Silberne Sterne über Montana

hatte. Und - was ganz besonders schlimm war - ihm vertraut hatte.
    "Hast du es Zach erzählt?" fragte Hazel stockend.
    "Ja. Er war dabei, als ich das Dokument fand und beim Gericht anrief. Es wird schon gut werden, Hazel." In ihren Augen schimmerten Tränen, die sie zurückzuhalten versuchte.
    "Zach besitzt noch immer sein Land, und dort werden wir leben.
    Wir werden noch eine Heimat haben, sie wird nur nicht hier sein."
    "Nein!" stieß Hazel hervor und schob Tana von sich. "Nein, Tana. So nicht..."
    "Tana?" ertönte Zachs dunkle Baritonstimme von der Tür her, und Tana straffte sich hastig und versuchte, gelassen auszusehen. Aus den Augenwinkeln sah sie, wie Hazel sich schnell über die Augen fuhr, dann aufstand und den Raum durch die andere Tür verließ.
    "Hallo, Zach. Bist du draußen schon fertig?" Zach drehte seinen Hut in den Händen, und Tana glaubte, Mitleid in seinen Gesichtszügen zu sehen, und liebte ihn dafür. "Ist Hazel in Ordnung?" fragte er ruhig.
    "Ihr geht es gut." Tana lächelte und rührte sich nicht vom Fleck, als Zach den Raum durchquerte, obwohl sie sich am liebsten umgedreht hätte und weggelaufen wäre. Sie würde Zach heiraten, wenn er sie fragte. Sie hatte keine andere Wahl. Sie wusste es, und er wusste es. Sie würde es aber kaum ertragen können, es auszusprechen. Nicht in diesem Moment.
    Er warf seinen Hut auf den Stuhl, umfasste sanft ihre Schultern und küsste sie auf die Wange. Sie ließ es zu, fragte sich aber, warum sich seine Lippen immer so kalt anfühlten.
    "Es ist Zeit, dass wir über die Zukunft sprechen, Tana. Über uns", sagte er sanft.
    Sie rang sich ein Lächeln ab, und obwohl seine Hände nur leicht auf ihren Schultern ruhten, hatte sie das Gefühl, als bohrte er ihr seine Finger in die Haut. Sie sah ihn kurz an und drehte dann den Kopf weg. Er umfasste ihr Kinn mit Daumen und Zeigefinger und hob es sanft an. "Was ist los, Tana? Ist etwas mit mir?"
    Sie senkte die Lider und schüttelte leicht den Kopf. "Nein, Zach. Du warst wunderbar. Es ist nur ..." Sie zuckte hilflos die Schultern, und sein Blick wurde hart.
    "Cody", sagte er voller Verachtung, zog seine Hände weg, drehte sich um und ging vor dem Schreibtisch hin und her.
    Tanas Blick folgte ihm. Armer Zach! Er hatte sich so bemüht, war einfach wundervoll gewesen, hatte sie im vergangenen Monat so behutsam behandelt, sich im Hintergrund gehalten und ihr Zeit und Raum gegeben, damit sie das Vergangene verarbeiten und sich auf die Zukunft einstellen konnte. Bis zu diesem Moment hatte er nie schwierige Themen angeschnitten, sie nie bedrängt, sich nie in den Vordergrund geschoben, sondern geduldig und ruhig gewartet auf die Antwort, die sie ihm nicht hatte geben können. Er verdiente Besseres.
    Sie lächelte, weil er durch sein Gerenne so viel Energie verschwendete und sein wütender Blick die Ungeduld eines Mannes verriet, der lieber handelte als sich in Worten erging.
    Er war immer noch der große, ungehobelte, ansehnliche Cowboy ihrer Jungmädchenträume - mächtig, gebieterisch, ausgesprochen männlich - und wenn sie ihn noch immer irgendwie beunruhigend fand, war das nur ein Gefühl, und ihre Gefühle hatten sich gerade bezüglich Zach als ziemlich trügerisch erwiesen. Als könnte er ihre Gedanken lesen, hörte er plötzlich auf, hin und her zu laufen, und sah sie an. Und sie hatte das Gefühl, den Boden unter den Füßen zu verlieren und in Zachs dunklen, unergründlichen Augen zu versinken. Er stürzte sich so auf sie und ließ die Lippen über ihren Hals gleiten, dass es ihr den Atem nahm. Mit einer Hand zerzauste er ihr das Haar, während er sie mit seiner anderen Hand umfasste. Mit einer Distanziertheit, die unter den Umständen erstaunlich war, fragte Tana sich, was er von ihrem Gesicht abgelesen und was ihn zum Handeln getrieben hatte. Plötzlich packte er sie bei den Hüften und presste sie an sich.
    "Zach, warte", sagte sie nach Atem ringend, stemmte die Hände gegen seine Brust und wandte den Kopf zur Seite.
    "Ich habe neun Jahre lang gewartet", erwiderte er heiser, und sein heißer Atem strich ihr stoßweise übers Gesicht. "Das reicht."
    Plötzlich war Tana alarmiert. Sie schauderte und stieß ihn so heftig zurück, dass er strauchelte. Heftig atmend sah sie ihn an, die Lippen zusammengepresst, und erwartete, dass er wütend reagieren würde. Zu ihrer Überraschung neigte er den Kopf zurück und lachte. Er klang nicht wie ein Mann, der gekränkt war, sondern wie einer, der wusste, dass er letztlich