Tom Sawyers Abenteuer und Streiche

ihnen noch mal seine blaue Bohne abgeknallt, aber die sausten an uns vorbei und taten keinen Schaden. Als sich das Geräusch ihrer Schritte verlor, gaben wir die Jagd auf und gingen hinunter ins Städtchen, um die Konstabler zu wecken. Die machten sich denn auch gleich auf und wollten am Ufer rekognoszieren, und sobald es Tag ist, sollen die Wälder abgesucht werden. Meine Jungens werden auch dabei sein. Wollt, einer könnt uns die Keile beschreiben, 's wär dann viel leichter für uns. Du wirst wohl nicht viel von den Schuften gesehen haben, dort oben in der Dunkelheit, was?«
    »Nee, aber unten in der Stadt hab ich sie schon gesehen und bin ihnen von dort nachgegangen.«
    »Kapital! Na, dann los, mein Junge, wie sehen sie aus? Beschreib sie mal so'n bißchen genau!«
    »Ei, einer davon ist der taubstumme Spanier, der seit 'n paar Tagen hier herumstreicht, und der andere ist 'n gemein aussehender, zerlumpter –«
    »Schon genug, Junge, kenn die Kerle! Hab sie neulich mal da oben im Wald hinter der Witwe Douglas ihrem Haus gesehen, schoben ab, als ich in Sicht kam. Nun aber schnell fort mit euch, Jungens, sagt's fein dem Scherif, was ihr da vom Huck gehört habt, könnt morgen früh frühstücken!«
    Beide Söhne machten sich ohne Widerrede alsbald marschfertig. Als sie eben das Zimmer verlassen wollten, sprang Huck auf und rief flehend:
    »O, bitte, bitte, sagt's aber niemand, daß ich die Kerle angegeben, bitte, bitte!«
    »Gut, wenn du's nicht willst, Huck, aber eigentlich solltest du die Ehre haben von dem, was du getan hast.«
    »O, nein, nein. Bitte, verratet mich nicht!«
    Als die jungen Leute weg waren, sagte der Alte:
    »Sie verraten's nicht und ich tu's auch nicht. Aber sag mal, warum willst du denn nicht, daß man's weiß?«
    Huck ließ sich auf keine weitere Erklärung ein, sondern sagte nur, er wisse schon mehr als zuviel von dem einen der Kerle und wolle um keinen Preis, daß der dahinterkomme, sonst sei er, Huck, keinen Moment seines Lebens sicher.
    Noch einmal gelobte der alte Mann Verschwiegenheit und fragte dann:
    »Wie kamst du drauf, den Kerlen nachzuschleichen, Junge? Sahen sie dir verdächtig aus?«
    Einen Moment war Huck still und überlegte sich die Antwort, dann sagte er:
    »Ja, seht ihr, ich bin so 'ne Art Landstreicher, wenigstens sagen die Leute so, und da muß es wohl wahr sein. Na, da simulier ich denn manchmal drüber nach in der Nacht und das läßt mich nicht schlafen, und ich denk und denk, wie ich wohl anders werden könnt. So war's wieder mal gestern nacht. Schlafen konnt ich nicht und so bummel ich denn in den Straßen herum, und als ich da in der Nähe von der Herberge an den alten Schuppen komm, lehn ich mich mit dem Rücken dran, um nochmal besser nachzudenken. Na, da streichen denn plötzlich die zwei Kerls an mir vorbei, tragen etwas unterm Arm. Halt, denk ich, die haben gestohlen. Einer rauchte und der andere wollte Feuer haben, so blieben sie nicht weit von mir stehen, und die Zigarren warfen einen Strahl auf die Gesichter, und ich sah, daß der eine der taubstumme Spanier ist und der andere ein ruppiger, zerlumpter –«
    »Was, die Lumpen hast du auch gesehen beim Schein der Zigarren?«
    Das machte Huck für einen Moment unsicher, dann aber sagte er:
    »Nun, ich weiß nicht – aber es kommt mir vor, als ob ich sie gesehen hätte,« –
    »Dann liefen sie also weiter und du –«
    »Ich hinterher, ja, so macht ich's. Wollt mal sehen, was los sei, sie schlichen so verdächtig an den Häusern hin. Oben bei der Witwe Garten standen sie dann still, ich auch, und da hört ich denn, wie der eine für die Frau bat und der andere, der Spanier, schwor, er wolle ihr schon die Fratze verderben, grad wie ich's Euch und Euren Söhnen gestern abend –«
    »Was, der Taubstumme hat das gesagt?«
    Da! Nun saß Huck von neuem in der Patsche! Er hatte sein Bestes tun wollen, um den alten Mann abzulenken von der Spur, wer eigentlich der Taubstumme sei, und trotz aller Mühe und Vorsicht schien seine Zunge entschlossen, ihn wieder und wieder in Verlegenheit zu bringen. Umsonst versuchte er, sich aus der Klemme zu ziehen. Des Alten Auge ruhte so durchdringend auf ihm, daß er Versehen über Versehen machte. Da nahm der Alte das Wort:
    »Mein Junge,« sagte er, »vor mir brauchst du dich nicht zu fürchten, mit meinem Willen soll dir keiner was zuleide tun; ich will dir schon helfen, kannst dich darauf verlassen! Der Spanier ist nicht taubstumm, soviel hast du nun schon verraten, ohne es zu