Silberband 044 - Alarm für die Galaxis

in der Unterwelt von Halut gesehen hatten, als sie die Bilder betrachteten. Damals hatten Haluter die Kultur Lemurias vernichtet, jetzt vernichteten ähnliche Wesen die terranische Folgekultur.
    Die Höhe der Verluste war immens.
    Jeder Mensch, der sich auf der Oberfläche dieser Planeten oder Monde befunden hatte, als einer der fürchterlichen Angriffe hereinbrach, war tot. Darüber bestand kein Zweifel. Aber immerhin war die Chance groß, daß sich im Innern der Himmelskörper noch Leben befand – in den verzweigten Stollensystemen, die die Menschheit in die Krusten der Welten gebohrt hatte, um nicht die widrigen Verhältnisse der Oberflächen ausstehen zu müssen.
    Die Solare Flotte focht ihren letzten Verzweiflungskampf aus.
    Während sich der erste neue Angriffskeil formierte und langsam, aber mit der Unerbittlichkeit eines Naturereignisses auf die Erde zuglitt, von den Angriffen der Robotschiffe OLD MANS belästigt, konzentrierten sich die letzten Hoffnungen der Menschheit auf OLD MAN, den Riesenroboter selbst.
    Er hatte alle fünfzehntausend Schiffe ausgeschleust und steuerte sie auf robotischer Basis den Angreifern entgegen. Da diese Automatenschiffe keine menschlichen Impulse kannten, also keine Furcht, keine Risikobereitschaft, rasten sie schlagartig, gerade und mit tödlicher Ausweglosigkeit in ihr Verderben.
    Die Automatenschiffe hatten keine Chance.
    Sie wurden abgeschossen, noch ehe sie sich in günstiger Angriffsposition befanden. Im Verlauf von zwanzig Stunden, in denen der Roboter sogar Rammflüge ausführen ließ und damit einige bescheidene Erfolge hatte, wurden die Schiffe restlos vernichtet.
    Dann griffen die Trägerplattformen von OLD MAN ein.
    Sie wurden losgeklinkt, rasten den schwarzen Schiffen entgegen und überholten sie. Sie arbeiteten mit sämtlichen Waffen, die in ihren Arsenalen waren. Aber auch die Kontrafeldstrahler versagten. Immerhin schafften es die Trägerplattformen, die Dolans zurückzuwerfen. Indem sie sich zwischen die bedrohte Erde und den angreifenden Keil schoben und pausenlos schossen und manövrierten, konnten sie weitere zweitausend Dolans vernichten. Die Nacht über der Erde war von dem Licht zahlloser kleiner Sonnen erfüllt, deren Leben nur nach Sekunden zählte. Die Sterne wurden für eine lange, erbarmungslose Nacht unsichtbar. Vom Feuer der Atomblitze verdeckt.
    Dann waren die Plattformen an der Reihe.
    Sie wurden angegriffen und vernichtet. Sie lösten sich in Detonationen auf, die man bis an die Grenzen des Systems sah; einige wenige Schiffe berichteten darüber.
    Sogar die Trägerkuppel des Riesenroboters flog auseinander und verging in einer riesenhaften Wolke aus atomarem Feuer.
    OLD MAN, die Hinterlassenschaft kluger, einsatzbereiter Terraner und verantwortungsbewußter Lemurer, hatte aufgehört zu existieren.
    Und dann erschienen Dolans über der Erde.
    Seit Tagen war für das gesamte System Alarm gegeben worden. Das ungeheuer große Abwehrpotential des Zentralplaneten griff jetzt ein und vernichtete sie nach einer Serie von schwersten Kämpfen. Aber die Dolans waren schon zu nahe herangekommen, und das Gesicht des kobaltblauen Planeten hatte einige Wunden, die nie wieder heilen würden.
    In der Sahara, glücklicherweise in den unbesiedelten Zonen, zog sich ein tiefer und breiter Graben fast bis an den Ozean hin.
    Im Norden Kanadas schmolzen die Eisberge.
    In der russischen Taiga brannten die Wälder, und an einigen Stellen begann das Meer zu kochen.
    Diese Lage bahnte sich an, während Bontainer mit Waxo Khana sprach.
    »Was brauchen Sie, Oberst Bontainer?« fragte Khana.
    »Ich brauche nichts – die Erde braucht aber jedes Raumschiff, das Sie entbehren können, Waxo Khana!«
    Khana und Tolot verständigten sich schnell miteinander.
    »Fünfzehntausend Schiffe!«
    »Bemannt mit jeweils drei Halutern. Brauchen Sie diese Menge?«
    Bontainer nickte und erwiderte:
    »Ja. Und … es zählen Minuten!«
    Waxo Khana sagte laut:
    »Schalten Sie Ihre Direktschirme an und sehen Sie darauf.«
    Bontainer rollte seinen Sessel zurück und sah nach oben, auf die Panoramagalerie. Dort sah man Schiffe starten; es waren die bekannten schwarzen Kugeln mit einem Durchmesser von hundertdreißig Metern.
    »Zufrieden?« fragte Icho Tolot.
    Bontainer nickte wieder, diesmal mit endloser Erleichterung.
    »Ja. Ich danke Ihnen, Waxo Khana. Ich werde jetzt ebenfalls starten, mit dem terranischen Forschungsteam zusammen. Wir werden etwa gleichzeitig im Solsystem auftauchen.«
    Waxo