Stark (Dark Half)

Alarmanlage einzuschalten. Es widerstrebte ihm, ihr deshalb Vorwürfe zu machen - ihre Migräneanfälle waren in letzter Zeit immer häufiger aufgetreten -, aber früher oder später würde er es tun müssen.
    Er machte sich mit den Schuhen in der Hand auf den Weg nach oben und bewegte sich mit einer Gewandtheit, die fast den Eindruck erweckte, als schwebte er. Sein Körper besaß eine Gelenkigkeit, die das genaue Gegenteil von Thad Beaumonts Tolpatschigkeit war, aber Alan nutzte sie relativ selten; es war, als verfügte er über eine geheimnisvol e Bewegungskunst, die sein Verstand als peinlich empfand. Jetzt, in der Stille der Nacht, bestand keine Veranlassung, sie zu verbergen, und er bewegte sich mit einer schattenhaften Anmut, die fast unheimlich war.
    Auf halber Höhe der Treppe hielt er inne - und ging wieder hinunter. Er hatte ein kleines Arbeitszimmer, das neben dem Wohnzimmer lag und kaum mehr war als eine mit einem Schreibtisch und ein paar Bücherregalen möblierte Besenkammer, aber seinen Ansprüchen genügte es vollauf. Er versuchte, keine Arbeit mit nach Hause zu nehmen. Es gelang ihm nicht immer, aber er tat, was er konnte.
    Er schloß die Tür, schaltete das Licht ein und betrachtete das Telefon.
    Das ist doch wohl nicht dein Ernst? fragte er sich selbst. In Fort Laramie ist es jetzt fast Mitternacht, und dieser Mann ist nicht nur irgendein Arzt im Ruhestand; er ist ein Neurochirurg im Ruhestand. Wenn du ihn aufweckst, ist er imstande, Kleinholz aus dir zu machen.
    Dann dachte Alan an Liz Beaumonts Augen - ihre dunklen, verängstigten Augen - und beschloß, es trotzdem zu tun. Vielleicht würde es sogar etwas Gutes haben; ein Anruf mitten in der Nacht würde keinen Zweifel daran lassen, daß es sich um schwerwiegende Dinge handelte. Er würde Dr. Pritchard zum Nachdenken veranlassen.
    Dann würde Alan zu einer vernünftigeren Zeit noch einmal anrufen.
    Wer weiß, dachte er ohne viel Hoffnung (aber mit einer Spur von Humor), vielleicht vermisst er es sogar, mitten in der Nacht angerufen zu werden.
    Alan zog den Zettel aus der Tasche seiner Uniformjacke und wählte Hugh Pritchards Nummer. Er tat es im Stehen, wappnete sich gegen einen Wutausbruch der kiesigen Stimme.
    Aber er hätte sich keine Gedanken zu machen brauchen; wieder meldete sich nur der Anrufbeantworter, und er hinterließ dieselbe Nachricht wie zuvor.
    Er legte nachdenklich den Hörer auf und ließ sich hinter seinem Schreibtisch nieder. Die Lampe mit dem schwenkbaren Arm warf einen runden Lichtkreis auf die Platte, und Alan begann, eine Reihe von Schattentieren durch diesen Lichtkreis wandern zu lassen - ein Kaninchen, einen Hund, einen Habicht, sogar ein passables Känguruh. Wenn er allein und ungestört war, verfügten seine Hände über die gleiche Anmut wie der Rest seines Körpers; unter diesen unwahrscheinlich flexiblen Fingern schienen die Tiere durch den kleinen, vom Lampenschirm eng begrenzten Lichtkreis zu paradieren und das eine in das nächste überzugehen. Mit diesem Spiel war es ihm immer gelungen, seine Kinder zu begeistern, und oft beruhigte es ihn selbst, wenn ihm etwas Sorgen machte.
    Aber jetzt funktionierte selbst das nicht.
    Dr. Hugh Pritchard ist tot. Stark hat ihn gleichfalls erwischt.
    Das war natürlich unmöglich; er nahm an, wenn ihm jemand die Pistole auf die Brust setzte, würde er vielleicht ein Gespenst akzeptieren, nicht aber einen bösartigen Supermann, der mit einem einzigen Satz ganze Kontinente überquerte. Er konnte sich eine ganze Reihe von guten Gründen dafür vorstellen, warum jemand die Nacht über einen Anrufbeantworter einschaltete. Und nicht der fadenscheinigste war der, Störungen durch spät abends anrufende Fremde wie Sheriff Alan J. Pangborn aus Castle Rock, Maine, zu vermeiden.
    /a, aber er ist tot. Er und seine Frau gleichfalls. Wie war ihr Name? Helga. > lch spiele vermutlich Golf; was mit Helga ist, weiß der Himmeln Nun, ich weiß, was mit Helga ist; ich weiß, was mit euch allen beiden ist. Ihr liegt blutüberströmt und mit durchgeschnittener Kehle da, und an der Wand eures Wohnzimmers steht etwas geschrieben. die sperlinge fliegen wieder steht dort geschrieben.
    Alan Pangborn überlief ein Schauder. Es war verrückt, aber der Schauder überlief ihn trotzdem, bohrte sich in ihn ein wie ein Draht.
    Er wählte die Auskunft von Wyoming, bekam die Nummer des Sheriffbüros von Fort Laramie und machte den zweiten Anruf. Es meldete sich ein Diensthabender, der halb zu schlafen schien. Alan