Verliebt in einen Scheich

vergessen.“
    Sie seufzte leise. „Dann willst du mich also loswerden?“
    Sharif zog sie in seine Arme und bettete ihren Oberkörper auf seine Schenkel. Dann beugte er sich zu ihr hinab und sah ihr ins Gesicht.
    In seinem Blick las Sophie alles, was sie sich von einem Mann erträumt hatte: Leidenschaft, Zärtlichkeit, Humor, Würde, Rechtschaffenheit und ein tiefes Verlangen nach ihr. Es tat so gut, in seinen Armen zu liegen, aber der Widerspruch zwischen ihren Wünschen und dem schmerzlichen Wissen, dass sie beide nie ein Paar sein konnten, war zu groß.
    â€žLass uns noch einmal aus dem Kelch der Liebe trinken, Sophie“, bat Sharif mit verführerischer Stimme.
    So, als könne er keine Sekunde länger warten, nahm er ihren Mund in Besitz. Sein Kuss war lang und leidenschaftlich, und Sophie glaubte in Flammen zu stehen.
    Seine geflüsterten Zärtlichkeiten berührten sie tief. „Meine Süße … du bist mein Herz, meine Seele.“ Seine Hände schienen überall gleichzeitig zu sein. Er streichelte zärtlich ihren Rücken, ihre Brust, ihr Gesicht. „Du gehörst zu mir, Sophie. Sag es. Sag, dass du die meine bist.“
    Sophie seufzte leise. Wie oft hatte sie sich gefragt, ob sie einmal so viel Gefühl und Leidenschaft mit einem Mann teilen durfte. Nun, da ihr Wunsch in Erfüllung gehen sollte, hielt sie sich zurück. Selbst wenn Sharif bereit war, seine Prinzipien um der Leidenschaft willen zu beugen, bedeutete das nicht, dass sie auch dazu bereit war.
    Sharif wollte sich noch einmal eine Nacht lang mit ihr vergnügen. Sophie aber liebte ihn. Früher hatte sie geglaubt, Liebe müsse über Monate oder Jahre langsam heranwachsen. Doch sie wurde eines Besseren belehrt. Man konnte sich von einer Sekunde zur anderen verlieben. Schon als sie ihn das erste Mal am Strand gesehen hatte, wie er stolz auf seinem schwarzen Pferd an der Wasserlinie entlangritt, beschlich sie so etwas wie eine Vorahnung.
    Wie sollte sie es ertragen, sich ihm hinzugeben, wenn er nur an ihrem Körper interessiert war und sie ansonsten sogar verachtete? Wie süß diese Erfahrung auch sein mochte, sie konnte sich nicht selbst betrügen!
    Sharifs Lippen zogen eine brennende Spur über ihre Kehle, bis hin zu ihrer Wange. Einen bittersüßen Augenblick lang gab Sophie sich ganz ihren Gefühlen hin.
    â€žMeine Geliebte“, murmelte Sharif. „ Ahsheqi.“
    Schmerzlich erkannte Sophie, welches Glück ihr verwehrt blieb. Sie befreite sich aus seinen Armen und setzte sich auf.
    â€žSharif“, sagte sie mit ruhiger Stimme, „ich muss dir etwas sagen.“
    Er sah sie erwartungsvoll an, ohne überrascht zu wirken. Eher ging eine gewisse Zufriedenheit von ihm aus. Wahrscheinlich glaubte er, nun etwas über den Verbleib seines wertvollen Familienerbstückes zu erfahren.
    In den letzten Minuten war in Sophie die Erkenntnis gereift, dass Zoe selbst für ihre Fehler bezahlen musste. Sie konnte ihre Schwester nicht mehr vor den Folgen ihres Verhaltens bewahren, indem sie sich Sharif ohne Erklärung verweigerte. Einen so hohen Preis wollte sie nicht bezahlen.
    â€žEs tut mir leid, aber ich kann nicht mit dir schlafen“, begann sie vorsichtig. Sicherlich erwartete Sharif, eine neue Lüge aus ihrem Mund zu hören. „Du glaubst zwar, wir waren schon einmal ein Liebespaar, aber das stimmt nicht. Ich bin auch nicht verheiratet. Kurz, ich bin nicht die, für die du mich hältst - und ich bin noch Jungfrau.“
    Sie spürte, wie er sich versteifte, und beobachtete fasziniert, wie Zorn und Verlangen sich gleichzeitig in seinem Gesicht spiegelten. Wenn ihn jetzt die Leidenschaft übermannte, war sie verloren. Ein zweites Mal konnte sie sich ihm nicht verweigern, viel zu groß war ihre Sehnsucht, die unbekannten Ufer der Liebe kennenzulernen. Beinah hoffte sie, das Schicksal möge entscheiden und Sharif zu ihrem ersten Liebhaber werden lassen. Vielleicht half ihr die Erinnerung, das trostlose Leben ohne ihn besser zu ertragen.
    â€žEine Jungfrau“, wiederholte er verblüfft.
    Sophie brachte kein Wort mehr heraus. Gerade war ihr klar geworden, dass Sharif zweimal zum Narren gehalten worden war. Und diese Tatsache nahm er sicherlich nicht so einfach hin.
    â€žWie ist das möglich?“, wollte Sharif wissen.
    â€žIch bin nicht die Frau, für die du mich hältst“, wiederholte Sophie. „Letztes