Sturm der Seelen: Roman

was dort vor ihm geschrieben stand, stimmte, konnte der Weg nicht mehr weit sein.
    »Mormon Tears.« Er las die Worte, die jemand mit einer Spraydose auf die Felsformation vor ihnen gesprüht hatte. Es war ein Torbogen aus natürlich gewachsenem Stein, die beiden Hälften sahen aus wie zwei einander zugewandte Kinder, die auf Knien ein Gebet sprachen. Der Schotter darunter wurde von Reifenspuren durchzogen, die von dem Highway weg durch den Bogen hindurch hinaus in die weiße Wüste dahinter führten.
    Er drehte sich um. Die Langsamste der Gruppe war über eine halbe Meile zurück, immer noch auf dem Highway. Sie tat ohnehin nichts anderes, als ständig über ihre wunden Füße zu jammern. Nun, wenn sie nicht mehr weiterlaufen wollte, gab es immer noch andere Optionen. Damals, zur Zeit seines Urgroßvaters, hatten sie auch nicht gewartet, wenn eine Kuh beim Viehtrieb nicht mithalten konnte. Sie erschossen sie ganz einfach. Das war nun mal der Lauf der Welt. Gehe voraus oder halte zumindest den Anschluss, sonst wirst du zurückgelassen. Was wäre aus dem amerikanischen Volk geworden, wenn es das Vorankommen der Gesellschaft von der Geschwindigkeit der Schwächsten und Langsamsten abhängig gemacht hätte? …
    »Beeilt euch!«, rief Richard. Sie waren zu siebt und, soweit er wusste, die einzigen Überlebenden des Massakers am Flughafen von Las Vegas. Sie hatten sich gerade auf dem Weg nach Los Angeles befunden, als die erste Stoßwelle der gewaltigen Nuklearexplosion im Persischen Golf ihr Flugzeug erfasste und sie zwang, durch diesen scheußlichen Riesenschwarm von Heuschrecken hindurch auf dem McCarran International Airport notzulanden. Als die Nachricht von der atomaren Katastrophe in Washington eingegangen war, hatte jeder Abgeordnete sofort einen Flug nachhause gebucht, denn keiner von ihnen wollte dabei sein, falls die Terroristen als Nächstes im Kapitol zuschlagen sollten. Senatoren und Kabinettsmitglieder wurden mit Hubschraubern ausgeflogen oder mussten mit Charterflügen vorliebnehmen, aber für die Kongressabgeordneten gab es keine derartige Sonderbehandlung. Sie mussten zusehen, dass sie einen Platz im nächsten Linienflug bekamen – ein weiterer unangenehmer Hinweis darauf, wie viele Stufen auf der Karriereleiter Robinson noch zu erklimmen hatte. Im November in zwei Jahren wäre er Senator geworden, und von da an hätte er nur noch den richtigen Zeitpunkt abwarten müssen, um ins Weiße Haus zu wechseln, aber jetzt …
    Er durfte seine Zeit nicht länger damit verschwenden, über das nachzudenken, was hätte sein können. Diese Gedanken brachten nur die Erinnerung an die Geschehnisse am Flughafen zurück. Richard war außer sich gewesen, als der Captain ihnen über Lautsprecher mitteilte, dass die Maschine in Nevada würde notlanden müssen. Wussten die denn nicht, dass er nach Los Angeles unterwegs war? Er war ein gewählter Repräsentant der Nation, ein Politiker, verdammt nochmal! Und dann diese überhebliche Stewardess … es kümmerte sie nicht im Geringsten, wer oder was er war, er sollte ganz einfach seinen Sitzgurt wieder anlegen wie die anderen auch und sich in sein Schicksal ergeben, hunderte von Meilen von zuhause entfernt. Der Anblick, wie sich kurz danach dieses schwarze Reptil durch eins der zertrümmerten Fenster quetschte und ihr die Kehle aufschlitzte, war einer der wenigen positiven Aspekte des schrecklichen Geschehens gewesen. Danach wurde seine Erinnerung verschwommen. Wie sie die aufblasbare Notrutsche hinuntergeschlittert waren auf eine mit schwarzen, aufgeblähten Leichen übersäte Rollbahn, dazwischen ineinander verknotete Haufen von bunten Kleidungsstücken, die der Wind aus zerstörten Koffern gerissen hatte. Wie sie den kleinen elektrischen Triebwagen von dem Gepäckszug abgekoppelt und versucht hatten, sich irgendwie daran festzuhalten, während einer steuerte und aufs Gas drückte, um der jagenden Meute zu entkommen, während die Schreie der Hingeschlachteten hinter ihnen immer leiser wurden. Wie sie über endlose Start- und Landebahnen auf die weiße Wüste zugefahren waren und hinter ihnen bereits das Feuer zu wüten begonnen hatte, das schließlich den ganzen Flughafen dem Erdboden gleichmachte.
    Die weinerliche Frau hatten sie als Erste aufgesammelt. Sie saß mitten in der Wüste, vollkommen allein, eine halbe Meile hinter dem Tor, durch das sie das mit Stacheldraht eingezäunte Flughafengelände verlassen hatten. Sie schluchzte und schrie, während sie sich die