Sten 8 Tod eines Unsterblichen
Schnellfeuerkanonen bestückt waren und den Linienschiffen sowie den Frachtern zu den gefährlichen, also den bewohnten Welten, Begleitschutz gaben. Zwar war es den Regierungen verboten, Kriegsschiffe zu bauen, doch hatte niemand etwas von Privatunternehmen gesagt - aus dem einfachen Grund, daß vor dem AM2-Antrieb der Bau von Kriegsschiffen eine absurde Verschwendung dargestellt hatte. Kea verbrachte einen beträchtlichen Teil seiner Zeit damit, über neue Waffen nachzudenken. Einer seiner Techniker, ein gewisser Robert Willy, hatte ihm erklärt, daß kein besonderer Grund dafür bestehe, daß ein winziges Partikel AM2 nicht in einen Mantel aus Imperium X gepackt werden und in ein
Explosionsgeschoß verwandelt werden könne, wenn der Mantel mit einer auf festen Aufprall reagierenden Sollbruchstelle ausgerüstet sei. Er glaubte auch, daß dieses Geschoß, wenn man es nur klein genug herstellte, von der neuesten Generation superleistungsfähiger und tragbarer Laser
"verschossen" werden könne. Kea Richards mußte des öfteren an Alfred Nobel denken, dessen Erfindung zum Wohl der Menschheit gedacht gewesen war, und an die effektiven, wenn auch schrecklichen "Dynamitgewehre", die anschließend hergestellt wurden - und gewährte Willy ein eigenes Forschungsteam sowie Zugang zu Antimaterie Zwei.
Die Vids und die Livies, die, wie seit jeher, die öffentliche Meinung und Befindlichkeit
widerspiegelten, und nicht, wie einige
Narren glaubten, sie erst schufen, zeigten Kea immer mehr als einen Befreier. Größer als Edison, größer als Ford, größer noch als McLean. Kea wußte, daß sie noch nicht einmal nahe dran waren, obwohl ihm dieser Gedanke megalomanisch vorkam. Sie verstanden noch immer nicht - wie es denjenigen, die mitten in einer gewaltigen Umwandlung stehen, oft geschieht -, daß eine totale Revolution im Gange war. Doch schon bald würden sie es verstehen.
Alles lief auf Hochtouren. Kea machte sich Sorgen, weil er wußte, was ihn als nächstes erwartete; und weil er nicht genau wußte, ob er dazu fähig war, den Menschen ihren nächsten Wunsch die Sterne - zu verweigern.
Vielleicht hatte sich das Überfallkommando hinsichtlich des Jupiterlichts getäuscht und damit gerechnet, in finsterster Nacht operieren zu können.
Vielleicht war es ihm auch egal gewesen. Jedenfalls war es zur Zeit des Angriffs nicht mehr als drei Viertel dunkel. Jupiter hing über ihnen wie das größte und bunteste Partylicht mit Querstreifen, das jemals hergestellt worden war. Es handelte sich um gut ausgebildete Kommandos, die an Modellen in Originalgröße oder zumindest an Livie-Simulationen von Keas Anwesen trainiert haben mußten.
Kaum ging der Alarm los, rollte sich Kea von dem Bett, auf das er sich vor knapp einer Stunde erschöpft geworfen hatte. Noch nicht ganz wach, stolperte er zu einem Wandschrank und streifte einen dunklen Overall über. Direkt daneben hingen ein LBE-Koppel mit einer Pistole und einem Munitionsgürtel sowie eine Maschinenpistole. Er ließ eine Patrone in die Kammer der
Maschinenpistole gleiten, schlüpfte in Stiefel mit Reißverschlüssen und wünschte, daß er mehr Zeit gehabt und Willy seine AM2-Waffe bereits entwickelt hätte. Dann trat er auf den Flur hinaus.
Der Boden unter ihm wankte, und Kea stürzte.
Erst später erfuhr er, daß es sich um ein kleines robotgesteuertes Patrouillenboot gehandelt hatte, das man zur Ablenkung auf eines der Labors auf seinem Grundstück hatte stürzen lassen. Kea kam hoch, rannte weiter und erreichte einen der Vorräume des Hauses.
"Mr. Richards! Der Bunker!" Der Kommandant der Sicherheitstruppe winkte ihm zu. Dann erfolgte ein Knall, und angeblich unzerbrechliches, mit Metallstreben verstärktes Stahlplastik fiel in den Raum hinein. Der Offizier wirbelte herum, rief etwas und starb, als zwei schwarzgekleidete Männer mit ratternden Waffen herabsprangen. Einer von ihnen erblickte Richards, riß das Gewehr hoch, erkannte sein Ziel, das Gewehr wurde zur Seite geschlagen, und sie stürzten sich auf ihn. Kea zog den Abzug voll durch, und drei Salven Dauerfeuer zerrissen die beiden. >Sie haben also genaue Anweisung, mich nicht zu töten<, dachte er. >Das wird sie ein wenig aufhalten.<
Richards' Sicherheitstruppe schwärmte in den Vorraum. Einer von ihnen warf eine Splittergranate durch das Loch, aus dem die Deckenfenster herausgesprengt worden waren. Eine Explosion erfolgte, dann waren Schreie zu hören. Zum Teufel mit dem Bunker, dachte Richards. Wenn die Schweine
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