Silberband 055 - Der Schwarm

zurück.
    Seit er die Station verlassen hatte, waren mehr als drei Stunden vergangen. Er hatte keine Möglichkeit, Verbindung zu Herschell und damit zur Station aufzunehmen, wußte also nicht, ob dort noch alles in Ordnung war. Auch war er sich noch nicht im klaren darüber, wie er den Diggern die Wahrheit beibringen sollte.
    Er begegnete den ersten knapp einen Kilometer vor den Wohnhöhlen. Es war ein ganzer Trupp, alle mit Hämmern, Stangen und anderen Werkzeugen bewaffnet. Als die vorderen den Ersten Digger erkannten, begannen sie auf ihn zuzulaufen. Dabei schwangen sie drohend ihre primitiven Waffen.
    Flinder war stehengeblieben. Er entsann sich seines Impulsgewehres. Unschlüssig hielt er es in der Hand, immer noch gesichert. Nur im äußersten Notfall würde er auf seine eigenen Leute schießen, wenn überhaupt.
    »Stehenbleiben!« rief er ihnen entgegen. »Was ist passiert?«
    Sie schienen alle Hemmungen verloren zu haben. Ihre Unzufriedenheit, die schlechte Lage, Lebensmittelknappheit, die wachsende Ungewißheit, dazu die Verdummung – das alles entlud sich nun in der Entfesselung eines Aggressionstriebes, der unbewußt in jedem Menschen schlummerte.
    »Du hast sie gerufen, Flinder!« brüllte ihm einer entgegen. »Statt die bösen Geister zu verjagen, hast du sie gerufen! Zwei der Höhlen sind eingestürzt.«
    »Rede keinen Unsinn! Es war ein Erdbeben, nicht mehr. Ich habe oben nicht einmal etwas davon gespürt.«
    »Du bist schuld! Geh aus dem Weg oder wir töten dich.«
    Flinder hob das Gewehr an.
    »Ich werde mich wehren. Hört doch zu, Leute! Ich war in der Station und habe Lebensmittel gefunden, viele Lebensmittel. Sie gehören uns. Herschell ist zurückgeblieben, damit sie uns niemand wegnehmen kann. Seid doch vernünftig und …«
    Die Männer waren stehengeblieben, als Flinder die Station erwähnte. In ihrem einfachen Verstand begann es zu arbeiten, und schon hatten sie ein entsprechendes Argument.
    »Wegnehmen! Natürlich wollen sie uns die Lebensmittel wegnehmen, und Herschell allein schafft es nie, sie davon abzuhalten. Wir müssen ihm zu Hilfe eilen! Aus dem Weg, Flinder!«
    Sie gingen in drohender Haltung auf ihn zu.
    »Von wem sprecht ihr? Wer soll uns die Lebensmittel wegnehmen? Die Käfer vielleicht?«
    »Nein, nicht die Käfer, Flinder, sondern die Männer, die eben mit dem Schiff im Krater gelandet sind.«
    Flinder stand wie betäubt. Ein Schiff!
    Sein Notruf war empfangen worden. Man hatte ihn gehört und war gekommen, um den Kolonisten zu helfen. Und diese Verrückten glaubten, sie wollten ihnen etwas wegnehmen! Hätte er doch nur den Mund gehalten und nichts von der Station gesagt! Aber wahrscheinlich hätten die Digger auf jeden Fall so reagiert, wie sie es jetzt taten.
    »Halt, stehenbleiben!« rief Flinder verzweifelt und warf sich den Männern entgegen. »Ihr begeht einen Fehler und …«
    Flinder verspürte einen stechenden Schmerz, als ihm jemand eine Eisenstange in den Oberschenkel bohrte. Er stürzte, und achtlos stürmte die Horde über ihn hinweg. Ein Hammerschlag traf seinen Kopf, dann verlor er das Bewußtsein.
    Die Siedler kümmerten sich nicht mehr um ihn. Sie ließen ihn bewußtlos liegen. Sie rannten weiter, um die Fremden mit dem Schiff anzugreifen. Sie sahen in jedem Lebewesen einen Todfeind, der ›von oben‹ kam.
    Der letzte der Männer bückte sich, aber nicht etwa, um Flinder zu helfen, sondern um ihm das Impulsgewehr abzunehmen.
    Herschell fühlte sich wohl. Er wanderte durch sämtliche Räume der Station und kam sich vor wie der Herrscher eines kleinen Königreiches. Das alles gehörte jetzt ihm, und er dachte nicht daran, noch einmal in die unterirdischen Wohnhöhlen zurückzukehren.
    Er nahm eine zweite Flasche aus der Kiste und öffnete sie.
    Ein wenig schwankend kehrte er dann in die Kuppelzentrale zurück, setzte sich in den drehbaren Kontrollsessel und betrachtete die Bildschirme.
    Draußen auf dem Plateau hatte sich nichts verändert. Alles war ruhig, und nicht einmal Käfer waren zu bemerken. Noch schien die Sonne, aber sie würde bald unter dem Horizont verschwinden.
    Auf einem der oberen Bildschirme erschien wieder das Kugelschiff. Es schien größer geworden zu sein und langsamer.
    Wie gebannt betrachtete Herschell den Schirm und vergaß sehr bald die Flasche, die er auf dem Kontrolltisch abgestellt hatte. Er sah nur noch das Schiff, das sich offensichtlich immer mehr näherte. Und als er dann die Rundung des Planeten darunter vorbeiziehen sah,