Skulduggery Pleasent -3- Die Diablerie bittet zum Sterben

Die einzige Chance, die wir haben.“
    „Es ist nicht mein Kampf.“
    „Es ist jedermanns Kampf.“
    „Wenn die anderen Zauberer davon erfahren, werden sie alle angelaufen kommen, um zu helfen, von überall auf der Welt. Sie werden sie aufhalten. Ich nicht. Ich bin noch nicht mal erwachsen.“ Er blickte sie ernst an. „Du solltest mit mir kommen.“
    „Ich kann nicht. Wenn du uns nicht hilfst, ist das Zepter unsere einzige Chance. Dann muss ich es finden.“
    „Man wird dich umbringen.“
    „Das blüht mir offenbar schon eine ganze Weile“, erwiderte sie und richtete sich auf.
    Sie gab ihm noch eine Chance. Sie blieb lange genug stehen, damit er seine Meinung ändern konnte, aber er tat es nicht. Er blieb einfach sitzen und so lief sie weiter.
    Sie erreichte den Waldrand, als Skulduggery gerade gegen den Gesichtslosen kämpfte. Er drückte gegen die Luft, doch es nützte nichts - die Luft kräuselte sich nur und strich, ohne Schaden anzurichten, an dem Gesichtslosen vorbei.
    Die Totenbeschwörerin griff von hinten an und ließ ihren Schattenumhang herumwirbeln. Der Gesichtslose streckte die Hand aus und ihr Körper stülpte sich von innen nach außen.
    Er ging weiter und Skulduggery wich zurück. Schon hob er den Arm in Skulduggerys Richtung.
    Dann sah er Walküre und blieb stehen. Er wandte sich ihr zu.
    „Walküre!“, rief Skulduggery. „Lauf!“

VERTRAUENSKRISE
    Er würde ihn holen.
    Baron Gallow spürte ihn über sich, spürte, wie er näher kam. Das Zeichen, das sie sich auf Batus Geheiß alle in den Arm gebrannt hatten, war wie ein Leuchtfeuer. Egal, wo er sich versteckte oder wie schnell er lief, der Gesichtslose würde ihn immer finden.
    So hatte er sich das ganz und gar nicht vorgestellt.
    Er riss im Laufen seinen Gürtel aus der Hose, schlang ihn um seinen Oberarm und zurrte ihn fest. Schon spürte er, dass sein Blutkreislauf unterbrochen war. Als er den Hof neben dem Farmhaus erreichte, war seine linke Hand bereits taub.
    Er fiel auf die Knie und griff nach einer Sense, die ein Sensenträger fallen gelassen hatte. Gallow presste seinen Unterarm auf den Boden und setzte die Schneide der Sense direkt unterhalb des Ellbogens an. Er atmete schnell und er schwitzte; den Luxus des Zweifelns konnte er sich nicht erlauben.
    Ein Windstoß traf ihn und die Ohren fielen ihm zu. Der Gesichtslose hatte ihn gefunden.
    Er schloss die Augen und brüllte, dann ließ er die Sense in seinen Unterarm fahren. Das Blatt durchschnitt glatt Fleisch und Knochen und aus seinem Brüllen wurde ein Schrei.
    Er brach zusammen, den blutigen Armstumpf an den Körper gepresst, und als er die Augen wieder öffnete, sah er seinen abgetrennten Arm neben sich liegen. Es war ein ekelerregender Anblick. Er schaute sich um, doch der Gesichtslose war verschwunden.

DAS GÖTTERTÖTEN
    China fand Crux, der zwischen dem Wald und der Wiese auf der Erde saß. Er hatte den Kopf gesenkt und die Arme vor der Brust gekreuzt. Er war verletzt, das sah sie gleich. Sonst war niemand in der Nähe.
    „Hallo, Remus“, grüßte sie ihn.
    Er blickte auf. Seine Pupillen waren erweitert und er murmelte vor sich hin.
    „Was ist passiert?“, fragte sie teilnahmsvoll.
    „Ihr steckt doch alle unter einer Decke“, murmelte er.
    Sie kniff die blauen Augen zusammen. „Hast du sie gesehen, Remus? Hast du diese Teile gesehen? Diese fliegenden Teile? Hast du sie angeschaut?“
    Er schnalzte mit der Zunge, schüttelte den Kopf und schlang die Arme enger um sich. Sein Verstand war gebrochen. Er musste aufgeschaut haben, als der dritte Gesichtslose auf der Suche nach seiner Hülle vorbeigeflogen war.
    Was die Sache sehr viel einfacher machte.
    China kauerte sich neben ihn und legte ihm beruhigend den Arm um die Schultern. „Hast du schon jemandem mein Geheimnis verraten, Remus? Irgendjemandem?“
    „Geheimnis?“, flüsterte er.
    „Ich bin dir nicht böse.“ Sie lächelte. „Versprochen. Wem hast du es erzählt? Das mit Skulduggery?“
    „Skulduggery ...“, wiederholte Crux und versuchte, sich zu erinnern.
    „Hast du es jemandem gesagt?“
    Er drehte den Kopf, dachte nach und seine Jacke ging auf. Sie sah etwas Goldenes aufblitzen.
    „Was hast du denn da?“, fragte sie leise und griff vorsichtig hinein. Seine Hand schloss sich darum und sie sah, dass es das Zepter war.
    „Meins.“
    „Ja, es ist deines, Remus. Wie hübsch es ist. Darf ich es einmal sehen?“
    „Es gehört mir. Ich hab's gefunden. Ich hab gesehen, wie ein Mann ein Loch gegraben