle«, erwiderte Tifflor. »Das Gebiet, in dem OLD MAN sich
jetzt befindet, wird von unseren Schiffen abgeriegelt, damit sich kein neugieriger Handelskapitän
mit seinem Schiff nähern kann. Wir lassen niemanden an den Robot-Giganten heran.«
    Bull nickte zufrieden. Er wußte, daß er sich auf Tifflor verlassen konnte.
    Zwei Tage später. Reginald Bull befand sich in einem Gleiter auf dem Weg in
das Hauptquartier der Solaren Abwehr, als er über Funk angerufen wurde. Er schaltete auf Empfang.
Ein aufgeregter Major der Solaren