TS 45: Forschungskreuzer Saumarez

Titel: TS 45: Forschungskreuzer Saumarez Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kenneth Bulmer

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hatte er im Weltraum zugebracht. Als er Tait sah, hob er mit einem Lächeln seinen Arm und zeigte einen kunstvoll konstruierten Metallarm. Doc stand neben ihm und lächelte ebenfalls.
    „Nur noch eine kleine Veränderung, dann haben wir’s“, sagte der alte Ingenieur. „Sam will unbedingt seinen Arm haben. Und mit diesem hier kann er sich sogar rasieren, so gut habe ich ihn ausbalanciert.“
    „Er ist noch zu jung, um sich rasieren zu müssen“, murmelte Tait.
    Doc zeigte auf zwei Räder.
    „Das war nur ein Versuch. Es funktioniert nicht.“
    „Als Beine?“
    „Ja“, nickte Charlie. „Aber nun haben wir eine neue Idee. Sam bekommt einen regelrechten fahrbaren Untersatz, denn Beine kann ich keine herstellen. Eine Platte mit vier Rädern.“
    „Bis morgen?“ fragte Doc.
    Charlie hielt sein Versprechen. Schon am anderen Tage rollte Sam draußen vor dem Schiff auf dem hartgepreßten Sand hin und her und wollte nicht begreifen, daß er sich wieder selbständig bewegen konnte.
    Es wurde Abend. Die Sonne sank gegen den Horizont. Gegen das rot leuchtende Felsband hoben sich die Baskers ab. Es war ganz still und ruhig. Aus dem Schiff drangen die üblichen Geräusche der Männer und Mädchen, die ihren Pflichten nachgingen. Irgendwo in einem Labor klirrte Glas. Tait schrak zusammen, als der Arzt seinen Arm berührte.
    Sein Gesicht war grau und sah ungesund aus.
    „Sie wissen ja wohl Bescheid – ich meine, wegen McGilligan?“
    Tait nickte düster.
    „Er wird verhungert sein. Oder verdurstet. Wenn sie ihn nicht gleich töteten. Ja, ich weiß.“
    „Werden Sie starten? Sam ist in Ordnung.“
    „In Ordnung?“ Tait lachte kurz und hart. „Und starten? Halten Sie es nicht für unsere Pflicht, das Geheimnis der Ruinenstadt und ihrer seltsamen Bewohner vorher zu lüften? Sind wir das Erkundungskorps oder nicht?“
    „Ich weiß – aber die Entscheidung liegt bei Ihnen.“
    „Einen letzten Versuch möchte ich noch unternehmen, Doc.“
    Doc zuckte die Achseln.

    *

    Geschlagen und um Jahre gealtert kehrte Tait nach diesem letzten Versuch zur GLADIUS zurück.
    Er hatte alles eingesetzt: Fluggleiter, Rauper, Kanonen, Gewehre und Menschen. Sie kehrten zurück mit einem gefangenen Basker, der sich wie wild gegen die Energiefelder warf, die ihn hielten.
    Aber sie kehrten auch ohne Doc zurück.
    Sein Rauper war im Verlauf des Kampfes umgeworfen und in die Höhle gezerrt worden. Doc mit sechs Besatzungsmitgliedern. Ehe jemand so recht begriff, war alles schon vorbei. Zwanzigmal etwa versuchte Tait, in den Tunnel einzudringen, aber schon nach wenigen Metern stellte sich ihm eine kompakte Masse Baskers entgegen, die den Weg blockierte. Sie ersetzten ihre zerschossenen Teile schneller und schneller, je öfter sie zerstört wurden. Es war, als lernten sie.
    „Anpassungsfähigkeit“, murmelte Ferrari düster.
    Es gab nur eine Möglichkeit, einen Basker außer Gefecht zu setzen: man mußte ihn mit einem Schlag völlig vernichten, jedes einzelne Teil von ihm. Das aber war wiederum nur mit der großen Kanone der GLADIUS möglich. Mit ihr die Klippen zu beschießen war jedoch sinnlos, denn von Höhle und Stadt wäre dann nicht mehr viel übrig geblieben.
    Tait stieg schweigend aus seinem Wagen und ging mit hängenden Kopf auf die GLADIUS zu. Sam kam ihm entgegengerollt. Sein junges Gesicht zeigte tiefe Falten. Dort, wo eigentlich seine Beine sein mußten, schimmerten die neuen Räder aus Metall. Der winzige Antriebsmotor summte.
    „Erster“, sagte Sam, „kann ich mit Ihnen sprechen?“
    „Später, Sam. Nicht jetzt.“
    Tait ging weiter. Sam sah ihm verwundert nach.
    Vergeblich versuchte Tait, das schreckliche Bild zu vergessen, als die Basker den umgestürzten Wagen in die Höhle zerrten. Er warf sich auf sein Bett und schloß die Augen – aber es sah es trotzdem immer noch.
    Das Leben war eine Hölle. Je mehr man versuchte, seine Pflicht zu erfüllen, desto mehr Fehler machte man auch. Er fluchte aber das half auch nicht. Jedenfalls konnte er hier nicht einfach liegen bleiben. Er stand auf, wusch und rasierte sich. Etwas erfrischt ging er so in die Zentrale.
    Sam saß in seinem Rollstuhl und sah ihm entgegen.
    „Tut mir leid, Sam. Was wollten Sie eben von mir?“
    Die Stimme des jungen Fähnrichs zitterte.
    „Ich bitte um die Erlaubnis, in den Tunnel vordringen zu dürfen.“
    „Erlaubnis, um …? Sind Sie verrückt geworden?“
    „Nein, Erster. Ich habe mit Martin und Ferrari gesprochen. Und auch mit Doc –