TS 45: Forschungskreuzer Saumarez

ein und winkte Tait zu. Wortlos verließ dieser darauf den Raum.
    „Er muß verrückt geworden sein. Doc. Spricht von …“
    „Tait! Sehen Sie sich Ihre Hände an! Narben und Wunden. Wenn Sie so weitermachen, sind Sie bald zu nichts mehr zu gebrauchen.“
    „Die Männer sehen alle so aus …“
    „Ich werde Sie verbinden, eher lasse ich Sie nicht zu Jinty. Und noch etwas: haben Sie schon daran gedacht, was geschehen wird, wenn wir wirklich lebend hier herauskommen? Leaburg wird das Verdienst für sich in Anspruch nehmen und Sie wegen Befehlsverweigerung vors Kriegsgericht bringen. So schlägt er zwei Fliegen mit einer Klappe.“
    „Das ist ja absurd …“
    „Vergessen Sie nicht, was ich Ihnen sagte.“
    „So ein Unsinn – oh! Das tut weh, Doc. Dieser Leaburg …“
    „Jede Minute, in der er nicht schläft, erteilt er Befehle. Ich gebe ihm schon genug Schlafmittel. Mehr ist unmöglich. Aber ich kenne Männer wie ihn. Sobald wir in Sicherheit sind, wird er wieder normal werden. Seine Erinnerung wird ihm vorspiegeln, er sei es gewesen, der alles veranlaßt habe. Seiner Meinung nach gebührt ihm dann auch die volle Anerkennung, wenn es uns gelingt …“
    „Es wird uns gelingen, Doc!“
    Doc Barttlet war mit dem Verbinden fertig.
    „Hören Sie, Doc, halten Sie mir Leaburg noch ein oder zwei Tage vom Hals. Wir haben nicht mehr viel Zeit, das fühle ich. Meine Knochen sind wie gerädert und schmerzen bei der geringsten Berührung. Den Leuten geht es nicht anders. Ich muß mich um die Sprengungen kümmern. Erfinden Sie Ausreden, wenn Leaburg nach mir fragt. Ich werde nicht kommen, wenn er mich zu sehen wünscht.“
    Doc sah Tait scharf an.
    „So, Sie fühlen sich müde? Kommen Sie mit!“
    Er nahm den Kommandanten bei der Hand und zog ihn mit sich durch die leeren Korridore des Schiffes. In seiner Kabine angelangt, öffnete der Arzt einen Wandschrank und holte einen Blechkasten daraus hervor. Er hob den Deckel ab und nahm einen runden, flachen Kuchen in die Hand, den er Tait triumphierend in die Hände drückte.
    „Sie sind der Kommandant und dürfen auf keinen Fall zusammenklappen, Tait. Dies ist ein Nährkuchen, den ich von dem Mehl gebacken habe. Ich habe ihn für eine Gelegenheit wie diese aufbewahrt.“
    „Hören Sie Doc – ich will nicht besser behandelt werden wie jeder andere von uns. Was die anderen aushalten, halte ich auch aus. Nein, Doc, teilen Sie den Kuchen gerecht auf. Mehr will ich nicht.“
    Doc wurde wütend und brüllte ihn an:
    „Sie sind der Kommandant dieses Schiffes, aber ich bin immer noch der Arzt. Ich möchte die Erde wiedersehen! Das aber werde ich nur, wenn Sie gesund bleiben. Um also zur Erde zu gelangen, muß ich dafür sorgen, daß Sie nicht zusammenbrechen.“ Er nahm Tait am Rockaufschlag und zog ihn zu sich heran. „Und was macht dieser Narr? Er weigert sich, die Anordnungen seines Arztes zu befolgen. Und damit gefährdet er das Leben der gesamten Mannschaft.“
    Tait behielt den Kuchen, stopfte einiges davon in den Mund – und rannte davon. Über den Rücken hinweg rief er zurück:
    „Lassen Sie die OUTRIDER räumen, Doc. Es könnte sein, daß sie uns umkippt.“
    Er hätte gern noch nach Jinty gesehen, aber er beherrschte sich. Sie war ein Patient wie jeder andere auch und durfte nicht bevorzugt werden. Er war davon überzeugt, daß die ganze Mannschaft wußte, wie es zwischen ihm und Jinty stand, obwohl niemand wissen konnte, wie tief und schmerzhaft die Kluft war, die zwischen ihnen lag.
    Er aß den halben Kuchen und fühlte sich bereits kräftiger. Vielleicht war das nur Einbildung, von Doc geschickt hervorgerufen.
    Nachdem sich niemand mehr an Bord der OUTRIDER aufhielt, begannen die restlichen Sprengungen. Vom Kraterrand her zeigte sich bereits der Ansatz einer Rinne, die auf das Schiff zeigte.
    Tait und McGilligan ruhten sich aus, denn nun hatte Stafford das Kommando übernommen. Die beiden Männer saßen in einiger Entfernung auf dem warmen Felsen und beobachteten das Schauspiel.
    Tait warf McGilligan einen schnellen Blick zu.
    „Wie fühlen Sie sich, Paddy?“
    „Oh – gut. Danke.“ Die Stimme des Ersten Offiziers war trocken und heiser. „Hauptsache ist, wir bekommen das Schiff heil und unbeschädigt in die Ebene herab, damit wir mit der Arbeit beginnen können.“
    „Hier“, sagte Tait plötzlich und hielt Paddy den restlichen Kuchen hin. „Essen Sie das. Befehl!“
    McGilligan starrte Tait verwundert an. Dann aber biß er kräftig in den