Silberband 104 - Raumschiff des Mächtigen
nicht habt.«
»Vielleicht haben wir es«, entgegnete der Lufke gelassen. »Das wird sich zeigen. Wovor schützt das IT eigentlich?«
»Vor dem Tod, der aus dem Boden aufsteigt und euch mit stählernen Pranken in die Tiefe reißt. Ich bin dort gewesen. Ich habe gesehen, wie jene gestorben sind, die das IT nicht haben.«
»Was wolltest du dort?«
»Die Aufgabe ist, das Muster zu vollenden.«
»Cadaer, du musst deutlich werden«, sagte der Lufke. »Was befindet sich im Herzen der Ungewissheit? Dort muss doch etwas sein, was wertvoll für dich und dein Volk ist, sonst wärst du nicht dorthin gegangen.«
»Es sind Teile des Musters«, erklärte Cadaer.
Plondfair und Rhodan blickten sich ratlos an.
»Was geschieht mit mir?«, fragte der Pirat nach einigen Minuten allseitigen Schweigens.
»Was wirst du tun?«, wollte Rhodan wissen.
Cadaer blickte interessiert auf den Translator. »Wenn ihr mich gehen lasst, werde ich zu meinem Volk zurückkehren und dafür sorgen, dass ihr nicht mehr belästigt werdet«, erklärte er. »Ihr habt mir das Leben gerettet. Ich habe das IT, und mein Wort hat deshalb Gewicht. Ihr könnt euch darauf verlassen.«
»Wir werden in das Herz der Ungewissheit gehen«, eröffnete ihm Rhodan.
Cadaer blickte ihn gleichmütig an. »Ihr müsst selbst wissen, was ihr tut. Ich weiß, dass ihr das Herz nicht erreichen werdet, denn sobald ihr den Schimmernden Wald seht, wird die Bestie euch holen. Einen nach dem anderen, bis keiner mehr von euch übrig ist. Aber jetzt muss ich gehen. Mein Volk wartet auf mich.«
Der Pirat erhob sich und ging über die Felsen davon. Plondfair eilte ihm einige Schritte nach, um ihn aufzuhalten, doch Rhodan rief ihn zurück.
»Wir werden uns nicht mit ihm belasten«, sagte der Terraner. »Cadaer hat uns sein Wort gegeben, und ich glaube ihm. Wahrscheinlich ist er für uns bei seinem Volk mehr wert als hier.«
Nachdem Rhodan sich davon überzeugt hatte, dass die Verletzten aus eigener Kraft gehen konnten, gab er das Zeichen zum Aufbruch.
Der Weg führte über zerklüftete Felsen. Sie kamen zunächst nur langsam voran, aber schließlich wurde das Land flacher. Weite Grasflächen wechselten mit lichten Wäldern ab, in denen Rhodan und seine Begleiter schnell vorankamen.
Als der Abend hereinbrach, erreichten sie eine Anhöhe, von der aus sie weit über das Land sehen konnten. In der Ferne glitzerte ein riesiges Kristallgebilde im Licht der grünen Sonne.
»Das ist es«, sagte Galto Quohlfahrt. »Das muss das Herz der Ungewissheit sein, von dem Cadaer gesprochen hat.«
Rhodan entschied, ein Lager für die Nacht aufzuschlagen. Ohnehin brauchten die Verletzten eine Ruhepause. Sie entfachten ein Feuer und brachen ihre Notrationen auf.
»Wir könnten ein Wild erlegen«, schlug Quohlfahrt vor. »Hier läuft genug herum.«
»Haben wir alles für die notwendigen Eiweißuntersuchungen dabei?«, fragte Rhodan.
Der Robotologe schüttelte den Kopf.
»Dann werden wir das Risiko nicht eingehen, uns womöglich eine Eiweißvergiftung zu holen«, sagte Rhodan.
»Du hast doch so schön abgespeckt«, bemerkte Bully mit einem anzüglichen Blick auf Quohlfahrt. »Willst du dir wieder einen Rettungsring anfressen?«
»Ich kann mich beherrschen«, erwiderte der Olliwyner. »Zurzeit habe ich die Idealfigur.« Er strich sich über den kahlen Schädel, ließ sich langsam auf den Rücken sinken und schlief fast augenblicklich ein.
»Mich wundert, dass Cadaer uns so ohne Weiteres in ein Gebiet ziehen lässt, das von ihm und seinen Leuten als heilig angesehen wird«, sagte Tschubai. »Warum versucht er nicht, uns fernzuhalten?«
»Weil er fest davon überzeugt ist, dass wir dort keine Chance haben«, erklärte Lloyd. »Unsere Strahler haben ihm zwar ungeheuer imponiert, sie scheinen aber wirkungslos gegen das zu sein, was uns bei dem Schimmernden Wald erwartet.«
»Das wird sich morgen zeigen.« Rhodan teilte die Wachen ein. »Wir brechen auf, sobald es hell ist.«
Der nächste Tag war kalt und regnerisch. Windböen peitschten dem Trupp entgegen. Perry Rhodan trieb seine Begleiter zu schnellem Marsch an, er wollte den Schimmernden Wald rasch erreichen.
Als sie sich dem Kristallgebilde bis auf höchstens noch zwei Kilometer genähert hatten, lag ebenes, übersichtliches Land vor ihnen. Die Sonne durchbrach die Regenwolken. In ihrem Licht glitzerte und strahlte das Kristallgebilde, als sei es von tausendfachem Leben erfüllt.
Rhodans Aufmerksamkeit galt aber nicht dem Wald, sondern
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