Stefan Loose Reiseführer Thailand - Der Süden von Bangkok nach Penang (German Edition)

der kleinen Insel Ko Fan die Wallfahrtstätte Samuis schlechthin. Zwei Dämme verbinden die Insel mit dem Festland. Die vergoldete, 12 m hohe Statue ist besonders abends ein beliebtes Fotomotiv. Während nationaler Feste wie Loy Kratong und Songkran (s. „Feste und Feiertage”, S. 50 ) drängen sich auf dem Tempelgelände die Garküchen und Souvenirstände, und es wird ausgiebig gefeiert.
    Lohnend ist auch ein Abstecher zum unweit gelegenen Tempel Wat Plai Laem , der in beeindruckender Weise zeigt, wie lebendig das Kunsthandwerk des Tempelbaus bis heute ist. Die Tradition, in der dieses Gebäude Anfang des 21. Jhs. erbaut wurde, ist Jahrhunderte alt. Über drei Jahre arbeitete der Künstler Jarit Phumdonming an den bunten und kunsthandwerklich wertvollen Wandgemälden, die u. a. den Werdegang Buddhas zeigen. Daneben kann man im künstlich angelegten See Fische füttern.
    Wat Khunaram gehört zweifellos zu den bedeutensten Sehenswürdigkeiten der Insel. Zu besichtigen ist hier ein mumifizierter Mönch, der einst als Luong Por Daeng bekannt und verehrt wurde. Der Mönch starb vor über 20 Jahren und meditiert seither in einem Glaskasten. Der Tempel befindet sich nahe dem Fischerdorf Hua Thanon an der Straße gegenüber der Einfahrt zum Namuang-Wasserfall . Auch im Wat Kiri Wongkaram beim Dorf Taling Ngam im Westen der Insel kann ein mumifizierter Mönch bestaunt werden. Dieser verstarb vor über 25 Jahren. Zwei große Elefantenstatuen markieren den Eingang zur von Kokospalmen umsäumten alten Tempelanlage.
    Ich weiß, wo ich wohne!
    Wer in der Hauptsaison auf die Insel kommt, dem sei geraten vorzubuchen. Das gilt ganz besonders während der europäischen Weihnachtsferien. Buchungen über einen Anbieter sind meist sicher. Wer per Telefon oder über die Website des Resorts bucht, wird bei Ankunft nicht immer ein freies Zimmer vorfinden. In der Zeit vom 20.12. bis 10.1. verlangen die meisten Anlagen einen Aufschlag von ca. 25 % nebst Buchung eines teuren Weihnachts- bzw. Silvestermenüs. Günstig bucht man nicht nur in dieser Zeit übers Netz, s. unter eXTra [ 2770 ] .
    Von Kokosnüssen und Affen
    Ko Pha Ngan und Ko Samui werden vielfach in einem Atemzug mit dem Anbau von Kokosnüssen genannt; Samui trägt sogar den Beinamen „Kokosnussinsel”. Das bewirtschaftete Land beider Inseln besteht hauptsächlich aus Kokosnussplantagen. Wer sich mit dem Fahrrad ins Inland begibt, wird schnell Berge von Kokosnüssen erspähen, die von fleißigen Arbeiterinnen gespalten und geschält werden. Lastwagenweise werden die Früchte nach Bangkok oder an andere Zielorte verfrachtet. Geerntet werden die reifen Früchte von ausgebildeten Affen, die man sehr oft bei ihrer Arbeit beobachten kann. Wer sich für die Ausbildung der flinken, jedoch leider meist sehr unfreundlichen tierischen Helfer interessiert, kann die Affenschule nahe Surat Thani besuchen. Von den leider noch immer angebotenen Affenshows ist aus Artenschutzgründen abzuraten.
    Ein weißer Jade-Buddha wird im Wat Samret nahe dem Dorf Hua Thanon verehrt. In der geheimnisvollen Halle der Buddhas sind zahlreiche Buddhastatuen aufgestellt. Da im Laufe der Zeit viele der Figuren gestohlen wurden, ist die Tür heute meist verschlossen, wird jedoch auf Anfrage geöffnet.
Wasserfälle und Aussichtspunkte
    Am bekanntesten ist der Namuang-Wasserfall , bei dem es sich eigentlich um zwei Fälle handelt. Der zweite Wasserfall stürzt fast 80 m in die Tiefe, während der erste mit etwas über 18 m wesentlich beschaulicher ist. Urlaubende Thais bevölkern ihn am Wochenende, und auch in den Ferien ist hier viel los. Beide Wasserfälle befinden sich im Süden der Insel, und ein Besuch lässt sich gut mit einem Ausflug zum Wat Khunaram verbinden. Eine gut ausgebaute Straße führt direkt zu einem Pool des ersten Falls, in dem man sich erfrischen kann. Während dieser Fall gut erschlossen ist, nötigt der zweite dem Besucher mehr Anstrengung ab. Die vormals gute Straße verwandelt sich alsbald in eine ungeteerte Schlammstraße. Auf dieser ist nach etwa 10-minütigem Spaziergang der Fuß des zweiten Falls erreicht. Wer hinaufsteigen will, sollte über Klettererfahrung verfügen, denn der Weg ist rutschig. An beiden Fällen helfen Elefanten beim Aufstieg.
    Im Westen Ko Samuis nahe dem Dorf Lipa Yai befindet sich der Hin Lat-Wasserfall , ein weiterer schöner Platz zum Baden. Auf einem etwa 3 km langen schmalen Dschungelpfad gelangt man an einen großen Pool am Fuße des Wasserfalls, wo man