Vorzeitsaga 03 - Das Volk der Erde

mir?«
    Rittersporns Adern durchströmte das schwindelerregende Glücksgefühl des sicheren Sieges. »Ich rate dir, spiele du keine Spielchen mit mir. Ein Hexer muß die bösen Mächte suchen und gebrauchen.
    Dieses überwältigende Verlangen treibt ihn um. Jeden Augenblick seines Lebens verbringt er damit, die Wege der Geister zu träumen, die ihm bei seinem Bösen helfen. Dieses Verlangen nährt sich aus sich selbst, es wächst wie ein schwammiger Pilz, bis es seine Seele ausfüllt. Er kann an nichts anderes mehr denken als daran, seine verdorbene Geistermacht einzusetzen. Das heißt es, ein Hexer zu sein!«
    »Genau. Du hast vollkommen recht«, pflichtete ihr Eulenklee bei und schob mit einem herausfordernden Nicken das Kinn vor.
    »Gut«, sagte Rittersporn nüchtern. »Wenn du derselben Meinung bist, dann laß den Namen meines Schwiegersohns im Zusammenhang mit Hexerei aus dem Spiel.«
    Wieder erhob sich Geflüster. Rittersporn empfand wachsenden Stolz. Sieh dir die verblüfften Gesichter an! Die beste Unterhaltung, die die Leute in zehn mal zehn Jahreszeiten geboten bekamen!
    »Schwiegersohn?« Eulenklee blickte sich verwirrt um. Sie merkte, daß sie an Boden verlor, wußte aber nicht genau, warum.
    Rittersporn drehte sich um und rief: »Rosenbusch! Schwarze Hand! Kommt her!« Die beiden traten aus der Menge hervor. Aller Augen wandten sich ihnen zu. Schwarze Hand bedachte die Anführerin des Dreigabelungenstammes mit einem geringschätzigen Blick.
    Rittersporn hob den Arm. »Euch allen ist also aufgefallen, daß niemand Schwarze Hand gesehen hat?
    Ein Mann, der um eine Frau wirbt, hat allerdings Besseres zu tun, als seine Zeit mit anderen zu verbringen. Er hat sich in Rosenbusch verliebt. Ein Hexer, sagst du?« Rittersporn kicherte. »Möglich.
    Vielleicht ist er das. Was weiß ich, was er unter den Decken seiner Frau gemacht hat.«
    »Großmutter!« Rosenbuschs düsteres Gesicht lief puterrot an.
    Ein Kichern ging durch die Menge.
    »Welcher Hexer verzichtet wegen einer Frau auf seine böse Macht? Hmm? Sag mir das, Anführerin des Dreigabelungenstammes.«
    Eulenklee starrte sie sprachlos an; die Muskeln in ihrem Gesicht traten deutlich hervor, so heftig mahlte sie mit den Zähnen. Die Adern an ihrem Hals schwollen an, und sie ballte beide Hände zu Fäusten. »Ich kenne deine Tricks und Schliche, Rittersporn. Diese Sache ist noch nicht erledigt.«
    Mit diesen Worten machte die Anführerin des Dreigabelungenstammes auf dem Absatz kehrt und gab ihren Stammesangehörigen ärgerlich ein Zeichen, ihr zu folgen. Sternwurz und Alsenblase standen sofort auf und gingen ihr nach. Korb zögerte einen Augenblick, ein unheimlicher düsterer Schatten huschte über ihr Gesicht. Schließlich eilte auch sie davon.
    Rittersporn schnaubte und klatschte in die Hände. »Was ist los mit ihnen? Was haben sie denn?« Sie blickte sich mit einem gespielt verdutzten Blick um. »Habe ich etwas Falsches gesagt?«
    Rauhes Gelächter ertönte unter den Zuschauern.
    »Vielleicht wollen sie sich einen Tag frei nehmen«, fügte Knochenklang süffisant hinzu. Jetzt können wir uns endlich wieder dem Sonnenvolk zuwenden. Meine Freunde, es ist besser, wir wachen auf, bevor wir um unsere Krieger trauern und Angst haben müssen, uns schlafen zu legen. Ich möchte wissen, was wir unternehmen sollen.«
    Rittersporn schüttelte den Kopf. »Dies scheint mir eine Große Versammlung zu werden, die ich getrost verschlafen kann. Das Sonnenvolk? Ich beweise euch, daß ich gegenüber dem Dreigabelungenstamm keinerlei Groll hege wegen ihrer… hm, nennen wir es Einbildungskraft. Was das Sonnenvolk angeht, pflichte ich Eulenklee bei. Aber meine gute Freundin Knochenklang braucht nicht zu fürchten, ich würde ihre Sorgen auf die leichte Schulter nehmen. Ich schlage folgendes vor: Sobald sich der erste Angehörige des Sonnenvolkes blicken läßt, schicken wir Boten in alle Lager. Wir rufen alle Jäger zusammen und treiben die Eindringlinge zurück. Knochenklang, Kleiner Zeh von deinem Stamm ist ein schneller Läufer. Auch der Stamm von Gelber Stern hat viele gute Männer. Wir können alle Lager rechtzeitig verständigen. Gleich die ersten kleinen Gruppen, die über die Sideways Mountains kommen, töten wir. Am besten lassen wir ein oder zwei laufen, damit sie den anderen sagen, was geschehen ist.«
    Knochenklang musterte die Ratsversammlung. »Stimmen wir diesem Vorschlag zu? Schwört ihr bei eurer Ehre, unverzüglich alle Lager zu verständigen, sobald ein