Silberband 037 - Arsenal der Giganten

als wollte er eine Karte ziehen, und ließ dabei das As aus dem
Ärmel in seine Hand gleiten. Wiederum ging es so schnell, daß Parral den Betrug nicht bemerken
konnte.
    »Ihr Ohr trügt Sie, Captain Tick-Tack«, erklärte Spinoza. »Ich will nicht abstreiten, daß es
im Zusammenhang mit Geldangelegenheiten zu jucken beginnt, aber diesmal handelt es sich um einen Verlust. Ich erhöhe ebenfalls.«
    Er schob dreißig Solar über den Tisch und zupfte ein imaginäres Stäubchen von seinem rechten
Ärmel.
    Zachary grinste und blätterte vier Könige auf den Tisch.
    »Nun, mein Junge?« fragte er spöttisch. »Ich will nicht bestreiten, daß du ein ausgezeichneter
Roboter mit besonderen Fähigkeiten bist, aber es wird dir nicht gelingen, mich beim Spiel zu
schlagen.«
    »Das sind vier Könige, Sir?«
    »Allerdings, mein Freund, und ich fürchte, daß du ihnen nicht viel entgegenzusetzen hast.«
    Spinoza lehnte sich im Sessel zurück und blickte auf seine Karten. Er sah wie ein untadelig
angezogener junger Mann aus, aber seine Augen waren ohne Leben, und die Lider bewegten sich auch
dann nicht, wenn man mit der Hand vor Spinozas Gesicht herumwedelte.
    Der Roboter warf eine Karte auf den Tisch.
    »Ein Bube!« triumphierte Parral. »Du hast vier Buben.«
    Er beugte sich über den Tisch und wollte das Geld zu sich herüberziehen. Da lagen plötzlich
eine Dame, ein König und ein As neben den Scheinen. Parrals Hand zuckte zurück, als hätte er
einen elektrischen Schlag erhalten.
    »Ich bin ein ausgezeichneter Spieler«, sagte Spinoza bescheiden und griff nun seinerseits nach
dem Geld. »Wenn Sie nichts dagegen einzuwenden haben, werde ich den Gewinn dem Fond für verletzte
Raumfahrer zur Verfügung stellen.«
    Zachary mußte zusehen, wie der Whistler-Robot ungerührt die Geldscheine in der
Seitentasche seiner Jacke verstaute.
    Da summte der Interkomanschluß. Die Stimme von Oberst Don Redhorse wurde hörbar.
    »Alle Offiziere in die Zentrale!« befahl der Cheyenne. »Wir nähern uns dem Einsatzgebiet.«
    Spinoza sprang auf.
    »Einen Augenblick!« knurrte Zachary. »Redhorse sprach von Offizieren. Du zählst nicht
dazu.«
    Spinoza legte die Stirn in Falten.
    »Ich bin wertvoller als jeder Offizier«, behauptete er. »In zahllosen Tests habe ich meine
Qualitäten bewiesen.«
    »Trotzdem geht dein Modell bei der Whistler-Company nicht in Serie«, sagte Zachary
verächtlich. »Als sich herausstellte, daß du in entscheidenden Augenblicken versagst, hat man
dich dem Oberst zum Geschenk gemacht. Nur weil Don Redhorse die Zeit fehlt, sich mit dir zu
beschäftigen, habe ich dich am Hals hängen und muß ständig Berichte über dich schreiben.«
    »Es kann sein, daß mir ab und zu die Entscheidung schwerfällt, ob ich ein Problem auf geistige
oder körperlicher Art lösen soll«, schränkte Spinoza ein. »Deshalb haben Sie nicht das Recht,
mich von der Zentrale fernzuhalten, Captain Tick-Tack.«
    »Wenn du mich noch einmal Tick-Tack nennst, dann …« Er unterbrach sich mit einem Seufzer,
weil er genau wußte, wie wenig solche Drohungen bei Spinoza fruchteten.
    »In Ihrem letzten Bericht kam ich nicht besonders gut weg«, beschwerte sich Spinoza beleidigt,
als er an der Seite des jungen Offiziers auf den Gang hinaustrat. »Sie schrieben, daß ich während
eines Schachspiels mit einem Bauern drei Felder vorgerückt bin.«
    »Stimmt das vielleicht nicht?« fragte Zachary gereizt. »Die Partie stand günstig für mich.
Ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt mußtest du mit deinen blödsinnigen Meditationen beginnen.«
    Spinoza machte eine vage Geste.
    »Ich weiß nie, wann es mich packt«, sagte er gekränkt. »Ich bin ein Opfer meiner Positronik,
bei deren Konstruktion die Whistler-Ingenieure einen Fehler begangen haben. Sie sollten bei Ihren
Berichten jedoch niemals vergessen, daß Sie Ihre Beförderung zum Captain ausschließlich mir
verdanken. Ohne meine Mithilfe hätten Sie die Öd-Sektionen von OLD MAN niemals lebend
verlassen.«
    Zachary gab es auf. Er wußte, daß Spinoza immer das letzte Wort haben würde. Im stillen
verdächtigte Zachary die Whistler-Company , daß sie den ehemaligen Testroboter nur
freigegeben hatte, um ihn endlich los zu sein.
    »Ich verlange, daß du dich ruhig verhältst, sobald wir die Zentrale betreten«, sagte Zachary
streng. »Wenn du auch nur einen Ton von dir gibst, sorge ich dafür, daß du das nächste halbe Jahr
kurzgeschlossen wirst.«
    »Was?« schrie Spinoza empört.