Sturz der Titanen

Hand schütteln.
    Zum ersten Mal im Leben berührte er seinen Sohn Lloyd.
    »Und nun wünschen wir Ihnen einen guten Tag«, sagte Ethel und machte einen Schritt nach vorn.
    In Fitz’ Gesicht tobte ein Unwetter. Widerstrebend trat er mit seinem Sohn zur Seite. Dann warteten beide mit dem Rücken zur Wand, bis Ethel und Lloyd an ihnen vorübergegangen und die Treppe hinaufgestiegen waren.
    ENDE

Historische Persönlichkeiten
    In diesem Roman treten eine Reihe historischer Persönlichkeiten auf. Dazu werde ich manchmal von Lesern gefragt, wie und wo ich die Grenze zwischen Wahrheit und Fiktion ziehe. Diese Frage ist berechtigt, und ich will sie gerne beantworten: In einigen Fällen – zum Beispiel, wenn Sir Edward Grey vor dem Unterhaus spricht – werden meine erfundenen Charaktere Zeugen eines Ereignisses, das sich tatsächlich zugetragen hat. Was Sir Edward in diesem Roman sagt, entspricht den Parlamentsprotokollen. Ich habe seine Rede lediglich ein wenig gekürzt und hoffe, nichts Bedeutsames ausgelassen zu haben.
    Manchmal begibt sich eine reale Person an einen fiktionalen Ort, zum Beispiel, wenn Winston Churchill Ty Gwyn besucht. In diesem konkreten Fall habe ich mich vergewissert, dass es nicht ungewöhnlich für Churchill war, Landhäuser zu besuchen, und dass er zu dem im Roman gewählten Zeitpunkt tatsächlich die Gelegenheit dazu gehabt hätte.
    Wenn »echte« Menschen mit meinen erfundenen Charakteren sprechen, sagen sie zumeist Dinge, die sie wirklich irgendwann einmal gesagt haben. Wenn Lloyd George beispielsweise Fitz erklärt, weshalb er Lew Kamenew nicht des Landes verweisen will, beruht dies auf eigenen Aussagen Lloyd Georges in einem Memorandum sowie auf den Angaben von Peter Rowland in seiner Lloyd-George-Biografie.
    Meine Regel lautet: Entweder ist die Szene so geschehen, oder sie hätte so geschehen können . Entweder sind die Worte so verwendet worden, oder sie hätten so verwendet werden können. Wenn eine Szene aus irgendeinem Grund nicht so geschehen sein kann oder wenn die Worte nicht so gesagt sein können – zum Beispiel, wenn die betreffende Person zum Zeitpunkt des Geschehens außer Landes gewesen ist –, schreibe ich es auch nicht.

Danksagung
    Mein wichtigster historischer Berater für diesen Roman war Richard Overy. Weitere Historiker, die meine Entwürfe gelesen, korrigiert und mich vor Fehlern bewahrt haben, waren John M. Cooper, Mark Goldman, Holger Herwig, John Keiger, Evan Mawdsley, Richard Toye und Christopher Williams. Susan Pedersen danke ich für Hinweise zum Thema »Trennungsgeld für Soldatenfrauen«.
    Wie immer hat Dan Starer von Research for Writers in New York viele dieser Berater für mich gefunden.
    Zu den Freunden, die mir geholfen haben, gehört Tim Blythe, der mich mit mehreren Büchern versorgt hat, die von grundlegender Bedeutung für meine Recherchen waren; Adam Brett-Smith, der mich in Sachen Champagner beraten hat; Nigel Dean mit seinem scharfen Blick; Tony McWalter und Chris Manners, zwei kluge und aufmerksame Kritiker; Eisenbahnfan Geoff Mann mit seinen Kenntnissen über Lokomotivräder sowie Angela Spizig, die den ersten Entwurf gelesen und aus deutscher Sicht kommentiert hat.
    Zu den Lektoren und Agenten, die das Manuskript gelesen und kommentiert haben, zählen Amy Berkower, Leslie Gelbman, Phyllis Grann, Neil Nyren, Imogen Taylor und – wie immer – Al Zuckerman.
    Schließlich möchte ich allen Familienangehörigen danken, die mir nach dem Studium des Manuskripts Tipps gegeben haben, besonders Barbara Follett, Emanuelle Follett, Marie-Claire Follett, Jann Turner und Kim Turner.