Suesse Ware (zeitgenössischer Roman Liebesgeschichte): Candy Store - German Edition

aus.
    „Ich habe mich so darauf gefreut, Sie kennen zu lernen, Alice.“ Callie errötete. „Unter anderen Umständen, natürlich.“
    Alice ergab sich schnell Callies Charme und schüttelte ihr die Hand.
    Die ältere Frau wandte sich an Derek und sagte: „Ich möchte wissen, ob Ihr Benehmen mehr Süßigkeiten in diesem Laden verkaufen wird oder weniger? Sie haben in fünf Minuten ein wichtiges Treffen im Büro.“
    Derek grinste unverschämt und hielt seine Hände hoch. „Hab schon verstanden, Herr Feldwebel.“
    Er beugte sich über den Ladentisch und warf noch einen schnellen Kuss auf Callies Lippen. „Haben wir heute Abend noch eine Verabredung zum Abendessen? Meine Familie brennt darauf, dich kennen zu lernen.“
    Callie flüsterte: „Ich kann es kaum erwarten“, und sie begnügte sich mit einem weiteren schnellen Kuss.
    Sie stand alleine mit Alice im Laden und war nervöser als ein Schulmädchen. Aber Dereks Assistentin redete nicht um den heißen Brei herum.
    „Ich komme am besten gleich auf den Punkt.“
    Callie nickte, ihr Herz schlug, obwohl sie nichts falsch gemacht hatte. Um das Eis zu brechen, unterbrach Callie und fragte:„Darf ich Ihnen zuerst etwas anbieten? Vielleicht heißen Kakao und eine Praline?“
    Alice schaute kurz ein wenig verwirrt. „Aber ja“, sagte sie. „Ich könnte ein heißes Getränk gut gebrauchen, um mich aufzuwärmen.“
    Callie goss ihr eine dampfende Tasse Kakao ein und Alice sagte: „Und wenn es Ihnen nichts ausmacht, hätte ich gerne eine Praline. Ich hatte letztes Jahr eine und habe sie nicht vergessen.“
    Callie stieß einen Seufzer der Erleichterung aus. Dereks Assistentin schien viel weniger beängstigend, wenn ihre Lippen mit Schokolade verschmiert waren.
    „Ich wollte Sie nicht unterbrechen“, sagte sie, nachdem Alice mit einem Ton der Verzückung in die Praline gebissen hatte.
    Alice hielt ihre Hand hoch und gab zu verstehen, dass sie die Schokolade in Ruhe genießen wollte. Callie grinste und freute sich, dass ihre Süßigkeiten die Menschen so glücklich machten.
    Ihr Lächeln erstarb, als die Frau sagte: „Ich war mir nicht sicher, ob ich Ihre Beziehung mit Derek zunächst befürworten sollte – immerhin ist es für einen Berater unprofessionell, mit seinen Mandanten auszugehen – aber jetzt kann ich sehen, dass Sie das Beste sind, was ihm seit langer Zeit begegnet ist.“
    Callie erstarrte an der Stelle, wo sie stand.
    „Ich liebe ihn wie einen Sohn und er ist dabei, den größten Fehler seines Lebens zu machen. Ich möchte, dass sie ihn davon abhalten.“
    Callies Gehirn hatte Mühe, mitzukommen. „Meinen Sie, weil er seine Firma schließt?“
    Alice nickte und ihre schmalen Lippen äußerten Missbilligung.
    „Hat er mit Ihnen darüber gesprochen?“
    „Nein. Aber dieser Junge kann nichts von mir verbergen. Das konnte er nie und das wird er auch in Zukunft nicht. Ich habe es seit Monaten gewusst. Aber ich weiß auch, dass er es noch nicht offiziell gemacht hat, indem er mich entlassen hat, weil er seine Träume nicht wirklich aufgeben will.“
    „Alice, ich schätze es, dass Sie hierher kommen, um zu versuchen Derek zu helfen, aber ich glaube nicht, dass er auf mich hören wird.“
    Alices Augen glänzten. „Kindchen, da liegen Sie total falsch. Sie brauchen ihm nur zu sagen, er soll von einer Klippe springen und er würde es tun. Es liegt an Ihnen, sicherzustellen, dass er nicht den größten Fehler seines Lebens begeht. Ich verlasse mich auf Sie.“
    * * * * *
    An jenem Abend, als Callie mit Dereks Eltern, seinem Bruder und dessen Frau in dem schicken neuen Restaurant saß, versuchte sie noch immer, Alices Worte aus ihrem Kopf zu bekommen.
    Er will es nicht tun. Es liegt an Ihnen, sicherzustellen, dass er nicht den größten Fehler seines Lebens begeht. Ich verlasse mich auf Sie.
    Callie versuchte sich darauf zu konzentrieren, Dereks Familie kennen zu lernen, wunderte sich aber die ganze Zeit, wann alles so kompliziert wurde. Erst führte sie eine ganz kleine Firma und dann ging sie mit einem leidenschaftlichen, komplexen Mann aus, der sie und ihren Laden auf den Kopf stellte.
    Dereks Mutter Joan wandte sich zu ihr und sagte: „Sie sind also die berühmte Callie von Callie's Candies?“
    Sie errötete. „Berühmt? Na ja, ich weiß nicht ...“
    Joan wedelte mit der Hand in der Luft. “Unsinn. Meine Frauengruppe isst ihre Pralinen schon seit Jahren. Und davon abgesehen“, sagte sie mit leiser Stimme, „John und ich haben seit Wochen