Solaris

eines Kindes häufige, eilige Tritte kleiner Füßchen. Außer… außer jemand imitierte das ungemein geschickt mit den Fingern auf irgendeiner leeren, gut resonierenden Schachtel.
    -    Herr Doktor Sartorius! !! - brüllte ich. - Machen Sie auf oder nicht?!
    Keine Antwort, nur wieder dieses kindliche Trippeln und gleichzeitig einige schnelle, schwach hörbare, schwungvolle Schritte, als ginge dieser Mensch auf den Zehenspitzen. Aber wenn er ging, dann konnte er doch wohl nicht gleichzeitig den Gang eines Kindes nachahmen? - Im übrigen, was geht mich das an! - dachte ich, und ohne länger die aufsteigende Wut zu bezähmen, donnerte ich:
    -    Herr Doktor Sartorius! Ich bin nicht sechzehn Monate geflogen, damit mich hier euer Theater aufhält!!! Ich zähle bis zehn. Dann sprenge ich die Tür auf!!!
    Ich bezweifelte, daß mir das gelingen würde.
    Der Rückstoß einer Gaspistole ist nicht sehr stark, aber ich war entschlossen, meine Drohung auf die eine oder die andere Art wahrzumachen, selbst wenn ich dazu erst Sprengladungen auftreiben müßte, woran es in den Lagerräumen bestimmt nicht fehlte.
    Ich sagte mir, ich dürfe nicht nachgeben, das heißt, ich könne nicht fortwährend mit diesen vom Wahnwitz gezinkten Karten spielen, die mir die Situation aufdrängte.
    Ein Geräusch erscholl, so als ringe jemand mit jemandem oder stoße etwas, der Vorhang drinnen verschob sich vielleicht um einen halben Meter, ein schmaler Schatten fiel auf die Scheibe der matten, wie mit Reif bedeckten Tür, und ein leicht heiserer Diskant sagte:
    -    Ich mache auf, aber Sie müssen versprechen, daß Sie nicht eintreten.
    -    Wozu wollen Sie dann aufmachen!? - donnerte ich.
    -    Ich komme zu Ihnen hinaus.
    -    Gut. Ich verspreche es Ihnen.
    Nun ertönte das leise Knattern des im Schloß umgedrehten Schlüssels, dann zog das dunkle Schattenbild, das die halbe Tür verdeckte, sorgsam den Vorhang wieder zu, dahinter liefen irgendwelche verwickelte Prozeduren ab, ich hörte etwas knarren, als würde ein Holztisch verschoben, endlich lüpfte sich die helle Tafel gerade so weit, daß Sartorius auf den Korridor schlüpfen konnte. Sartorius stand so vor mir, daß er die Tür verdeckte. Er war außergewöhnlich groß, mager, unter dem cremefarbenen Trikot schien der Körper nur aus Knochen zu bestehen. Um den Hals war ein schwarzes Tuch gewickelt; über die Schulter hing zusammengefaltet ein von Reagentien verätzter LaborSchutzmantel. Den überaus schmalen Kopf hielt Sartorius schief. Fast das halbe Gesicht verdeckten ihm gewölbte schwarze Gläser, so daß ich seine Augen nicht sehen konnte. Er hatte ein langes Kinn, bläuliche Lippen und riesige, erfroren aussehende, weil ebenfalls bläuliche Ohren. Er war unrasiert. Strahlenschutzhandschuhe aus rotem Gummi baumelten ihm an Schlingen von den Handgelenken. Eine Weile standen wir da und betrachteten einander mit unverhohlener Abneigung. Seine restlichen Haare (er sah aus, als schere er seine Igelfrisur selbst mit dem Rasierapparat) waren bleigrau, die Bartstoppeln ganz weiß. Wie bei Snaut war die Stirn verbrannt, aber etwa in halber Höhe endete der Sonnenbrand an einer waagerechten Linie. Sichtlich trug Sartorius in der Sonne ständig irgendeine Mütze.
    -    Sie wünschen? - sagte er endlich. Er schien nicht sosehr abzuwarten, was ich ihm zu sagen hätte, sondern eher mit Anspannung in den Raum hinter sich hineinzuhorchen, immer noch den Rücken dicht an der Glasplatte. Geraume Zeit wußte ich nicht, wie ich sprechen sollte, um keine Dummheit zu begehen.
    -    Ich heiße Kelvin… Sie müssen von mir gehört haben - begann ich. - Ich bin, das heißt… ich war ein Mitarbeiter Gibarians…
    Das magere Gesicht, ganz in senkrechten Linien - so muß Don Quixote ausgesehen haben -, war ohne jeden Ausdruck. Die schwarze, gewölbte Scheibe der auf mich gerichteten Brille erschwerte mir das Sprechen in höchstem Grade.
    -    Ich habe erfahren, daß Gibarian… tot ist. - Ich hielt inne.
    -    Ja. Sie wünschen? …
    Das klang ungeduldig.
    -    Hat er Selbstmord begangen?… Wer hat den Leichnam gefunden, Sie oder Snaut?
    -    Warum wenden Sie sich damit an mich? Hat Ihnen Doktor Snaut nicht gesagt…?
    -    Ich wollte hören, was Sie in dieser Angelegenheit zu sagen haben…
    -    Herr Doktor Kelvin, Sie sind Psychologe?
    -    Ja. Und?
    -    Wissenschaftler?
    -    Ja, schon. Was hat das zu tun mit…
    -    Ich dachte, Sie wären