Tiffany Sexy Christmas Band 05

nahm die Entschuldigung an, fühlte sich aber alles andere als sicher.
    Nun, das war kein gutes Zeichen für die restliche Tournee.
    Oder vielleicht doch? Das hing vom Blickwinkel ab.
    „Wo willst du denn deine Sträucher und die Wicken pflanzen?“
    Layla blätterte in einem merkwürdigen Buch, das eine Art Sammelalbum zu sein schien, und blickte leicht zerstreut hoch. Bryant setzte sich auf den Platz ihr gegenüber. Der Bus näherte sich Fort Lauderdale, und Bryant hatte es trotz des beengten Raumes geschafft, sich mehrere Stunden von ihr fernzuhalten. Doch soeben gab er auf.
    Seine Neugier hatte die Oberhand gewonnen.
    „Was?“
    Er warf einen Blick in das Buch, über dem sie saß. Er sah das Bild eines zweistöckigen Farmhauses, das eindeutig aus einer Zeitschrift ausgeschnitten und auf eine Seite geklebt worden war. „Gestern Abend hast du gesagt, du willst dein Land abbezahlen und Hartriegel und Gartenwicken pflanzen. Wo?“
    Sie blinzelte, und eine kleine steile Falte erschien zwischen ihren Brauen. „Oh. Das ist …“ Sie lächelte ein wenig verlegen und legte die Hand in ihren Nacken. „Das ist nur ein kleines Grundstück – nah genug bei meinen Eltern, um sie glücklich zu machen, aber weit genug entfernt, damit ich nicht durchdrehe.“
    Er lachte. „Das klingt nach einem guten Plan. Sie wohnen in Ponder Hill, nicht wahr?“ Überrascht, weil er sich daran erinnerte, blickte sie ihn mit ihren schönen grünen Augen an. Irgendwie war das rührend, wie er sich jedes kleine Detail über sie einprägte und nicht mehr vergaß. Er selbst lebte nicht direkt in Ponder Hill, hatte aber die Adresse ihrer Eltern aufbewahrt.
    „Ja“, sagte sie. „Ich wäre draußen auf dem Land, ungefähr zehn Meilen von ihnen entfernt.“
    „Wirklich?“ Er lebte auch auf dem Land, und nun läutete irgendwo eine Glocke in seinem Innern.
    „Erzähl mir von dem Grundstück“, bat er sie beiläufig.
    „Achttausend Quadratmeter draußen an der Hardscrabble Road“, erzählte sie ihm, und ihre Lippen verzogen sich zu einem Lächeln. „Allerdings wollte ich das Land nicht wegen der pittoresken Adresse, sondern weil es dort schön ist. Es gibt viele Laubbäume und einen hübschen Fleck, um ein Haus darauf zu bauen.“
    Auf Bryants Gesicht erschien plötzlich ein verdächtig breites Grinsen. „Hast du deine Nachbarn schon kennengelernt?“
    Ohne dass sie es wusste, saß sie gerade einem gegenüber. Er hatte sich schon gefragt, wer das Grundstück neben ihm gekauft hatte, sich aber nie die Mühe gemacht, es herauszufinden. Er hatte genügend Platz auf seinen eigenen achttausend Quadratmetern und hatte sein Haus so weit nach hinten gebaut, dass es von der Straße aus nicht sichtbar war.
    „Nein“, sagte sie. „Ich fand das nicht notwendig, bevor ich tatsächlich dorthin ziehe.“
    Sollte er es ihr verraten oder nicht, das war die Frage. Aus irgendeinem Grund entschied er, es nicht zu tun. Das würde eine nette Überraschung werden.
    „Wann willst du mit dem Bauen anfangen?“
    „Ich habe mir versprochen, dass ich erst mit dem Haus anfange, wenn das Land abbezahlt ist. Zuerst soll mir dieser kleine Fleck Erde gehören, weißt du?“ Sie schüttelte den Kopf und sah weg, als würde sie dieses Geständnis bereuen. „Wahrscheinlich ergibt das keinen Sinn, aber …“
    „Ich verstehe das sehr gut.“ Er lächelte. „Außerdem gefällt der Bank dieser Plan bestimmt auch.“
    Sie lachte und warf ihm unter gesenkten Lidern einen Blick zu. „Stimmt, und wie es aussieht, fange ich im neuen Jahr mit dem Bauen an.“
    Unter dem kleinen Tischchen zwischen ihnen stieß er versehentlich mit dem Knie gegen ihres. „Schlechte Zeit, um anzufangen. Das Wetter ist schrecklich.“
    „Bis zum Frühling will ich aber fertig sein, damit ich anfangen kann zu pflanzen.“
    Er betrachtete einen Anhänger an seinem Bettelarmband, den er selbst angefertigt hatte. Es war ein winziger Baum mit Wurzeln. Er wusste genau, woher ihre Sehnsucht kam. Sein Vater hatte immer nur irgendwo zur Miete gewohnt und nie mehr besessen als ein Auto, das sie von einem Ort zum nächsten brachte. „Ah, ja, verstehe. Hartriegel und Gartenwicken.“
    Sie nickte. „Und noch viel mehr. Aber das sind meine Lieblingspflanzen. Ich freue mich am meisten darauf, sie wachsen zu sehen.“
    „Hat das einen bestimmten Grund?“
    Sie überlegte kurz. „Hartriegel liebe ich einfach. Das sind schöne Sträucher mit hübschen Blüten.“ Dann schien sich ihr Blick nach innen zu