So erobere ich dein Herz

aussiehst, wenn wir zu dir zum Dinner kommen“, gab Janice trocken zurück und verzog den Mund.
    „Lieferservice“, behauptete Shanna.
    „Alle wissen, wie fantastisch du kochst.“ Janice seufzte. „Wie auch immer … Peter und Susan brennen darauf, dich endlich zu sehen. Sie sitzen in der Lounge.“
    Es wurde eine überschwängliche Begrüßung. Peter war fünf, Susan sechs, aber sie hätten Zwillinge sein können, so ähnlich sahen sie sich. Beide waren blond und hatten die blauen Augen der Mutter geerbt, aber sie waren groß wie der Vater und hatten auch sein eher ernstes Wesen. Shanna liebte die beiden von ganzem Herzen.
    Henry saß in seinem Lieblingssessel und paffte zufrieden an seiner Pfeife, während er das Schauspiel mit einem Lächeln verfolgte. Er sieht so distinguiert aus, dachte Shanna liebevoll. Sie und Henry hatten sich immer nahegestanden, trotz ihrer unterschiedlichen Gemüter.
    Als die Zeit für den Lunch kam und Henry noch immer nicht den eigentlichen Grund für Shannas Kommen angesprochen hatte, beschloss sie, die Initiative zu ergreifen.
    „Henry …“
    „Lunch ist fertig.“ Genau in diesem Augenblick schaute Janice zur Tür herein.
    Henry lächelte zufrieden. „Danke, Darling, wir kommen.“ Er stand auf.
    „So leicht kommst du mir nicht davon!“, murmelte Shanna, als sie ihrem Bruder ins Esszimmer folgte.
    Er grinste sie breit an. „Dann habe ich zumindest schon einen vollen Magen, und du wirst mir nicht mehr ganz so bedrohlich erscheinen.“
    „Bedrohlich?“, wiederholte sie entrüstet. „Ich habe in meinem ganzen Leben noch niemanden bedroht!“
    Henry schüttelte den Kopf. „Manchmal erinnerst du mich so sehr an Dad, dass es fast erschreckend ist.“
    „Dad war ein liebenswerter alter Mann, obwohl er manchmal recht starrsinnig sein konnte.“ Sie grinste zurück. „Ich sehe da überhaupt keine Ähnlichkeit.“
    „Oh, die Ähnlichkeit ist da, glaub mir. Ich brauche nur zu sehen, wie du mit Rick Dal…“
    „Wie ich mit Rick Dalmont umgehe?“, beendete sie den Satz für ihn. „Ich bin so froh, dass du es nicht vergessen hast, Henry.“
    „Nein“, brummte er. „Aber lass uns erst essen, einverstanden?“
    „Aber länger warte ich nicht“, warnte Shanna. „Meine Geduld schwindet rapide.“
    „Ich wusste nicht, dass du welche besitzt!“
    Shanna musste über seine zerknirschte Miene lachen, und die gute Laune hielt während des köstlichen Mahls an, das Janice vorbereitet hatte. Gemeinsam mit den Kindern räumte Shanna danach den Tisch ab und kam schließlich mit einem Tablett zurück, auf dem eine Kanne frischer Tee und Tassen standen. Henry machte gerade Anstalten, sich gemütlich vor dem Fernseher niederzulassen.
    „Henry und ich trinken unseren Tee im Arbeitszimmer“, verkündete Shanna entschlossen, und an Janice gewandt versprach sie: „Ich halte ihn nicht lange auf.“
    „Oh, ich glaube doch“, erwiderte Janice wissend. „Viel Glück, Henry“, sagte sie zu ihrem Mann, der unwillig aufstand.
    „Das klang so, als würdest du es brauchen“, bemerkte Shanna, als sie sich in Henrys Arbeitszimmer ihrem Bruder gegenübersetzte.
    Er nickte. „Könnte sein.“
    Shanna runzelte die Stirn. „Henry, erzähl mir von den Geschäften, die du mit Rick Dalmont machst.“
    „Es wird dir nicht gefallen“, warnte er sie, stand auf und begann, im Zimmer auf und ab zu wandern. „Weißt du, mit der Zeitung lief es eine ganze Zeit lang nicht so gut“, setzte er an. „Ich brauchte Geld.“
    „Und?“
    „Seit Monaten versuche ich, diesen Deal mit Rick Dalmont abzuschließen. Als er dann vor zwei Wochen nach England kam, schien es mir die perfekte Gelegenheit, den Handel weiter voranzutreiben. Am Freitag haben wir den Vertrag unterzeichnet. Und eigentlich war das der Anlass für die gestrige Party.“
    „Ja, und weiter?“ Shannas Argwohn wuchs.
    „Nichts weiter, ich habe dir doch schon alles erzählt.“
    „Nichts hast du mir erzählt, Henry“, warf sie ihm leise vor. „Worum geht es bei diesem Deal? Ist Rick Dalmont jetzt Partner oder Investor?“
    „Weder noch.“ Henry leckte sich nervös über die Lippen.
    Das ungute Gefühl wurde immer stärker. Es war überhaupt nicht Henrys Art, so ausweichend zu sein. „Was ist es dann?“
    „Als Dad starb, hat er mir den Verlag überlassen. Vielleicht hätte er das nicht tun sollen, aber du warst damals glücklich mit Perry verheiratet, und Dad hat dich ja auch finanziell abgesichert.“
    „Ich hatte nie den Wunsch,