Tiffany exklusiv Band 0018

dass ihr Vater sich schon wieder so gut erholt hatte. Aber sie musste an Nick denken und an die Anhörung.
    Nach dem Essen rief sie bei verschiedenen Fluglinien an und buchte schließlich einen Flug nach New York, noch am selben Abend. Zwei Stunden später setzte ihre Mutter sie am Flugplatz ab. „Bitte sage Daddy, dass ich gern noch einen Tag geblieben wäre. Aber ich musste zurück, denn Nicks Anhörung ist morgen Vormittag.“
    „Er wird Verständnis dafür haben. Dein Vater möchte doch nur, dass du glücklich bist. Deshalb war er doch so schlecht beisammen in den letzten Wochen.“
    Felicia umarmte ihre Mutter. „Sowie ich etwas Neues weiß, rufe ich dich an.“
    „Sei ehrlich mit ihm“, rief ihr Louisa noch hinterher. „Das ist immer das Beste.“
    Nick hörte nur halb zu, als Helen Stevens ihre Erklärung abgab. Es war für ihn schon mühsam genug gewesen, sich aufzuraffen und zu der Anhörung zu gehen. Er fühlte sich leer und einsam, seit er Felicia freigegeben hatte. Ihm war alles egal.
    Er sah hoch, als der Vorsitzende auf Nicks Ehe zu sprechen kam. Helen führte aus, dass Felicia überraschend zu ihrem kranken Vater nach San Francisco gerufen worden war, als sich plötzlich die Tür öffnete und Felicia eintrat.
    Nick starrte sie fassungslos an. Helen bat um eine kurze Verhandlungspause. Felicia kam an den Tisch, wo Nick und Helen saßen. Er stand auf.
    „Hallo“, sagte sie und lächelte kurz.
    „Wie geht es deinem Vater?“
    „Danke, so gut, dass ich doch zu der Anhörung kommen konnte. Bin ich zu spät, Helen?“
    „Nein, das passt zeitlich sogar wunderbar. Ich hätte es nicht besser planen können“, sagte Helen.
    „Ich bin bereit auszusagen.“
    „Felicia.“ Nick sah sie eindringlich an. „Du sollst dich nicht unter Druck fühlen, hier für mich auszusagen. Du hast keine Verpflichtungen mehr mir gegenüber.“
    „Aber ich möchte es tun, Nick. Deshalb bin ich ja da.“ Sie öffnete die Handtasche, zog einen Scheck heraus und gab ihn Nick. „Gib das deinem Onkel zurück“, sagte sie. „Ich will das Geld nicht. Ich könnte mich nie daran freuen, weil ich weiß, woher es kommt.“
    Nick hatte keine Zeit mehr, darauf zu reagieren, weil Helen jetzt dem Vorsitzenden mitteilte, dass Mrs Mondavi eingetroffen und bereit sei, auszusagen. Felicia wurde vereidigt, und Helen stellte die ersten Fragen.
    „Erzählen Sie uns von Ihrer Ehe, Mrs Mondavi. Warum haben Sie geheiratet und unter welchen Umständen.“
    „Ich hätte Nick Mondavi wahrscheinlich nicht geheiratet, wenn es nicht der Wunsch unserer Familien gewesen wäre“, sagte Felicia ruhig. „Meine Eltern hofften seit Jahren, dass ich endlich heiraten würde. Nicks Tante hatte gehört, dass ich … nun, noch zu haben war, und sie hatte ein Bild von mir, das sie Nick zeigte. Er soll sich sofort in mich verliebt haben, schon aufgrund des Fotos, und kam nach San Francisco. Wir trafen uns, und schon nach wenigen Tagen fragte er mich, ob ich ihn heiraten wollte.“
    „Liebten Sie ihn zu dem Zeitpunkt?“, fragte Helen. „Haben Sie deshalb seinen Heiratsantrag angenommen?“
    „Nein, wenn ich ihn auch von Anfang an sehr attraktiv fand. Aber er wirkte anständig und aufrecht und schien nicht unvermögend zu sein. Das Ausschlaggebende war allerdings der Druck der Familie.“
    „Hat Mr Mondavi Ihnen irgendetwas versprochen, wenn Sie ihn heiraten würden?“
    „Nein.“
    „Hat er Ihnen erzählt, dass sein Fall bei der Einwanderungsbehörde anhängig ist?“
    „Ja.“
    „Hat er Ihnen eine Scheinehe vorgeschlagen?“
    „Nein, im Gegenteil. Er sagte, er wolle, dass wir richtig wie Mann und Frau zusammenleben.“
    „Und war das der Fall?“
    „Wir haben eine sexuelle Beziehung wie alle verheirateten Menschen“, sagte Felicia und blickte Nick dabei an.
    Er senkte den Kopf.
    „Würden Sie sagen, dass Sie Ihren Mann lieben, Mrs Mondavi?“
    „Ja.“
    Nick hob überrascht den Kopf.
    „Sie würden also Ihr Verhältnis zueinander als normale Ehebeziehung bezeichnen?“
    „Ja. Vielleicht ist der beste Beweis, dass ich schwanger bin. Nick und ich werden ein Kind haben.“
    Nick sah sie fassungslos an.
    Felicia wandte sich an den Vorsitzenden. „Vielleicht wundern Sie sich, dass mein Mann so überrascht aussieht, aber ich hatte keine Gelegenheit, ihm davon erzählen, bevor ich zu meinem Vater flog. Ich habe das Testergebnis bei mir, falls Sie sich vergewissern wollen.“ Sie öffnete ihre Handtasche.
    „Danke, Mrs Mondavi“, sagte der