Sky Captain and the World of Tomorrow

massive Schnappriegel, die den Frachtbereich gehalten hatten, plötzlich auf wie die Kiefer eines Krokodils, das seine Beute loslässt.
    »Achtung! Kernabwurf eingeleitet.«
    Sky Captain packte Polly und hielt sie fest, während sie über dem Abwurf stehen blieben. Das Geräusch von schweren, eisernen Stützen, die unter der Belastung knirschten, erklang. Rotes Licht blitzte warnend. »Halt dich fest!«
    Der Kern trennte sich explosiv vom Hauptteil, und Polly und Sky Captain wurden auf den schmalen Laufsteg geschleudert. Sie klammerten sich an die Gitterbrücke und versuchten sich festzuhalten, als der Frachtbereich von der Rakete abfiel. Luft toste durch das klaffende Loch, wo sich der Irisboden befunden hatte. Sie konnten sehen, wie die Erde sich rasch von ihnen entfernte: Sie sahen den gewaltigen Ozean, den kleinen Fleck von Totenkopfs Insel, sogar die Biegung des Horizonts.
    Sobald er abgelöst war, fiel der Frachtbereich anmutig zur Erde zurück. Sekunden später öffneten sich gewaltige Fallschirme, um die Tausende von Tieren sicher zur Erde zurückzubringen.
    Ohne das zusätzliche Gewicht beschleunigte die Rakete plötzlich dramatisch. Die Geräusche rings um sie herum waren ohrenbetäubend. »Wir werden schneller!«, schrie Sky Captain.
    Polly wurde übel angesichts der erschreckenden Tiefe. »Ich möchte da jetzt wirklich nicht runterfallen.«
    »Das wollte ich vorher auch nicht.«
    »Dreißig Sekunden bis zur Hauptzündung«, sagte die Stimme über den Lautsprecher. Sky Captain und Polly starrten einander an. Sie hatten die Hälfte ihrer Zeit verloren. Sie krochen über den Laufsteg, beinahe zerdrückt von der unglaublichen Beschleunigung.
    Wieder hielt Sky Captain Polly fest, als die Rakete heftig zu beben begann. Die dicken Eisenträger, die den Innenraum des Steuermoduls stützten, bogen sich unter der Belastung; einer brach, und helles Metall blitzte auf.
    »Komm schon, nur noch ein bisschen weiter.«
    Beide kamen mühsam auf die Beine. Riesige Bögen aufgestauter statischer Elektrizität sprangen zuckend von einem Kontaktpunkt zum anderen. Schutt blockierte ihren Weg. Die Überwachungsroboter wirbelten herum wie Blätter in einem Tornado, stießen gegeneinander oder krachten gegen die gebogenen Wände. Drei von ihnen wurden in das bodenlose Loch gesaugt.
    »Zwanzig Sekunden bis zur Hauptzündung.«
    Mit dem Stöhnen eines tödlich verwundeten Tiers brach einer der Querträger, der das Kuppeldach stützte, aus der Verankerung. Nieten schossen wie Kugeln umher und prallten von den Wänden ab. Sky Captain duckte sich, als eine an ihm vorbeizischte. Von der extremen Beschleunigung nach unten gedrückt, schwang der riesige Balken auf sie zu und krachte direkt hinter Pollys Beinen auf den Laufsteg. Der Aufprall war wie der Schlag der Axt eines Scharfrichters; er schnitt die Metallbrücke in zwei Hälften. Der Laufsteg begann abzustürzen.
    Sky Captain versuchte schneller zu rennen, als die Brücke stürzte, und zog Polly zum Rand des Steuerdecks. Beide sprangen, als die Metallbrücke sich noch einmal aufbäumte, drehte und dann ablöste. Sie taumelte durch das Loch im Boden davon und fiel in einem wilden Aufblitzen zur Erde zurück.
    »Zehn Sekunden bis zur Hauptzündung.«
    Als Sky Captain und Polly wieder auf die Beine kamen, riss eine weitere Explosion sie aufs Deck zurück. Aber sie krochen tapfer auf das Systemterminal zu, obwohl sie nur noch Sekunden hatten. Sky Captain griff nach oben, wo sich eine Reihe von Lichtern und Schaltern befand, und hoffte, sich an die richtige Abfolge erinnern zu können.
    Dann raste einer der Roboter direkt auf seinen Kopf zu. Blaue elektrische Funken zuckten nach ihm, Verteidigungsmaßnahmen, die verhindern sollten, dass jemand sich am Schaltpult zu schaffen machte. Sky Captain duckte sich, als der elektrische Schlag ihn traf. Der Roboter war wie eine zornige Hornisse, die ihr Nest verteidigt.
    Polly verschränkte die Finger zu einer Doppelfaust und schlug nach der schwebenden Maschine. Sie schlug zu wie Babe Ruth bei einem Home Run. Der Roboter wirbelte durch die Luft, krachte gegen die nächste Wand und fiel dann herunter. Noch während die Maschine versuchte, den Schwebemechanismus wieder zu zünden, geriet sie in den tosenden Sog und fiel aus der Rakete.
    Polly betrachtete ihre brennenden, blutenden Knöchel. »Ich glaube, meine Hand ist gebrochen.«
    Sky Captain erreichte das Steuerpult und bediente einen Schalter. Neben ihm glitt ein Teil des Bodens zurück, und die