TS 24: Der galaktische General

jetzt nur einen
Gedanken. Er dachte an den goldenen Globus mit den Strahlen auf
dem Raumschiff davor.
    Raumschliff und Sonne des Imperiums!
    Das Imperium. Die Worte fraßen sich in sein Hirn ein.
Eineinhalb Jahrhunderte waren vergangen, aber das Imperium
existierte immer noch, wenn es sich auch weiter in die Tiefen der
Galaxis zurückgezogen hatte. Und nun stieß es wieder
in die Peripherie vor.
    Mallow war verwirrt.

 
6
     
    Die FAR STAR befand sich seit zwei Tagen im tiefen Raum, als
Mallow mit seinem Ersten Offizier Drawt in seiner Privatkabine
saß und ihm einen Umschlag, eine Rolle Mikrofilm und eine
silberne Kugel übergab.
    „Genau in einer Stunde sind Sie diensttuender
Kapitän dieses Schiffes, Herr Leutnant“, sagte er,
„bis ich zurückkomme – oder für
immer.“
    Drawt wollte aufspringen und etwas sagen, aber Mallow brachte
ihn mit einer Handbewegung zum Schweigen.
    „Seien Sie ruhig und hören Sie mir zu. In diesem
Umschlag finden Sie die genauen Koordinaten des Planeten, zu dem
Sie fliegen sollen. Dort warten Sie zwei Monate auf mich. Sollte
die Stiftung vor Ablauf dieser zwei Monate mit Ihnen Verbindung
aufnehmen, können Sie diesen Mikrofilm als meinen
Reisebericht abgeben.
    Sollte ich jedoch nach Ablauf dieser Zeit nicht zurückgekehrt sein, und sollten keine Schiffe der Stiftung
Sie aufgefunden haben, dann fliegen Sie nach Terminus
zurück, und geben diese Kapsel als Bericht ab. Haben Sie
mich verstanden?“
    „Jawohl, Sir!“
    „In keinem Falle aber dürfen Sie oder Ihre Leute
irgend etwas sagen, was über das in meinem Bericht Gesagte
hinausgeht.“
    „Und wenn man uns fragt?“
    „Dann wissen Sie nichts.“
    „Jawohl, Sir!“
    Damit war die Unterhaltung beendet, und fünfzig Minuten
später stieß ein Landungsboot von der FAR STAR ab.

 
7
     
    Onum Barr war ein alter Mann – zu alt, um sich noch zu
fürchten. Seit den letzten Unruhen wohnte er allein in einer
abgeschiedenen Gegend und widmete sich den wenigen Büchern,
die er gerettet hatte. Er besaß nichts, worum er bangen
mußte. Deshalb sah er dem Fremden ohne Furcht ins
Antlitz.
    „Ihre Tür war offen“, erklärte
dieser.
    Seine Aussprache war rauh und hart, und Barr bemerkte die
seltsame Handwaffe aus Blaustahl wohl, die an seiner Hüfte
hing. Im Halbdunkel des kleinen Raumes sah Barr das Kraftfeld,
das den Fremden umhüllte.
    Er sagte langsam: „Weshalb sollte ich sie
verschließen? Wollen Sie etwas von mir?“
    „Ja.“ Der Fremde blieb mitten im Raum stehen. Er
war groß und breit gebaut. „Ihr Haus hier ist das
einzige weit und breit.“
    „Ja, das ist hier eine ziemlich verlassene
Gegend“, stimmte Barr ihm zu, „aber im Osten ist eine
Stadt. Ich kann Ihnen den Weg zeigen.“
    „Später. Darf ich mich setzen? Übrigens, mein
Name ist Hober Mallow. Ich komme von einer fernen
Provinz.“
    Der alte Mann lächelte. „Das habe ich schon lange
an Ihrer Aussprache bemerkt. Mein Name ist Onum Barr, aus Siwenna
– ehemaliger Patrizier des Imperiums.“
    „Dann ist das also Siwenna. Die Karten, die mir den Weg
hierher wiesen, waren ungenau.“
    „Da müssen sie aber ziemlich alt sein, wenn die
Positionen der Sterne sich inzwischen verändert haben
sollten.“
    Barr sah, daß das Kraftfeld um den Fremden verschwunden
war. „Mein Haus ist klein und meine Vorräte sind
gering, aber wenn Sie wollen, können Sie das wenige, was ich
habe, gerne mit mir teilen.“
    Mallow schüttelte den Kopf. „Nein, danke, ich habe
gerade gegessen und kann mich nicht aufhalten. Ich muß nur
den Weg zu Ihrem Regierungszentrum wissen.“
    „Das läßt sich leicht machen und kostet mich
nichts, so arm ich auch bin. Meinen Sie unsere Hauptstadt oder
die des Reichssektors?“
    Die Augen des Jüngeren zogen sich zusammen. „Ist
das nicht das gleiche? Das hier ist doch Siwenna?“
    Der alte Patrizier nickte langsam. „Siwenna, ja. Aber
Siwenna ist nicht mehr die Hauptwelt des Normannischen Sektors.
Ihre alte Karte hat Sie also doch irregeführt.“
    „Das ist schlecht. Das ist sogar sehr schlecht. Ist die
neue Hauptwelt sehr weit entfernt?“
    „Es ist Orsha II, zwanzig Parsec von hier. Ihre Karte
wird Ihnen den Weg weisen. Wie alt ist sie?“
    „Hundertfünfzig Jahre.“
    „So alt?“ Der alte Mann seufzte. „Inzwischen
hat sich in unserer Geschichte vieles getan. Wissen Sie
das?“
    Mallow schüttelte den Kopf.
    „Da können Sie sich glücklich preisen. Seit
der Regierung