Unter Sternenjägern

vorstellen kann … Sie haben mich nur als eingeborene Zauberin gekannt. Die Efynch-Gesellschaft auf Irsud. Der dortige Rep hat herumgestochert, kam mir wie der Typ Mann vor, der alles herausfinden kann, was er herausfinden will. Wei-Chu-Hsien auf Maeve. Ihr gegenwärtiger Rep hat eine Menge mehr gesehen, als gut für mich ist. Aber das wissen Sie. Ich bin sicher, Sie haben Greys Bericht gelesen.“
    Haupt nickte. „Es ist nicht unmöglich – es stinkt bloß. Ich habe beschlossen, die Jagd abzulehnen.“
    „Warum bin ich dann hier?“
    „Wie Sie gesagt haben – es ist ein übler Geruch an der ganzen Sache. Ich habe meinen Mund aufgemacht, um abzulehnen. Und habe mich anders entschlossen.“
    „Warum?“
    „Gute Frage.“ Haupts Augen wurden hart und zornig. „Ich hatte vor, dem Rep zu sagen, es sei nicht möglich, doch bevor ich diese Worte aussprechen konnte, sind sie mir buchstäblich im Mund herumgedreht worden.“
    „Ah! Ich verstehe.“ Aleytys runzelte die Stirn. „Aber Ihr Schild …“
    „Hören Sie mir damit auf.“ Haupt schüttelte den Kopf. „Ich kann keinen Zwang nachweisen, deshalb sind wir an die Jagd gebunden. Finden Sie heraus, wie ich trotz der Abwehreinrichtungen dieses Büros beeinflußt worden bin. Und trotz meiner eigenen Abwehrmittel. Machen Sie das Beste aus Chwerevas Problem, erledigen Sie es, so gut Sie können, aber finden Sie für mich heraus, wie dieser Bastard an mich herangekommen ist.“
    Aleytys rieb Daumen und Zeigefinger aneinander. „Ich könnte es, denke ich. An Sie herankommen, meine ich. Aber ein qualifizierter Gehirntaster würde meine Einflußnahme anzeigen. Haben Sie … nein, das ist dumm, natürlich haben Sie daran gedacht. Was hat es ergeben?“
    „Nicht viel.“
    „Die Reps. Wie haben Sie ausgesehen?“
    „Kaum wie typische Watuk. Ihr Sprecher war verweichlicht, fett. Wichtiger Syb einer der Acht Familien von Watulkingu. Direktor der Chwereva. Hatte einen mickrigen Kerl bei sich. Hat die Papiere getragen, unbedeutend, soweit ich es beurteilen kann. Könnte nicht einmal auf einen Milchpudding Eindruck machen, selbst wenn er darauf sitzen würde. Der dritte war interessant. Watuk-Züge, -Hautfärbung, -Schuppenzeichen. Großer Mann, grotesk dünn, hat ein Exo-Skelett getragen.“ Haupt hob eine Hand, als Aleytys aufsah. „Nein. Analysiert, bevor er hier hereingekommen ist. Exoskelett und sonst nichts. Sehr hübsche Ausführung. Werfen Sie einen Blick auf die Schemazeichnungen, wenn Sie die Akten durchgehen. Serd-amachar-Syndrom. Deshalb hat er es getragen. Schwunderkrankung, noch immer unheilbar. Unter seinen Kleidern war er nur Knochen und ein bißchen ausgetrocknete Haut.“
    „Vielleicht die RMoahl?“
    „Nein. Nicht ihr Stil.“
    „Dann ein PSI-Freak wie ich. Einer von diesen dreien.“
    „Hat keinen Sinn, Unwissen zusammenzulegen. Da dies Ihr erster Jagdvorschlag ist, muß ich erklären, daß sie ihn ablehnen dürfen, wenn Sie dies vorziehen. Das würde uns vom Haken bringen. Ich hoffe, Sie tun es nicht. Bevor Sie sich entscheiden, sollten Sie allerdings folgendes wissen. Sie werden dieses Mal nicht allein gehen. Ich werde Sie gemeinsam mit einem anderen Jäger hinausschicken. Wir werden uns Zeit für eines der Implantate nehmen. Eine kleinere Operation. Nur um einen Such-Indikator einzusetzen. Ich möchte, daß Sie Rückendeckung haben. Die Jäger-Genossenschaft hängt in dieser Sache drin.“
    „Wer begleitet mich?“
    „Grey.“
    „Was! Nein, ich kann nicht …“
    Haupt betrachtete sie ruhig. „Grey hat Sie arbeiten sehen. Und er ist ein Profi. Und er kennt Sie. Er kann Sie aus der Klemme holen, wenn Sie Mist bauen. Was immer zwischen euch steht, er wird nicht zulassen, daß die Jagd davon beeinträchtigt wird.“ Ihr knochiges Gesicht wurde ernst. „Machen Sie keinen Fehler, Aleytys. Er hat zu bestimmen. Tun Sie, was er Ihnen sagt. Vermasseln Sie diese Jagd, und wir lassen Sie fallen, ganz gleich, was wir für Sie ausgegeben haben.“
    „Tun, was er mir sagt.“ Aleytys blickte finster drein. „Selbst wenn ich glaube, daß er Dummheiten macht?“
    „Wenn es eine Frage der Jagd ist, ja. Sein Urteil ist sicherer als Ihres.“
    „Sie stellen mich hart auf die Probe.“
    „Genau.“
    „Mein Gott, Haupt. Wir haben uns beinahe umgebracht, als wir uns das letzte Mal gestritten haben. Uns zusammenzustecken – das ist lächerlich. Dumm!“
    Haupts Lippen zuckten. „Haben Sie kein Taktgefühl?“
    „Ich kann genauso taktvoll lügen wie