Silberband 056 - Kampf der Immunen

begann zu taumeln, stützte sich mehrmals schwer gegen den geriffelten Boden und stand sehr unbequem, es war, als ob er sich an einem Steilhang einkrallen müsse. Das Band zog ihn schnell nach oben, drehte sich in einer Kurve, und dann kam die Gegensteigung.
    Es ist also ein schmaler Schacht, der hinaufführt, dachte Sandal.
    Es gab in den Wänden keine Unterbrechung. Schließlich setzte er sich, stemmte die Sohlen der Stiefel schräg gegen das federnde Material und wartete. Er zählte mit. Eine Steigung, eine zweite … Im Lauf der Zeit wurden siebzehn Abschnitte daraus. Jeder überwand einen beträchtlichen Höhenunterschied.
    Hin und wieder tauchten Fenster auf, in denen Maschinen standen, in denen sich dicke Leitungen spannten. Einmal sah er in das Lager der Tränen hinein, in riesigen Gestellen lagerten diese Glutkerne in verschiedenen Größen. Hydraulische Arme, jetzt in Ruhestellung, fuhren entlang schweren Schienen vor den Regalen her.
    »Das ist also der Götze. Ich bin im Bauch des Götzen, der rote Tränen weint und dabei lacht.«
    Sandal winkte den ersten Robot heran, zog sein Messer und schnitt eine handtellergroße Portion des gebratenen Wildfleisches herunter, steckte die Waffe zurück und begann zu essen. Jetzt fühlte er sich gut, aber das konnte sich in der nächsten Minute ändern.
    Die Zeit verging. Er kam immer höher und höher.
    »Und je höher ich bin, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, daß ich auf viele der Fremden stoße. Oder sie auf mich!« sagte er.
    Er zog die schwere Waffe heraus, während er den Knochen abnagte und dann über das Band fallen ließ. Er kontrollierte die Ladung, stellte den Strahl auf sehr feine Bündelung ein und steckte die Waffe entsichert wieder in die breite Tasche des Gurtes zurück, der quer über seine Brust verlief.
    Dann endete das Band.
    Die Maschinen warteten, er schob die Tür auf. Er sah sich jetzt einem flachen, langgestreckten Korridor gegenüber. Dieser Gang schien der Rundung des Pilzes oder bereits des Pilzkopfes zu folgen, denn er konnte nur einen kleinen Ausschnitt sehen. Aber er bemerkte etwas, das ihn sicher werden ließ. Alles, was er bisher gesehen hatte, war sehr roh und lieblos hergestellt. Ganz anders als die Inneneinrichtung der GOOD HOPE. Also war es ›auf Verlust‹ gebaut. Auch dieser Korridor. Rohe Metallwände mit Schweißnähten, Nieten und scharfen Ecken. Die Kabel waren schlampig verlegt, erfüllten aber auch so ihren Dienst. Also befand er sich noch immer in jenem Teil des Schiffes, das als Götzenbild auf dem Planeten zurückbleiben würde.
    Eine Leitung konnte er nicht mit einem Pfeil durchtrennen, obwohl er dies vorgezogen hätte.
    Wenn er sich jetzt in einem runden Korridor befand, dann war er an der Außenseite, also entfernt vom Zentrum, von der Linie, die die absolute Senkrechte in der Schiffsmitte darstellte. Also mußte er sich, von hier gesehen, mehr nach rechts bewegen. Aber es gab keine Türen oder Luken, keine Schleusen und keinen Hinweis. Der Boden bestand aus Metall mit geriffelter Oberfläche.
    Nach weiteren zwanzig Minuten oder einer halben Stunde, in der er beinahe verzweifelt wäre, entdeckte er weit vor sich einen Schatten.
    Ein charakteristischer Schatten, der näher kam. Ein Fremder.
    Sandal steckte in fieberhafter Eile den Strahler zurück, riß einen Pfeil heraus und legte ihn auf. Er zog den Bogen aus und ging weiter, obwohl er schlecht zielen konnte. Als der Fremde hinter der Innenseite der Korridorbiegung auftauchte, war ein sausendes Heulen der letzte Laut, den er in seinem Leben vernahm.
    Sandal zog den Pfeil heraus und sagte: »Nimm diesen Fremden, und schaffe ihn in die Richtung, aus der wir gekommen sind. Wenn du irgendeinen Raum findest, versteck ihn!«
    »Verstanden!« sagte die Maschine.
    Während der Tote sich verkleinerte, zerrte ihn der Robot mit sich und raste davon. Die Maschine fand auch binnen weniger Minuten einen Eingang, stieß ihn auf und sah sich dem Abwärtsband gegenüber.
    Das Band nahm den Körper mit nach unten.
    Sandal Tolk hielt an. Hinter ihm stoppten auch die beiden Roboter, während der dritte die Krümmung des Korridors entlangfegte und scharf abbremste.
    Neben Sandal befand sich eine große Glasscheibe, in einen dicken gummiartigen Wulst eingefaßt. Er erkannte einen runden Saal mit einer Gruppe von Maschinen, Pulten und Bildschirmen im Zentrum des Raumes. Vier Fremde saßen dort und beobachteten die Bildschirme. Sandal konnte nicht erkennen, was sie