Skorpion

zulegen würde, sobald sie es sich bei Tabitha’s gemütlich gemacht hätte. So tun, als wäre sie tatsächlich die reinrassige Bonobo, als die sie sie verkauft hatten. Rief ihn zu jeder Tages- und Nachtzeit an, oder drängte Tabitha’s Management dazu, dass sie stattdessen anriefen, und nervte ihn, dass sie wegen Kopfschmerzen oder Magenkrämpfen nicht arbeiten würde, oder weil sie schlicht irgendeinen fetten Arsch nicht mochte, der gutes Geld dafür bezahlen würde, zwischen ihren Beinen zu kommen. Dann saß sie mit leuchtenden Augen auf dem verdammten Bett und jammerte Eddie hier, Eddie da, Eddie das, und zwang ihn, sein ganzes verdammtes Repertoire an Schmeichelei und Schönrednerei rauszuholen, als ob das irgendein Lieblingscomic von ihr wäre, den er ihr ständig vorführen musste.
    Warum hast du also stattdessen verdammt noch mal nicht Serena oder Maggie für diese subkutane Brustvergrößerung genommen? Beide hätten nicht halb so viel Schwierigkeiten gemacht.
    In der Hyper-Klarheit des Syn wusste er genau, warum. Aber er machte auf dem Absatz kehrt und ließ das Wissen zusammen mit dem Blink-Blink der sinnlichen Einladung von Tabitha’s Leuchtreklame hinter sich. Die vergleichsweise Düsternis des schwach erleuchteten Parkplatzes verminderte seine Sehfähigkeit. Er blinzelte heftig, um sich anzupassen.
    »Hallo, Max!«
    Die Stimme ließ ihn ruckartig hochfahren und schleuderte ihn zurück zu den Erinnerungen an Skorpion, zu Zeiten und Orten, die so lebendig waren, dass er die Augen öffnete und fast erwartete, sich wieder dort zu finden, vor Wyoming, in jener anderen, saubereren Zeit.
    Aber es war nicht so.
    Er war immer noch hier auf dem verlassenen Parkplatz eines zweitklassigen texanischen Bordells, und der Rotz einer frechen Hure trocknete nach wie vor auf seinem Finger, und zu viel Syn, als dass es gut für ihn gewesen wäre, blitzte durch sein Gehirn.
    Die Gestalt löste sich aus den Schatten um seinen Wagen und baute sich vor ihm auf, eine Silhouette mit dem weichen violetten Licht der Markierungslampen des Parkplatzes im Rücken. Unmöglich, die Gesichtszüge zu erkennen. Aber etwas an der Haltung jagte die Erinnerungen hoch, welche die Stimme aufgewühlt hatte. Das Syn schenkte ihm einen Namen, Züge, die er der abgedunkelten Gestalt auflegen konnte. Er starrte sie an und versuchte, alles zu begreifen.
    »Du?«
    Die Gestalt vollführte eine kleine Geste mit einer Hand.
    »Aber…« Er schüttelte den Kopf. »Du… du bist auf dem verfluchten Mars, Mann!«
    Die Gestalt erwiderte nichts, wartete ab. Eddie trat näher, die Arme zögernd zu einer Umarmung angehoben.
    »Wann bist du zurückgekommen? Ich meine, Mann, was tust du hier?«
    »Weißt du das nicht?«
    Er lächelte verwirrt, echt verwirrt. »Nein, Mann, ich habe keine verdammte…«
    … und das Lächeln fiel in sich zusammen, verblasste, als es ihm jäh dämmerte.
    Nur für einen Augenblick die Stille der Wüste und das Davonjagen eines automatischen Sattelschleppers auf dem Highway.
    Er krallte die Hände vor seinem Bauch zusammen, unter seinem Jackett. Hatte die Finger um den Griff des kompakten Colts gelegt, den er an seinem Gürtel hängen hatte.
    Er war zu nahe herangekommen.
    Das Wissen tropfte irgendwie traurig und langsam durch ihn hindurch, und es war ein Skorpion-Wissen aus jener anderen Zeit. Traurig und langsam trotz der Schnelligkeit, in der er alles auseinanderfliegen sah. Die Hand der Gestalt schoss hervor, umklammerte sein Handgelenk und nagelte seinen Waffenarm an Ort und Stelle fest. Er warf schützend den linken Arm hoch, hieb nach der Kehle des anderen Mannes, oder nach dessen Gesicht, oder, zu nah, zu verdammt nah dran, und da kam der Block, er hatte nichts, konnte nichts tun. Ein Tritt schlug ihm die Beine unter dem Leib weg, ein Stoß mit vollem Körpereinsatz, und er ging zu Boden. Verzweifelt wälzte er sich herum, lass das verdammte Arschloch nicht mit den Stiefeln nach dir treten, lande vielleicht auf dem Rücken, die Waffe, die verdammte Waffe…
    Der Clip hielt. Er bekam den Griff des Colts wieder zu fassen, zog ihn heraus und legte sich knurrend auf den Rücken, hob die Pistole, die Citizen hatte keine Sicherung, nur fest drücken und…
    Die Gestalt, schwarz vor dem Himmel, stand über ihm. Arm nach unten, auf ihn gerichtet.
    Und wieder drückte ihn etwas flach zu Boden, etwas mit gottgleicher Gewalt.
    Gedämpftes Knacken. Seine Ohren nahmen es auf, aber er benötigte einige Augenblicke, um ihm irgendwelche