Silberband 045 - Menschheit am Abgrund

weißblauen Licht und erzeugte zusätzlich überlichtschnelle Energiebündel, die in der gleichen Sekunde, in der sie entstanden, in den Hyperraum glitten und wieder verschwanden. Rhodan wußte, daß die Gefahr eines Kontinuumrisses bestand.
    Aber zum Glück geschah das nicht.
    Die neue Sonne blieb im normalen Universum und verlor vorerst nichts an Leuchtkraft, abgesehen davon, daß sich die INTERSOLAR schnell von ihr entfernte. Dadurch entstand der Eindruck, als würde ihr Lichtschein schwächer.
    Neben Rhodan sagte Dr. Ahaspere:
    »Sie können sich vorstellen, was geschehen würde, wenn ein solches Schiff aus Antimaterie ohne Schutzschirm auf der Erde landete. Ich befürchte, es könnte eine Kettenreaktion geben, die unseren ganzen Planeten vernichten würde. Vielleicht haben die Accalauries friedliche Absichten, das ist durchaus anzunehmen. Trotzdem sind sie die gefährlichsten und tödlichsten Wesen, denen wir je begegneten. Das ist die Tragik an dieser Begegnung.«
    Rhodan nickte. Er wußte nicht, was er darauf entgegnen sollte.
    Oberst Korom-Khan fragte:
    »Zurück nach Salem, Sir?«
    »Ja, Oberst. Wir müssen uns um die Leute dort kümmern. Die anderen Schiffe sollen dem übriggebliebenen Accalaurie in großem Sicherheitsabstand folgen, bis er in den Linearraum geht.«
    Die INTERSOLAR wendete kurz danach und nahm Kurs auf das System und den Planeten Salem.
    Nach menschlichem Ermessen gab es jetzt und hier keine Antimaterie mehr.
    Die Gefahr war vorerst gebannt.

12.
    Die INTERSOLAR durchstieß die Wolkendecke Salems und landete auf Howards Rat in der großen Ebene zwischen den Wohnkuppeln und den Südbergen. Das Westgebirge gab Schutz vor den Strahlungen des Kraters.
    Die sechs Gleiter der Gruppe Howard landeten dicht bei dem gigantischen Schiff. Ein wissenschaftliches Untersuchungsteam mußte die Menschen und ihre Ausrüstung genauestens überprüfen, ehe sie hineingelassen wurden. Das war eine Vorsichtsmaßnahme, die nur im äußersten Notfall umgangen werden konnte. Und zum Glück gab es jetzt diesen akuten Notfall nicht mehr.
    Rhodans vier Begleitschiffe umkreisten Salem und sorgten dafür, daß es keine Überraschungen gab.
    Die Borduhr zeigte den 3. Oktober an. Nachmittags.
    Auf Salem dämmerte gerade der Morgen.
    Nachdem feststand, daß kein Grund zur Besorgnis vorhanden war, wurde die Quarantäne aufgehoben. Howard teilte einige seiner Leute ein, die in die Wohnkuppeln zurückkehren sollten. Er würde später mit den anderen nachkommen. Für ihn gab es nur zwei Möglichkeiten: Entweder entschloß sich Rhodan dazu, den Minenbetrieb auf Salem wieder neu aufzubauen und somit weiterzuführen, oder er gab Salem vorerst auf. Im zweiten Fall mußte er ihn und seine Gruppe mit nach Terra zurücknehmen.
    Er hoffte, in der nächsten Stunde darüber Klarheit zu erhalten.
    Zusammen mit Dr. Redskin und Dr. Palmers wurde er ein wenig später von Rhodan und einigen Wissenschaftlern zu einer Lagebesprechung gebeten. Sie fand in einem Raum der INTERSOLAR statt.
    »Meine Leute teilten mir mit«, begann Rhodan nach der Vorstellung das Gespräch, »daß die eigentliche Mine vernichtet wurde. Ein Wiederaufbau würde Arbeit, Zeit und Mittel in Anspruch nehmen. Die Frage ist: Lohnt sich das?«
    »Wir haben neue Vorkommen von Hogaltan in den Bergen entdeckt.«
    »Und die Accalauries haben Salem entdeckt«, sagte Rhodan trocken. »Ich glaube, wir geben Salem vorerst auf. Ehe wir keinen Kontakt mit den fremden Intelligenzen herstellen, wird es immer wieder zu Zusammenstößen kommen, bei denen wir im Nachteil sind. Ich habe unsere Spezialisten daher angewiesen, sich vordringlich mit diesem Problem zu befassen. Dazu brauchen wir Ihre Erfahrungen, Mr. Howard, und später Ihren Rat. Teilen Sie mir alle Ihre Beobachtungen der letzten Tage mit, auch wenn sie Ihnen unwichtig erscheinen. Jede Kleinigkeit kann entscheidend sein.«
    Howard berichtete, und dabei vergaß er auch nicht, das Schiff der Prospektoren zu erwähnen und die Behauptung ihres Kommandanten, es gäbe Terra, das Solare Imperium und Perry Rhodan nicht mehr. Bevor er seinen Bericht fortsetzte, fragte er Rhodan, woher das Gerücht stamme.
    Rhodan antwortete:
    »Mein lieber Mr. Howard, sobald wir über das Schicksal der Kolonie auf Salem entschieden und Sie sich entschlossen haben, uns mit Ihren Leuten zu begleiten, werden Sie alles erfahren. Für mich war in diesem Zusammenhang nur wichtig, daß allgemein an die Vernichtung des Solsystems geglaubt wird. Und Sie hatten