Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

seltsame Weise plötzlich besser fühlte.
    Iwan Antonows Augen funkelten kalt, als er sich fragte, welche Schlüsse die Thebaner wohl aus der Zahl seiner Schiffe zogen. Über zwölfhundert kleine Raumfahrzeuge drängten sich in die Positionen, die Kthaara und Shahinians Leute in den letzten beiden Wochen mit quälender Präzision definiert hatten, aber nur dreihundert davon waren wirklich Kampfjets. Die anderen neunhundert waren die leicht modifizierten Sturmshuttles von drei Divisionen Marine Rangers, und jeder Shuttle war mit dem Transponder eines Kampfjets ausgestattet. Falls der Feind sich jetzt freundlicherweise darauf konzentrierte, Sternenschiffe abzuschießen und dafür irgendwelche kleine Anomalien zu ignorieren, die ihre Scanner vielleicht ausmachten …
    Sekah wunderte sich, er war echt überrascht. Das waren wesentlich mehr Kampfjets, als seine Leute geschätzt hatten, ein Vielfaches sogar. Weshalb hatten sie bei ihrem Angriff am Sprungtor nicht mehr eingesetzt, wenn sie so viele hatten? Er tat den Gedanken mit einem Achselzucken ab. Jetzt hatte das eigentlich nichts zu besagen, und es gab Wichtigeres zu entscheiden. Die ersten Schiffe der Ungläubigen traten in den Bereich der polaren PVZ ein, und er nickte seinem Ersten Offizier zu.
    Magenmuskeln verkrampften sich an Bord der kapitalen Einheiten der Zweiten Flotte, als Hunderte kapitaler Lenkwaffen auf sie zurasten.
    Von externen Werfern abgeschossene Drohnen jagten ihnen entgegen, um ihre falschen Antriebsfelder zwischen den Feind und ihre Mutterschiffe zu schieben. Die Crews der Punktverteidigung verdrängten ihre Nervosität und peilten die anfliegenden Gefechtsköpfe mit professioneller Ruhe an. Lasercluster und Automatikkanonen feuerten unentwegt, und jetzt tauchten überall im Vakuum strahlende Feuerbälle auf, griffen über die Lichtsekunden zu den terranischen Schiffen hinüber.
    Die GOSAINTHAN torkelte kurz, als das erste thebanische Projektil durchkam, dann ein weiteres. Und noch eines. Aber es war nur eine Handvoll, sagte sich Antonow. Ein winziger Bruchteil jenes unglaublichen Feuersturms. Die Schilde seines Flaggschiffs taten die Schäden mit einem Achselzucken ab – für den Augenblick –, und er zog die Gurte seines Schutzrahmens fester.
    Sekah lächelte, als die ersten Schilde der Ungläubigen auszufallen begannen. Viel war es nicht – noch nicht. Aber wenn diese Narren nur noch ein wenig länger dort blieben …
    »Euer Heiligkeit werden beobachten, dass wir im Augenblick weit gestreut feuern«, sagte er. »Das setzt zwar die Ungläubigen nur kleineren Salven aus und erhöht die Wirksamkeit ihrer Punktverteidigung, aber es verschafft uns auch die Zeit, unsere Peildaten zu verfeinern; und es zwingt den Feind, Drohnen zu vergeuden. Nach ein paar weiteren Salven werden sie unsere Lenkwaffen nicht mehr täuschen können, und wir andererseits werden über bessere Zieldaten verfügen.« Er grinste hämisch. »Und genau dann werden unsere PVZ s plötzlich das Beschussmuster ändern und sich mit allem, was sie haben, auf nur eine Handvoll Ziele konzentrieren.«
    Der Prophet lächelte, er verstand. Und Sekah sah wieder auf die Holosphäre. Die Kampfjets der Ungläubigen schwärmten aus, drängten sich auf der der Sonne zugewandten Seite zusammen. Sie waren jetzt fast unmittelbar über ihnen, und der Feuerleitoffizier von Saint-Just erbat Genehmigung, AFHAWK s einzusetzen.
    »Warten Sie noch ein wenig, Colonel. Die rücken immer noch näher; lassen Sie sie bis an den Rand der Atmosphäre kommen, wenn Sie das wollen, und dann gehen Sie auf Schnellfeuer.«
    Aram Shahinian sah erneut auf seine Anzeigen, ein Schweißtropfen rann ihm über die Stirn. Die Knochenschädel machten das ganz gut, sie bemühten sich, die ECM der Zweiten Flotte auszuschalten. Wenn jemand dort unten mitzählte, würden sie wissen, dass sich die Magazine der kapitalen Schiffe allmählich leerten. Die würden jetzt jeden Augenblick ihre Ziele wechseln, und alles drängte ihn, so schnell wie möglich mit seinen Shuttles aus dem Schussbereich zu kommen.
    Er zwang sich zu warten. Jede Sekunde, die die das Feuer nicht mit AFHAWK s eröffneten, bedeutete, dass seine Shuttles ein wenig näher herankriechen konnten und zugleich, dass ein Bruchteil von einem Prozent zusätzlich durchkommen würde.
    Er drückte einen anderen Knopf auf seinem Kom. »General Manning?«
    »Aye, Sir.« General Mannings angespannte Stimme klang nur eine Spur höher als gewöhnlich.
    »Ich kann mir nicht