Silberband 041 - Die Konstrukteure des Zentrums

war ausdruckslos, als er sich von dem Einsatzkommando verabschiedete. Aber ihm blieb keine andere Wahl. Es war ihm unmöglich, von Rhodan die Erlaubnis zu diesem Sonderunternehmen einzuholen. Aber für sie alle konnte es lebensentscheidend sein, endlich die Zusammenhänge zwischen den Okefenokees und den Konstrukteuren des Zentrums herauszufinden.
    »Wir haben keine Zeit mehr zu verlieren. Major Hohle ist der Kommandant des Unternehmens. Dr. Bysiphere der wissenschaftliche Berater der Expedition. Finden Sie heraus, was mit den Särgen und den roten Zwergen geschieht. Das ist Ihre Aufgabe. Ich glaube kaum, daß wir über Hyperfunk in Verbindung bleiben können, da zu viele Störungsquellen vorhanden sind. Besonders in der Nähe des Zentrums. Wenn Sie wissen, was Sie wissen müssen, kehren Sie um. Einen besseren Rat kann ich Ihnen nicht geben. Und nun wünsche ich Ihnen viel, viel Glück.«
    Gucky machte eine lässige Handbewegung.
    »Wir kommen schon wieder, darauf kannst du dich verlassen – und wenn Goratschin den Konstrukteuren das Zentrum unter dem Hinterteil wegsprengen müßte. Außerdem – was soll uns schon passieren? Ich habe mir mal angesehen, was unser guter Doktor so alles an Bord bringen ließ. Ich weiß zwar nicht, wozu das Zeug gut sein soll, aber ich kann mir vorstellen, daß sich allerhand damit anfangen läßt. Ich habe sogar den heimlichen Verdacht, daß sich aus dem Zeug im Notfall eine ganz neue Korvette zusammenbauen läßt. Du siehst also, Atlan, es kann uns wirklich nichts passieren.«
    »Ich würde an deiner Stelle nicht so zuversichtlich sein«, entgegnete Atlan ernst. »Wir wollen uns nichts vormachen, Kleiner. Sobald ich Rhodan unterrichtet habe, wird er mich mit Vorwürfen überhäufen. Dabei würde er in meiner Lage genauso entschieden haben.«
    Dr. Bysiphere wandte sich an Atlan und reichte ihm die Hand.
    »Auf Wiedersehen, Lordadmiral. Passen Sie gut auf Ihre vier Schiffe auf. Wenn ich auch annehme, daß uns die Okefenokees freundlich gesinnt sind und uns helfen wollen, ist es fraglich, ob sie es auch können. Ihnen ebenfalls alles Gute. Auf Wiedersehen.«
    »Bis bald«, dröhnte Paladins Stimme, der sich in Richtung der KC-1 in Bewegung setzte. Dr. Bysiphere folgte ihm. Auch Goratschin und Major Hole Hohle verabschiedeten sich. Als letzter ging Gucky.
    Die beiden Haluter Icho Tolot und Fancan Teik waren in ihr Kugelraumschiff zurückgekehrt. Es war ihre Aufgabe, für die Fernsicherung des kleinen terranischen Verbandes zu sorgen. Dazu gehörte in erster Linie die Beobachtung der näheren Umgebung mit den Strukturtastern und Ortern. Es konnten noch immer keine Kampfschiffe der Dumfries ausgemacht werden.
    »Irgend etwas ist mit Gucky los«, sagte Icho Tolot, als er wieder im Kontrollsessel in der Zentrale des schwarzen Raumschiffes saß. »Er kommt mir schon die ganze Zeit so merkwürdig vor.«
    Fancan Teik justierte die Feineinstellung der Orter.
    »Das ist mir auch aufgefallen. Er scheint mir nicht mehr so lebendig zu sein wie früher. Er macht den Eindruck, als sei er müde. Müde – und vielleicht ein wenig alt.«
    »Das lasse ihn nur nicht hören. Natürlich ist er nicht mehr der jüngste, doch niemand kennt die Lebenserwartung eines Mausbibers. Aber, um ganz ehrlich zu sein, ich hatte schon den gleichen Verdacht. Offensichtlich altert er doch. Vielleicht ist das auch der Grund, warum er in letzter Zeit einen so niedergeschlagenen Eindruck machte.«
    Icho Tolot sah auf die Bildschirme.
    »Die Korvette hat sich eben von der CREST gelöst. Ihr Kurs stimmt. Wir werden sie bald aus den Ortern verlieren. Sie ist zu klein, um ein deutliches Echo zu produzieren. Wir können also ihren Flug nicht lange beobachten, aber das wird auch nicht nötig sein. Sollte die KC-1 jemals zurückkehren, werden wir mehr wissen. Inzwischen liegt es an Rhodan, die Okefenokees auf unsere Seite zu bringen. Der gemeinsame Kampf gegen die Mooghs wird die Zwerge überzeugt haben, daß wir keine unehrlichen Ziele verfolgen.«
    Atlan saß inzwischen wieder vor den Bildschirmen in der Zentrale der CREST. Nachdem die kleine Flotte der Särge gestartet war, hatten sich Rhodan und Roi Danton wieder mit den Okefenokees in die Verhandlungsräume begeben. Vorerst kam von ihnen keine Nachricht.
    Die CREST, die beiden schwarzen Kugelraumer der Haluter und der riesige Fragmentraumer umkreisten weiterhin das Scintilla-System. Streng gesehen, handelte es sich um eine Umlaufbahn, die auf den zweiten Planeten Kliban