Silberband 055 - Der Schwarm

sollten überprüft werden. Ich möchte unsere Leute so lange unter guten Bedingungen an Bord behalten, bis wir über den Schwarm nähere Informationen erhalten haben. Unter Umständen haben wir mit der POLO erneut zu starten. Dann müssen wir sofort auf unsere Spezialisten zurückgreifen können.«
    »Ich verstehe, Sir.«
    »Darf ein Beuteterraner aus dem Volk der Arkoniden auch einmal etwas sagen?«
    »Man hatte sich soeben entschlossen, ihn anzusprechen«, spöttelte Rhodan. »Ich möchte dich bitten, zusammen mit Cascal einen Kreuzer der PLANETEN-Klasse fernflugklar zu machen. Das heißt Generalüberholung, genaue Überprüfung aller Geräte und Maschinen; Austausch des bislang installierten Waringkonverters. Es darf nichts übersehen werden. Das Schiff mit Maximalbedarf ausrüsten. Notversorgung mit in den Stauplan einbauen. Waringer wird die technisch-wissenschaftlichen Arbeiten leiten. Teilt euch die jeweiligen Aufgaben ein.«
    Atlan schluckte den letzten Bissen. Er lächelte.
    »Sehr schön, mein Freund. Jetzt gefällst du mir wieder. Cascal, ich schätze, wir werden das Flaggschiff der Fünften Flottille nehmen, die CMP-41. Sie war am wenigsten im Kampfeinsatz. Den einen Konverter tauschen wir aus.«
    »Einverstanden«, sagte Cascal.
    Alaska Saedelaere rief aus der Funkzentrale an.
    »Ein Luftgleiter kommt näher. Roi Danton meldet sich an. Können Sie ihm eine Beibootschleuse öffnen?«
    Mentro Kosum nahm die notwendigen Schaltungen vor. Oberhalb des riesigen Ringwulstes glitten Stahltore auseinander. Der Gleiter flog ein und landete.
    Minuten später begrüßten sich zwei Männer, die sich beim Angriff auf den takerischen Zentralplaneten zum letzten Male gesehen hatten.
    Auf Dantons Schultern klammerte sich ein Männlein fest. Es war der Siganese Harl Dephin.
    »Wie geht es Ihnen, Herr General?« begrüßte Rhodan den Siganesen.
    Lord Zwiebus begann zu grinsen. Er saß in einem Programmierungssessel und jonglierte mit seiner Spezialkeule. Der Pseudo-Neandertaler hatte die Borduniform wieder abgelegt und seinen Fellschurz umgebunden. Er beobachtete die Vorgänge sehr aufmerksam.
    Harl Dephin war sichtlich beeindruckt.
    »Verbindlichen Dank, Sir«, rief er. Es klang dennoch wie ein Vogelzwitschern. »Alles in Ordnung, Sir. Paladin III mußte leider aufgegeben werden. Ich habe aber bereits Paladin IV erhalten. Bedauerlicherweise sind meine fünf Kollegen nicht recht bei Sinnen.«
    »Ich verstehe. Können Sie die schwere Maschine notfalls alleine dirigieren?«
    »Sicher, Sir. Mit der SERT-Haube ist das kein Problem. Ich kann auch durch neuartige Schaltungen alle Bordwaffen einsetzen. Leider bin ich ständig gezwungen, in den anderen Abteilungen des Roboters nach dem Rechten zu sehen.«
    »Wenn Harl mit dem Robotgiganten auftaucht, ergreifen ganze Banden die Flucht«, berichtete Roi. »Er ist unsere beste Abschreckungswaffe. Natürlich wollen wir Feuergefechte nach Möglichkeit vermeiden. Wenn es aber hart auf hart kommt, dann …«
    Roi schwieg sich aus.
    Für Rhodan begann jetzt die Unterrichtung mit Filmaufnahmen. Sie dauerte fünf Stunden.
    Rhodan ließ sich bis ins Detail informieren.
    Er erblickte zerstörte Städte, explodierte Nachschubdepots der Flotte und ausgeraubte Magazine.
    Die Containerverbindung zum großen Handelsplaneten Olymp existierte noch. Die Männer und Frauen im schalttechnischen Nervenzentrum des Solaren Imperiums hatten Übermenschliches geleistet. Es war ein Problem, den hohen Energiebedarf der Riesentransmitter zu erzeugen.
    Auch wenn sich der Homo superior nach außen hin friedfertig und pazifistisch gab, verzichtete er doch nicht darauf, Sabotagekommandos auszuschicken.
    Die verdummten Menschen waren nicht mehr fähig, ihren bisherigen Aufgaben nachzugehen. Es war zu einer allgemeinen Flucht auf das freie Land gekommen. Das Problem bestand aber darin, daß es auf einem hochindustrialisierten Planeten vom Range der Erde bei weitem nicht mehr so viel offenes Gelände gab, wie es erforderlich gewesen wäre.
    Die Ernährungslage war kritisch. Acht Milliarden Menschen mußten versorgt werden.
    Die großen Vorratslager der Erde wären noch lange nicht erschöpft gewesen, wenn es nicht ständig zu Plünderungen gekommen wäre.
    Der Drang verdummter Menschen nach Nährstoffen aller Art war selbstverständlich. Wenn der Verstand getrübt war, dann reagierten die Urinstinkte. Plünderungen für den Eigenbedarf wurden daher nicht als verbrecherische Delikte angesehen. Dazu hatte Danton zu