Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

glückliche Kapseln kollidiert waren und einander zerstört hatten, wichen in wildem, wirbelndem Ballett dem feindlichen Feuer aus, während ihre Werfer sich stabilisierten.
    Iwan Antonows Entscheidung, die SBMHAWK s zurückzuhalten, hatte ihm mehr als nur den Vorteil der Überraschung eingebracht. Sie hatte auch Admiral Timoschenko und dem Schifffahrtsamt Zeit verschafft – Zeit, die Zielsysteme zu verfeinern, Zeit, ursprüngliche Ausweichprogramme zu verbessern und, am allerwichtigsten, Zeit, das neue System für echte Massenproduktion zu optimieren. Jetzt verglichen leidenschaftslose Scanner an Bord der tödlichen kleinen Robot-Raumfahrzeuge die Fülle von Energiesignaturen vor ihnen mit den in ihren elektronischen Gehirnen gespeicherten Zielkriterien. Entscheidungen wurden getroffen, Prioritäten gesetzt und Ziele erfasst.
    Ein Stöhnen entrang sich Jahanak, und er erhob sich entsetzt halb aus seinem Sessel, als die tanzenden Lichtpunkte plötzlich … laichten. Projektile! Das waren Lenkwaffen -Träger – und jetzt setzten sie ihre tödliche Last im Lorelei-Raum ab!
    Er zwang sich wieder Platz zu nehmen, umklammerte mit eisigen Fingern die Sessellehnen, als auf seinem Display ein Orkan von Lenkwaffenspuren hervorbrach. Er kämpfte dagegen an, sich das Erschrecken anmerken zu lassen, aber als die Zielerfassung anfing, auf dem Display die Ziele der Projektile darzustellen, erfasste ihn Übelkeit. Dies war kein vom Zufallsprinzip gelenkter Angriff. Dutzende von Projektilen – Hunderte – rasten zielsicher auf seine Festungen zu, und hinter ihnen wurden weitere abgesetzt.
    »Ausweichmanöver!«, befahl er und sah zu, wie die von plötzlichen Angriffen überraschten mobilen Einheiten sich schwerfällig in Bewegung setzten. Gemessen am Ausmaß der Katastrophe, die da auf sie zuraste, war dies eine armselige Reaktion – aber es war alles, was sie tun konnten!
    Er suchte Yurahs Blick. Der Flag Captain sagte nichts, denn es gab nichts zu sagen … und es hatte wenig Sinn, es zu versuchen.
    Die Festungen waren die ersten Opfer.
    Je drei Projektile schossen aus individuellen Kapseln, und ihre Brüder schlossen sich mit ihnen zu einer einzigen Salve von unvorstellbarer Dichte zusammen. Kein bis zur Stunde entwickeltes Punktverteidigungssystem hatte sich je einer solchen Sturmflut feindlichen Feuers ausgesetzt gesehen oder so etwas auch nur für möglich gehalten. Ortungsmethoden und Gerät, das dem gewachsen gewesen wäre, existierte einfach nicht, und die aktiven Verteidigungsanlagen der Festungen kollabierten demzufolge in elektronischer Hysterie. Einige Feuerleitcomputer sanken, als sie sich zu vielen Bedrohungen ausgesetzt sahen, um sie priorisieren zu können, in das kybernetische Äquivalent des Schmollens und weigerten sich, irgendeines der Projektile unter Beschuss zu nehmen. Nicht, dass es einen großen Unterschied gemacht hätte; selbst wenn sämtliche Systeme perfekt funktioniert hätten, wären die Chancen hoffnungslos gering gewesen. Feuerbälle hämmerten mit Antimateriefäusten auf zuckende Schilde, und diese fielen aus. Panzerung verpuffte zu Dampf, als weitere Projektile herangeheult kamen, und immer noch mehr. Mehr! Stützbalken knackten, Waffensysteme und ihre Besatzungen verschwanden, als hätte es sie nie gegeben, und die Hände von Second Admiral Jahanak krallten sich hilflos in die Armlehnen seines Kommandosessels, während er zusehen musste, wie seine Festungen starben.
    Die Mehrzahl der SBMHAWK s der Zweiten Flotte hatte sich aus einem einfachen Grund auf die orbitalen Waffenplattformen konzentriert: Antonows Planer wussten, wo sie zu finden waren. Sie konnten sicher sein, dass jene Ziele im Erfassungsbereich lagen, eine Annahme, die sie in Bezug auf die mobilen Einheiten nicht hatten treffen können. Die Logik sagte ihnen, dass der Feind eine massive Verteidigung aufgebaut haben musste, aber Logik, das wusste man in der Navy, war häufig nicht mehr als der sichere Weg, sich voll Zuversicht zu irren, und deshalb hatten sie sich dafür entschieden, eine hinreichende Zahl ihrer Waffen dafür einzusetzen, die Zerstörung der Festungen sicherzustellen.
    Das war ihnen gelungen. Nur eine Handvoll hatten den Donner der von Kapseln gestarteten SBM s überlebt, und jene Handvoll bestand aus zertrümmerten Wracks, zerbrochen und blutend, ohne die Kraft, in der bevorstehenden Schlacht mitzuwirken.
    Doch es blieben die mobilen Einheiten … und denen galt das Interesse der SBMHAWKs , die nach dem Tod der