Und das ist das Schlafzimmer!

versuchte, die Frustration zu vertreiben, die in letzter Zeit beständig schlimmer wurde. Ihm war klar, dass er den Stress in seinem Leben reduzieren musste, aber im Moment waren die Dinge nun einmal nicht zu ändern.
    Froh, einen guten Grund zu haben, die Kontaktaufnahme mit der Frau aus der Anzeige hinauszögern zu können, rief er als Erstes seinen Generalvertreter Art Payton an, obwohl auch von der Seite Probleme zu erwarten waren.
    “Art, hier spricht Greg. Was ist los?”
    “Tolle Neuigkeiten. Das Interesse der Bauunternehmer an den Hyde-Parkland-Grundstücken ist lawinenartig gewachsen.” Arts herzliches Lachen schallte durch die Leitung. “Wenn die Sanierung genehmigt wird, sitzt du möglicherweise auf dem wertvollsten Grundstück in Zentral-Kentucky.”
    “Wie wertvoll?”
    “Ich rede hier über sehr viel Geld. Du könntest dich glatt zur Ruhe setzen.”
    Greg brachte ein kurzes Lachen zu Stande. “Du übertreibst.” Trotzdem lief er nervös vor dem Fenster auf und ab.
    “Nein, das tue ich nicht. Falls die Sanierung genehmigt wird, hast du für den Rest deines Lebens ausgesorgt. Will natürlich auch.”
    Er blieb abrupt stehen. Will war der einzige Grund, weshalb er die Firma nach dem Tod ihres Vaters nicht verlassen hatte. Als er das finanzielle Desaster aufgedeckt hatte, das sie geerbt hatten, war Greg fast in Panik geraten. Er musste sicher sein, dass Will immer versorgt sein würde, sollte ihm einmal etwas zustoßen. Wenn es stimmte, was Art behauptete, war das Hyde-Parkland-Projekt der Rettungsfallschirm, auf den er gehofft hatte.
    “Nächstes Jahr um diese Zeit kannst du tun und lassen, was du willst.”
    Greg ging zu dem geschmückten Fenster, schaute zum Dach des Gerichtsgebäudes und lächelte. Vielleicht würde Weihnachten dieses Jahr erträglicher werden. “Ich brauche noch mehr Details, Art. Können wir uns heute Nachmittag treffen?”
    “Wie wäre es um halb vier?”
    “Gut, bis dann.”
    Hoffnung regte sich in ihm. War dieses Geschäft das Licht am Ende eines langen Tunnels? Greg schob nervös eine Hand in die Tasche. Seine Finger streiften die Nachricht, die Peg ihm überreicht hatte. Er war nicht sonderlich begeistert, aber ein Versprechen, das er Will gemacht hatte, würde er halten. Daher zog er den Zettel aus der Tasche und las ihn.
    Kommen Sie morgen um elf ins “Best Cuppa Joe”. Coffee Girl
    Gregs Miene verfinsterte sich, und er knüllte den Zettel zusammen. Eine Romanze! Als hätte er nicht schon genug um die Ohren!

2. KAPITEL
    Am nächsten Morgen
    Lana Martina setzte ein strahlendes Lächeln auf für Miss Mokka-koffeinreduziert-mit-fettfreier-Sahne-extra. Insgeheim fragte Lana sich, weshalb die Frau überhaupt Sahne nahm, wenn sie fettfrei war. Andererseits trank sie selbst nicht einmal Kaffee - zugegebenermaßen eine Besonderheit für die Besitzerin eines Coffeeshops -, daher enthielt sie sich eines Kommentars. Besonders da ihre Kunden gewöhnlich leicht reizbar waren, bevor sie ihre erste Dosis Koffein zu sich genommen hatten.
    Stattdessen tippte sie den dreihundertfünfundsechzigsten Verkauf an diesem Morgen ein und dankte ihrem Glücksstern für die vielen Leuten, die ihren Kaffee brauchten, bevor sie sich der täglichen Tretmühle stellten. Süchte waren für den Lieferanten profitabel, und Lana war stolz darauf, den besten Kaffee in der Stadt anzubieten. Daher der Name: Best Cuppa Joe. Joe war der amerikanische Slangausdruck für Kaffee. Allerdings hatte sie sich den Namen für ihr Café nicht selbst ausgedacht, da es den Laden in der Hunt Street 145 schon seit dreißig Jahren gab - solange wie sie lebte. Aber sie war stolz darauf, seit sechs Monaten die Tradition als seine Inhaberin fortzuführen.
    Die Kundin ging, und nachdem der morgendliche Ansturm vorüber war, erlaubte es sich Lana, am Tresen zusammenzusacken, und wartete, bis das Gefühl der Beklemmung in ihrem Magen verschwunden war. Sie hatte sich vorgenommen, nicht zu einem Workaholic zu werden, doch in letzter Zeit wurden Überstunden immer öfter unvermeidlich. Heute zum Beispiel war ihre Konditorin Annette zwar pünktlich um halb fünf mit ihrer üblichen Lieferung Muffins, Brezeln und Gebäck gekommen, hatte sich jedoch auf dem Parkplatz den Knöchel verstaucht. Lana hatte sie nach Hause geschickt, wohl wissend, dass der Laden unterbesetzt sein würde, bis Wesley gegen Mittag käme.
    Immerhin war ihr dadurch Annettes Lagebericht über den Stand ihrer Männerjagd erspart geblieben. Annette war davon