Sternenfaust - 164 - Kampf um Torrent

 
    Wenn du kein Jäger bist, bist du ein Ziel.
     
     
     
    Kridania, Matlanor, Palast des Friedens,
    25. Kartim-Nur im Jahre 11.563 Marton-Sar (entspricht dem 20. Juli 2272 nach irdischer Zeitrechnung)
     
    Karek-Tur wartete ungeduldig darauf, dass der Interimsherrscher ihn empfangen würde. Seine Kralle kratzte über die Narbe neben dem Schnabel. Er verfluchte seinen Gelegebruder Danur-Tak einmal mehr, der durch sein ehrloses Handeln in Ungnade gefallen war, und damit ihn und das Gelege entehrt hatte. Allerdings – wenn es seinem Bruder, dem ehemaligen Mar-Tanjaj des Heiligen Imperiums, gelungen wäre, den Krieg für die Kridan zu entscheiden und die Schnabellosen zu unterwerfen, dann wäre sein Name neben die der Heiligen auf die öffentlichen Plätze gemeißelt worden, und man hätte siebzehn große Tempel nach ihm benannt.
    Er verwarf den wehmütigen Gedanken, als sich die Flügeltür des Empfangssaales öffnete und Letek-Kun auf einen Jamas-Stock gestützt hereintrat. Der Priester sah erholt aus, und nur die Stahlplatte an seiner Schläfe trübte diesen Eindruck ein wenig. Obwohl seine Verschüttung unter dem Palast fünfzehn Heilige { * } zurücklag, humpelte er noch immer. Eines seiner Beine war mehrfach gebrochen gewesen und würde ohne komplizierte Operationen nicht mehr wie früher werden. Vor eben diesen Operationen schreckte Letek-Kun zurück. Nicht, weil er es wie ein Tanjaj als unehrenhaft empfunden hätte, sich operieren zu lassen, sondern schlicht, weil er Furcht vor diesen Operationen hatte. Zumindest hatten seine Diener dies gerüchteweise verbreitet, und Karek-Tur war geneigt, ihnen zu glauben.
    »Willkommen im Palast des Friedens, mutiger Karek-Tur«, empfing ihn der Priester und nahm schwerfällig die drei Stufen zu seinem erhöhten Prunksessel. Er ließ sich auf dem thronartigen Sitz mit den verzierten Aussparungen nieder, durch welche er die Kniegelenke nach hinten knicken konnte. Sein Zeremoniengewand schillerte perlmuttfarben, als er es in ordentliche Falten um die mageren Stelzenbeine legte.
    Zwei Dienerinnen schlossen die schwere Tür. Karek-Tur blickte nach oben. Noch waren über ihm ein Gerüst und eine provisorische Holzdecke zu sehen. Es konnte Monate dauern, bis der Palast wieder in dem Glanz erstrahlte, der ihn ausgezeichnet hatte. Aber zumindest gingen die Reparaturarbeiten voran.
    »Danke, dass Ihr mich empfangt, edler Letek-Kun«, sagte Karek-Tur höflich, auch wenn er dem Alten gern ganz andere Worte um die Ohrlöcher gehauen hätte. Es war eine Schande, dass dieser humpelnde Schwächling, der so dürr war wie der Stock, an dem er ging, der Regierung des Heiligen kridanischen Imperiums vorstand.
    »Kommen wir gleich zu Sache«, sagte Letek-Kun und rieb die Schnabelhälften klagend aneinander, als habe er Schmerzen. »Du hast um eine Unterredung im Namen aller Tanjaj gebeten.«
    »So ist es. Die Priester brauchen unsere Unterstützung. Ohne die Krieger seid ihr schwach. Wir sind die Führer in den äußeren Angelegenheiten, während ihr Priester im Inneren lenkt.«
    Letek-Kun berührte zögernd seinen Schnabel mit der Krallenspitze. »Du sprichst von einer besonderen Situation?«
    »Ja, das tue ich.« Karek-Tur streckte den Rücken durch und machte sich größer, um dem Priester auf gleicher Höhe in die Augen sehen zu können. »Ich spreche von Torrent. Der Planet muss brennen.«
     
    *
     
    Solare Welten,
    2 AE vor 40 Eridani A, 16. Juni 2271 (dreizehn Monate zuvor)
     
    »Hier spricht Admiral Taglieri«, erklang die sonore Stimme in den Helmlautsprechern, aber Gernot »T-Bone« Koeck hörte nur mit halbem Ohr dem zu, was der Kommandant zum bevorstehenden Angriff an alle im Schiffsverbund zu sagen hatte. Viel wichtiger war, die Kampfbereitschaft seines Jägers zu überprüfen. Gernots Finger flogen über die Konsole vor dem Pilotensitz.
    »Es geht gleich los.« Hinter ihm, auf dem Sitz des Copiloten, meldete sich Marko »Guns« Arnautovic. Niemand seiner Kollegen nannte ihn beim Vornamen, sondern alle sprachen ihn nur nach seinem Call Sign mit »Guns« an, was für Guns völlig in Ordnung war.
    »Laut taktischem Display bewegt sich die Flotte. Die Schiffe rücken enger zusammen.« Guns Stimme klang angespannt.
    Gernot dachte an die gefährliche Passage durch den Fixstrom, die ihnen bevorstand. Noch nie war diese Technik in derart großem Stil getestet worden. Aber das war vielleicht das kleinere Problem. Wenn sie erst auf der anderen Seite des Stroms waren, würde es richtig